一個味道一個故事：大叔牛扒進化論
1996年9月的某日，我如常地工作，當時收到個order，有客人要求即刻執房。
（咦？美國客喎，即去！）
客人要多瓶Hermes洗髮露，沒問題。客人想換過件浴泡，沒問題。客人要多碟生果，沒問題。
張床舖得靚一靚，打理到一塵不染，最後客人給我＄200小費。
下班後，到投注站買馬，拿＄100買條連贏位，行運行到腳趾尾，贏了大約＄1500。
翌日，我對某志趣相投的同事說：（尋晚我贏咗馬，收工得唔得閒陪我去旺角買啲嘢？之後我請食飯！）
沿著彌敦道行去旺角，途經逸東酒店樓下的Kitterick，買了兩件上衣；去到信和買了兩張CD，再買了三，四隻日本三仔，又小澤圓又小室友里，所費無幾。
然後，我們到豉油街的花園餐廳晚飯，那些年的旺角，沒有惹人討厭的強國人，也沒有纏身的街頭問卷，當然沒有惡俗的大媽，霸住條街唱舊歌。最多只有所謂的MK仔女，以前我是批鬥MK文化不遺餘力，今天蝗禍為患，反而懷念古惑look佔據西洋菜街的友情歲月。
兩個年青人，坐在餐廳的一角，各自點了不同的鐵板餐，至於吃過甚麼扒，年代久遠已記不起，頭盤一定是羅宋湯或忌廉湯，牛扒就當然非絕世好貨色，但求上桌一刻熱辣辣，旨在享受醬汁淋在鐵板上，引發出沙沙聲，冒氣白煙的視覺效果。味道就不過爾爾，嘻嘻哈哈又一晚。
吃鐵板餐，無非都是想追求這種一剎那的虛幻。
時至今日，我還會吃個鐵板餐，土瓜灣的哥登堡，算是我近年去得比較多，下路的某間茶餐廳，其鐵板餐更便宜，是窮L糧尾之選。
今日吃個鐵板扒，你說是追求美味是騙人的，追求昔日的風味，才是主要目的，人大了越想念舊時，當我每次吃鐵板扒，總會想起以上我所講的一段往事。
1997年頭，出了兩個多月花紅，懶豪氣請某中學同學晚飯，地點在尖沙咀漆咸道頭，名叫New York的西餐廳，這是我第一次，嚐到叫做比較正式的牛扒。
自此，便開展我的牛扒之路。
由一些美式餐廳，如Dan Ryan、露比星期二，是當年常去的地方，有次與朋友們輸賭，注碼是Shooters 52的一塊52安士牛扒。
當年餐廳有個挑戰賽，只要在一小時之內，吃罷整塊52安士牛扒的話，免費。
十多位朋友，見証我用57分鐘，完成了壯舉，最終我贏了他們一千元，哈哈！
要是今天做同一件事，我恐怕力有不逮，以前就食極都唔肥，長期處於140磅的狀態，只能慨嘆今時不同往日矣。
由年青踏入中年，終於有能力上高級扒房，來到洲際扒房，有一種衣錦還鄉的感覺。（我之前講過，我第一份工就係喺麗晶酒店做個Butler，亦即刻文中頭一段，提及嘅工作）
晚餐也吃過，周日早午餐也吃過，不同餐刀可選是一種姿態，不同芥辣可選也是一種姿態；最重要始終是牛扒的那一陣炭香，我喜歡它們的New York Strip，早午餐的免翁也好；那時陪我吃早午餐的友人E小姐，當時還年青，上次與我在此撐檯腳的美女朋友L，當時還不乏裙下臣，小弟有幸與她共晉晚餐，是一份榮幸。
香港的高級扒房又豈止一間？君悅酒店的Steakhouse，裝載著我一些回憶。為當時的前度（果陣已經分咗手）慶祝生日。
兩個人先吃自助頭盤的沙律、煙三文魚、肝醬，再分享一客18安士Nebraska肉眼，肉味濃兼有不少肥膏，燒烤香肉香再加上脂香，難以抗拒的一股牛氣。
當晚，我是想提出復合的，餐廳為我們用寶麗萊拍過合照，我把照片給她保存，最後沒有宣之於口，去到地鐵站，我提議：（不如送妳返去？）
（唔使啦。）
以前的話，會吻別，現在，一聲拜拜，目送她的背影，越行越遠。
後來再遊舊地兩次，都是受邀請來試菜飲酒，當然其出品的質素是一向地高水平，但感覺始終不及這次般甜蜜 。
身為窮L沒可能下下都落重注，有沒有一些價廉物美的選擇？
何文田勝利道的Top Blade Steak Lab，專攻Flat Iron Steak，百多元一客有交易，，薯條無限任添是魔鬼的誘惑；開張不久即大收旺場，我曾到訪過兩次，還想儘快再約朋友去多次。
還有一間在西營盤的不起眼處，The Den，專賣澳洲和牛，質素相當但價錢是出乎意料地經濟。
至於我吃過最好的牛扒，在那裡？
以上介紹過的皆非。
一間在灣仔，已結業的樂意。
一間在法國巴黎，香港曾經有分店的Le Relais de l'Entrecôte。
為何我揀這兩間？很簡單，因為是與好友小寶一起吃。
回想巴黎的一夜，正值雨傘運動，我們一邊吃牛扒，薯條吃極都有，喝著紅酒，談談大家的想法，突然又跳線說到陳慧琳的舊歌，總之隨便開個話題，一定駁到落去。
這晚只有十度不夠的晚上，是我人生中最美妙的時刻之一。
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