Trust the Process,槍手的耐心是否終獲回報?

阿廸達於2019年12月接手阿仙奴,同一時間COVID-19開始全球爆發,疫情嚴重打擊了球壇,對於初次擔任球隊主教練的阿廸達而言,確確實實是起頭難。不過,疫情無阻他帶領球隊於足總盃決賽擊退車路士,球隊七年來四奪足總盃,亦是自2017年後收獲的首個奬盃。可惜之後回望那歡樂的時刻,才驚覺只是短暫的快樂。
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阿廸達首次以主教練身份接受訪問時提到,球隊有能力建立自己的風格,但需從某一處先着手開始,一步一步逐漸構建。誠言,當日他所接手的那支阿仙奴,不論在能力上或心態上,也不足以進行大重建,當時陣中有奧斯爾、奧巴美揚等效力多年的球員管理更衣室,要真正深入管理確實不易。

阿廸達接手後首次領軍的對手,正是球隊於兩周前擊敗的般尼茅夫。比較兩場的陣容,即使相隔僅兩年多,只有格列沙加(Granit Xhaka)和薩卡(Bukayo Saka)均在兩張正選名單上。當時重建球隊的計劃事在必行,「Trust the Process」亦成為了重建球隊的旗號。
Credit: Sky Sports
阿廸達展示出其雷厲風行的風格,未能融入其執教理念的球星,即使當日斥以巨額購入,也寧願蝕讓出售,當中更有部分自動解約以自由身離開,以騰出空間作重建。下表列出了兩年多以來免費離隊的球員。
Credit: Sky Sports
阿廸達接手前的兩個球季,球隊失球的數字多達51球,乃自1983/84球季後最差的成績。因此他上任後的簽入的九名球員,均為防守的球員,包括擔任中堅的柏保路馬里(Pablo Marí) 、加比爾(Gabriel Magalhães)及賓韋治(Ben White) ,司職防守中場的湯馬士柏廸(Thomas Partey)及森比盧干加(Albert Sambi Lokonga)等。

球隊自2018年1月買入奧巴美揚後的前鋒後,也未再增補任何前鋒球員,其後亦只有奧特哥特((Martin Odegaard)及韋利安(Willian)的加入提升了兩翼的攻勢。直至本季才有以4,500萬鎊轉會的加比爾捷西斯(Gabriel Jesus)出任前鋒位置。阿廸達接手兩年多,似乎首次在攻守上取得平衝。
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斷捨離確實非易事,但咬緊牙關後,如今球隊似乎終於迎來了的春天。The Guardian 日前分別訪問了四位資深的槍迷,包括Arseblog News 的副編Andrew Allen, Arsenal Vision Podcast 的Elliot Smith,Arsenal Twitch 的客席主持Laura Kirk,以及足球編輯兼Arsenal Blogger Tim Stillman,與大家分享各自的感想。
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Arseblog News的副編Andrew Allen首先指出,球迷的雀躍不止於喜見愛隊收獲開季四連勝,同時亦樂見球隊充滿活力的年輕陣容,加上一位擁有長遠計劃的教練,以及終於如夢初醒願意向球隊投放資金的班主。球隊有著激昴的士氣,加上球迷的歡呼響徹主場的支持,繼而收獲了連連勝仗。

雖然四連勝的對手並非什麼BIG SIX強隊,尚未足以證明球隊是贏家,但球員在場上的出色表現充滿說服力。加比爾捷西斯就如球隊一直所尋找的圓滿,各個位置上亦有添將增兵,令球迷感受到球隊已走出去季未能取得歐冠資格的陰影。

也許球隊尚未足以衝擊本季聯賽冠軍,但前四之位似乎可以預期,足夠令球迷開懷一下。
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Arsenal Vision Podcast 的Elliot Smith亦認同加比爾捷西斯對球隊的正面影響。擔任正前鋒的他完美執行阿廸達的戰術,此外,後防亦有完結外借回歸的沙列巴,以及由曼城加盟的施真高,球隊的後防球員於過去兩季飽受各種傷患影響,泰亞尼及冨安健洋也剛傷癒復出,可以想像日後回復狀態後,球隊擁有可輪換的堅固後防,定可令球迷放下心頭大石。

進攻上的配合亦令人驚喜。馬天利尼、奧廸哥特、蕯卡及加比爾捷西斯,四人美妙的傳送合作,的確令球迷更為期待。

Laura Kirk同樣以活在美夢中來形容,球隊開季四場後仍位列首名的興奮。不過,她亦指出球隊過去十年常為人所垢病的,是每每遇上強隊都屢佔下風,而本周日對曼聯的賽事,將可看到球隊目前坐擁的氣勢,會否僅是虛火而已。

Tim Stillman則指出,球隊如今的佳績乃其預料之中。鑒於上季與前四僅有一步之遙,但欠缺鋒線,加上後防接連的傷患,加比爾捷西斯及施真高的加入正正是對症下藥,而兩名球員亦早於季前熱身賽前完成轉會,令球迷能提早預見春天的來臨,而沙列巴也是一個充滿驚喜的元素。

面對其餘BIG SIX 的球隊,曼城穩定的表現仍獲看高一線,相反,車路士正處於調整期,利物浦亦有不少變動需要加以磨合,曼聯則仍在無限輪迴調整中,因此下季的歐冠入場卷似乎可以樂觀地期待一下。

Sources:
Sky Sports - https://www.skysports.com/football/news/11670/12680950/arsenal-mikel-artetas-transfers-to-end-champions-league-exile

The Guardian -
https://www.theguardian.com/football/2022/aug/29/arsenal-four-games-four-wins-four-fans-on-the-gunners-flying-start

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標籤: 阿仙奴