《真人版Alex Hunter──攻城大鎚安東尼奧》

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Alex Hunter的故事大家耳熟能詳,但原來現時並列英超神射手的安東尼奧,足球之路堪比Hunter更曲折,走過了更多分岔路口,才來到今天。

出生於南倫敦貧苦家庭,安東尼奧12歲從業餘球會Tooting and Mitcham FC的平均130位觀眾下開始足球生涯。由於沒有正規教練,安東尼奧亂跑亂踢,甚至沒有固定位置,但那入球觸覺已令熱刺在14歲開出青訓合同,但母親卻因為北倫敦太遠而拒絕,錯過了第1個分岔路口。

15歲曾接近地區流氓組織,更有好友被捅死,安東尼奧幸得哥哥的勸戒才繼續足球之路,但在業餘球隊收入之低微令安東尼奧需擔任救生員維持生活。17歲時爸爸見足球事業了無寸進,便催促安東尼奧找份正經工作,哥哥卻無限支持,一句「別放棄」之餘更送弟弟一雙超過二千元的專業足球鞋,激勵安東尼奧以這對鞋踏出足球之路。

就像Alex Hunter一樣,安東尼奧在18歲意外獲得英冠雷丁的一次試腳機會,更憑出色表現獲得雷丁以25000鎊收購,從7級業餘聯賽連升5級。但隨之以來的不是The Journey式的突破,而是無窮無盡的外借到英甲,不過安東尼奧經歷過業餘聯賽的艱辛,在每個外借都咬緊牙關腳踏實地的盡力踢,終於在5年後獲錫周三收購,在英冠打滾三季後終獲得韋斯咸垂青,升上英超。

到了韋斯咸,安東尼奧卻甚至未能打入正選,在12月之前只後備上陣了兩次,甚至連韋斯咸主席亦忍不住轉發了一條球迷問「可以幫我找找失蹤人口安東尼奧嗎」的Tweet。但在低潮開局後,比歷終於給予安東尼奧正選位置,而安東尼奧亦把握機會,從此成為主力右翼。

雖然司職右翼,但安東尼奧的踢法卻一點不像右翼,因為他為球隊帶來的竟是頭鎚進帳。身高只有180cm,亦無一身橫練肌肉,但安東尼奧從上季至今已頂入11球,今季5球更全屬頭鎚,屬於英超之最!離奇在於,這位翼鋒高空爭頂數據毫不出眾,只有50%成功率,何來頭鎚王稱號?仔細觀察,原來安東尼奧的禁區走位有獨得之秘,往往神不知鬼不覺走到一個禁區盲點,令敵衛往往在最後時刻才發覺,所以頂入的大多是open header(無人爭頂),堪稱隱形戰機。

由業餘聯賽到現在與阿古路、哥斯達並列英超神射手,安東尼奧一路走來,靠的,只是一份堅信自己的倔強。上季牙買加國家隊曾向安東尼奧招手,安東尼奧卻堅信自己能得到英格蘭徵召而拒絕,這份倔強終於在早前國際賽周獲得兌現,可惜被徵召後只任後備無緣取得英格蘭第一頂喼帽。但現在大Sam被炒,安東尼奧能否繼續入選,就看這架隱形戰機的轟炸力了。.....延伸閱讀:《如果我們在巨輪運轉之間走失》

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Credit: YouTube videos, 五月天《頑固》

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標籤: 韋斯咸  安東尼奧  英超  比歷  雷丁  英格蘭