蘇格蘭：小巧的酒廠＠Benromach Distillery

十月的蘇格蘭一個下午，灑著細雨，本來已經微涼的天氣，添上一份寒意，從Inverness坐火車到Forres，為了是見識一下，蘇格蘭Speyside區細小的酒廠 - Benromach Distillery。
早於1898年成立的酒廠，經歷過不少風雨，逃不過上世紀80年代的威士忌業不景氣而宣告停產，而去到1993年， Gordon ＆ MacPhail買下酒廠，五年後重新投產，發展至今天，該年產大約70萬公升的酒廠，其威士忌已外銷至超過40個國家。


當日我參加的最基本的酒廠tour，不能拍攝廠房裡面的地方，首先觀賞一條有關酒廠的短片，讓參加者對酒廠有個基本概念，無論你是威士忌專家，或者新手，也值得花時間一看。
早在五十年前，已經取消地板發芽，然而酒廠仍保留著一些以前留下來的設備，當日的領隊只是招呼三個人，包括我在內，酒廠領隊向我們解釋這裡生產威士忌的過程，卻與 reverse engineering的原理相提並論，我不太了解，只知道眼前的景像，兩對蒸餾器的旁邊就是發酵槽，與其他有一定規模的酒廠作比較，這裡卻像一間精品酒店。

領隊繼續解釋酒廠的理念，希望能夠將昔日Speyside的風味重現，喝過該產區的威士忌，大多人都覺得其味道偏重果香，甜美得尤其是女生的最愛口味；然而Benromach的Peatsmoke，卻扭轉了當今大眾對Speyside威士忌的觀感；煙燻泥煤與其甜美的個性作出結合，沒有艾雷島的驕橫霸氣，倒卻有一種細水長流的秀氣。

或者，以前Speyside也曾出現過該風味，現在只是把昔日的風格修復。


參觀完之後，當然是品嚐該酒廠的入門：Benromach 10年，氣味較為複雜，大抵是沾花野草之風流？這樣描述未免太過抽象，有如下過一場大雨之後，散發出青澀氣息的野草；明顯的薑汁、拖肥糖作主調；喝下去是薑汁撞上水果，尤其是香橙最明顯，煙燻輕輕微微地散發出來，我隨即上載該酒廠的照片到我社交網站，有好些朋友留言：（這是我最喜歡的酒廠呢。）


其中一位酒廠經理，得知我來自香港，他走上來對我說：（我廿多年前在香港生活過，直至主權回歸，住在九龍城，最近香港如何？）

我老實地答：（不太好。）


隨即，他請我飲一杯酒廠限定版本的威士忌，最後，我買了一瓶回來，直到現在仍不捨得打開。

Benromach Distillery

Address: Benromach Distillery Company Ltd., Invererne Road, Forres, Moray IV36 3EB, Scotland

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