蘇格蘭：Glenfiddich酒廠之行
深秋的蘇格蘭Speyside，天氣時好時壞，我參加的跑步比賽當日，陽光普照，高達17度的氣溫之下，應付崎嶇不平的賽道，耗掉不少氣力，好不容易跑到終點 - Glenfiddich Distillery。
隔日再訪這間位於Dufftown的美麗酒廠，天有不測之風雲，早上下了一場雨，不穩定的天氣，民宿主人並不建議我騎單車前往；當日正值星期日，沒有任何公共交通工具前往，結果我沿著前一日跑過的路，徒步前往酒廠，行了我一個小時，鞋未踏破但沾滿泥濘，踏進酒廠的Visitor Centre時，地磚還留下我的深啡色腳印；我參加了每日只得一場，中午十二點開始的Pioneers Tour，時間剛剛好。
建立於1886年，由William Grant創立的Glenfiddich，時至今日，成為全球銷量最高的蘇格蘭單一麥芽威士忌，而我第一瓶擁有的單一麥芽威士忌，就是Glenfiddich 18 yo，也算是我的啟蒙老師吧。
酒廠之行開始之前，先在接待處參觀，牆上的Timeline，以深入淺出來道出酒廠的歷史；然後由酒廠大師帶領我們來到充滿古典風的房間，先喝一杯近年酒廠的實驗作品：Glenfiddich IPA，作為長達四小時的Pioneers Tour之始。
經過近年不斷的擴展，酒廠的規模，足以令它的總產量，高達1800萬至2000萬公升，前年酒廠換了8個不銹鋼Mash Tun，連同原有的在內，加起超過三十個Mash Tun；經過三日三夜的發酵過程，11個Wash Stills與20個Spirit Stills全天候運作，才能造就出如此亮麗的酒液；值得一提的是，其Solera System是眾多威士忌之友，想親身去解開的迷思。
Glenfiddich是其中一個自家裝瓶的酒廠，生產一條龍不假外求，工場的櫥窗展示著酒廠在不同年代的出品，每一瓶都經得起時間的考驗，今天已成為經典。
此酒廠之旅，更包括一瓶自己裝瓶，真正屬於自己喜歡口味的威士忌；Warehouse內有四桶指定威士忌，不同的橡木桶，不同的年份，有豐富的雪莉甜美，亦有波本的傲嬌，試過喜歡的，自行裝200 ml入瓶，再在酒標上簽名，獨一無二的紀念品，此刻無價。
當仍在享受著from cask to glass，那份直接的喜悅之時，終於來到旅程之尾聲，於品飲室以五款不同年份的威士忌，佐以由酒廠大廚設計的小點。由最基本的12yo入門開始，到實驗性重的IPA，去到美麗的26yo，還以為就此終結。
誰不知，酒廠大師拿出一瓶Glenfiddich 30yo，眾人隨即起哄，與外面的陰暗天氣，成為強烈的對比；集結了濃厚的朱古力、咖啡，雲呢拿，花香、再塗上了雪莉的驚艷，成為懶洋洋星期天的反高潮，從酒廠回到下榻的民宿，這一個小時裡面，甜美的餘韻形成了幻象，彷彿她與我同行。
同一時間，同一個島，數百公里以外的利物浦市，正在進行球賽，早已被威士忌搶去風頭。
Glenfiddich Distillery： https://www.glenfiddich.com/distillery
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