《普巴與摩連奴：鳥與籠的掙扎》
普巴與摩帥的風波愈演愈烈，先回顧事件發展：
1. 與熱刺比賽期間，二人在場邊激烈討論，然後摩帥罕有在63分鐘便換走普巴；
2. 對哈特斯菲，摩連奴將普巴罕有放在後備席；
3. 對紐卡素，普巴66分鐘被換走，普巴「年初四咁樣」；
4. 足總盃對哈特斯菲，摩連奴賽前一日指普巴可以上陣，但比賽當日普巴臨時因病缺陣，摩連奴賽後指普巴是自行判定自己不適宜上陣；
5. 對西維爾，摩連奴寧願用剛剛傷癒的靴里拉，也將普巴列席後備，結果靴里拉僅17分鐘便傷出，普巴後備接替。
隨著這個風波以及普巴近期的低迷，正正延續了已經討論了兩季的老話題：普巴的最佳位置是甚麼？雙中場？三中場？中場偏左？偏右？還是十號位？假翼中場？
在加入這場泥漿摔角前，其實先要問的是：為何要孜孜不倦尋找普巴的最佳位置？米希達恩踢得不好，沒人會探討把他從右邊鋒移到左邊鋒會不會好點；巴卡約高踢得不好，沒人會叫他與法比換位試試；事實上無數發揮不好的球員，向來也只有坐後備直至你自己想通了、訓練練好了、找到最佳位置了，才會放你在正選，為何普巴有這「特權」，教練、隊友、球迷都不停研究他的最佳位置呢？
有說是普巴有頂級才華，曼聯應盡量善用其能力。那麼，球迷想像中，如果成功發揮到普巴100%的能力，那是甚麼類型的能力？沙維？迪布尼？丹比利？簡迪？林柏特？球迷必先有個理想的目標，否則只會無止境地要求一個五者合一、烏托邦的幻想。
這個目標言人人殊，為了方便計算，這裡會用普巴在祖雲達斯的表現數據對比在曼聯的同樣數字，畢竟普巴在祖記的亮麗表現是曼聯以天價回購的原因，那麼他在曼聯發揮達到了祖記水平了嗎？以下數據是祖記最後三季，以及曼聯這兩季的平均90分鐘(Per 90)數值比較，也就是場均數據。
先看進攻：(祖記數字>曼聯數字)
傳球：40>61
威脅傳球：1.53>1.97
射門：2.78>3.14
入球：0.25>0.18
成功盤扭：2.77>2.62
從進攻看，普巴的數據甚至比祖記更亮麗：盤扭雖輕微減少，但傳球、威脅傳球、射門都比祖記時期錄得大幅上升，入球輕微減少但實際數字本身並不高(祖記3季只入23球)，所以進攻組織角度而言，普巴可說已值回、甚至超越祖記時代的身價。
再看防守：
成功攔截：1.80>1.29
失敗攔截：2.48>2.33
堵截傳球：1.11>1.04
封阻射門：0.16>0.09
解圍：1.02>1.40
防守角度而言，普巴比祖記時期遜色不少，尤其計算中場防守的頭三個數據的總和是5.39>4.65，加上祖記那些年在意甲的壟斷，與曼聯間中打防反的分別，可見普巴明顯更少參與防守，也就是摩連奴近期經常批評普巴的「沒有皮球時的表現」，問題的核心就是：普巴協防不盡心盡力。
這也許與普巴戰術上的「麻煩要求」有關：他可以打二中場，也可以打三中場，但就是不可以打攻中位置，因為他需要時間上腳思考再放出皮球，這空間在電光火石的攻中位置是不存在的，那麼普巴就只能打中場。但摩連奴的防守哲學下，連攻中也要參與相當防守，中場就更需要全力防守了，但普巴對防守卻沒甚興趣，這就是摩連奴與普巴的爭抝核心。
但這爭端其實亦是摩連奴心魔的另一反映。前文《領隊分析：摩連奴‧站在執教生涯中年危機的十字路口》也說過，摩帥要更進一步，首要便是放開對全民皆守的束縛，而普巴正是其中一個契機。
在三中場下，很多時普巴的拍檔已是純負責防守的馬迪/麥湯文尼/卡域克，相當於兩個純防中，而雙防中在英超豪門的防守標準其實已相當足夠，曼城(1)、利記/車仔/阿仙奴/熱刺(2)也不超過兩個防中，摩帥也要求普巴全力防守，其實有點太過，因為全力防守必然減低普巴轉守為攻的威力，而普巴的長傳能力是英超少見的，如果限制普巴，只會令曼聯防守時更難找到轉守為攻的機會。
所以，摩連奴其實更應保持普巴現在的防守參與度(也就是半力參與，但也在半力尋找前場傳球點)，以讓最近一潭死水的進攻不致更加死寂，至於那防守的「問題」，要麼便放棄吧(其實摩式防守加上迪基亞，真的沒太大問題)，要麼便在防守時讓普巴與連加特換位，讓連加特回來中場協防，普巴輕微壓前，以發揮普巴的進攻才華。
總之，摩連奴要普巴全力防守的要求，其實正是摩帥對防守執迷的反映，其實以普巴的進攻天份，真的不能想像如果是哥帥，會把普巴打造成甚麼怪物，但摩帥卻只執著於半力防守還是全力防守，實在是太浪費了。