權力遊戲之星斗轉移: ——曼市喋血雙雄：體育館經濟學系列

2005-08年間，曼徹斯特市的足球經濟，出現一場星斗轉移。就在西邊紅魔鬼因2005年美國富商格拉沙（Malcolm Glazer）的私有化而產生激烈的震盪後，其影響力逐漸浮現之時，曼市東面的另一端的球場，在2007-08年間卻也出現戲劇性的轉變。
權力正在向東轉移！（Google 地圖圖片）

曼城足球會，成立於1880年，比紅魔晚了兩年。初期名字為 St Mark’s（West Gorton），後來幾經轉接，在1887年定名為 Manchester City，沿用至今。球會的顏色一向為藍、白色，而因球隊成績向来不怎樣，球迷習慣自謔，如以略帶憂鬱的「藍月亮」（Blue Moon） 作為最多人用的會歌。
紅魔藍軍同城異夢

歷年來曼城表現一般，比較有點成績是60年代至70年代初，曾在1967-68年奪得聯賽冠軍、1968-69年拿走足總盃、1969-70年捧走歐洲盃賽冠軍盃等。而令紅魔鬼尤為尷尬的一段歷史插曲，是1973-74年賽季的最後一仗，曼城作客踢奧脫福並大打「風流波」之際，遇上紅魔在降班漩渦之中，必需搶分護級，然而卻被紅魔舊將兼名宿 Dennis Law 以變戲法式的後腳踢球入網，一腳把紅魔踢落乙組。這也是紅魔二戰以來唯一一次降格次級聯賽，難怪紅魔與藍軍一直同城異夢。

至1992年英超起錨，紅魔在費格遜的苦心經營及「92年班」神奇的演出之下，打造出近20年的「紅」霸天下。相反藍軍期間表現十分反覆，曾兩度從英超降級（1996、2001年），其間1997年更曾深淵再陷，跌至乙組聯賽（即第三級職業足球），成為紅魔的笑話。

故當2001-02年藍月亮重臨英超之時，可能一眾班主及球迷都只是一笑置之。費老常以「嘈吵的鄰居」（Noisy Neighbour） 來譏笑藍軍，彷佛在等看一台小丑戲一樣。然而，一場革命卻悄悄的在曼市東部的球場展開。

一切又是錢作怪！
不像紅魔鬼出身國企鐵道部，曼城自成立之初，便是私營公司，沒有絲毫國企色彩，股權一向分散在市內各代的球迷手中，一度達5,400萬股（紅魔1991年上市前只有900萬股）。所以一直以來藍軍的球迷，自詡他們的球隊才能真正代表曼市的老百姓，並譏諷紅魔向來是富人俱樂部，早年的班主不是賣啤酒的、做紡織的，便是殺豬的，都是當地的土豪富坤。1995年，曼城的股票曾在英國的特殊交易板 PLUS 掛牌上市 。PLUS，原名 OFEX，是主板倫敦交易所及二板 AIM 之外的第三板。不過，在這等特殊板塊上市的股票，成交自然十分疏落，除了自己球會的中堅份子外，相信沒有人會注意。

英國《衞報》報道。

但2007年，曼城卻被當時流亡海外的泰國富商兼前總理他信（Thaksin Shinawatra） 相中，在7月以約2,200萬英鎊現金，從當時的大股東手上購得控股權及承擔其債務（債務估計應該值1億鎊左右，是一種承諾，不是現金流），並把曼城私有化（又是私有化。曼市雙雄，前後兩年，命運居然一樣，同樣給外面的「野蠻人」吞噬了）。接手後他信新官上任，再注入2,300萬鎊，讓曼城買入新血。不過由於他信自己財政緊絀，身家約八億鎊其實已給泰國政府凍結，令曼城在2008年暑假（即他信入股不足一年），已再陷財困，欠債1億7,000萬鎊之鉅。
《曼城晚報》報道。

不過他信人脈資源不俗，在2008年即金融海嘯席捲全球之年，居然找到中東阿拉伯聯合酋長國（UAE） 的老友，油王阿布達比聯合集團（Abu Dhadbi United Group）老闆文素亞酋長（Sheikh Mansour），出資迎愁解困。2008年9月1日，世紀大「刁」（Deal）橫空爆出，文氏出資2億1千萬，把他信及其他債務，一口吃下來。據《衛報》報道，他信在這一年之間賺了一倍（約2,000萬鎊），可濟其流亡生涯應急之用，其他債主包括渣打銀行，自然長長的舒了口氣。要知道當時是在海嘯風眼中央，誰都不知道下一個倒下去的，是否鏡子前的自己。文氏如斯華麗的出手，實屬難得。

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