打破不了的魔咒 - 無法衛冕的歐聯

自1992年歐聯改制後,再沒有球隊能在這項歐洲最頂級的球會級別比賽中實現兩連霸。西班牙尚能在歐洲國家杯衛冕成功,但歐聯的冠軍,卻已長達25年(連同改制前)未能衛冕。昨夜莫拉達的一腳,宣佈上屆冠軍皇馬衛冕失敗,亦宣佈又一支冠軍球隊衛冕失敗,歐聯冠軍無法衛冕的魔咒依然存在。
92年的改制,將歐冠杯(European Champion Cup)改名為歐聯(European Champion League),賽事的制度,由以往的直接淘汰賽,變為先分組賽、後淘汰賽的形式。到97-98球季,能參賽的球隊,亦由只有聯賽冠軍能夠參與,變成根據各聯賽的累計積分,決定各聯賽參賽球隊的數目。其實,以往的直接淘汱賽形式,理應更難衛冕,因為稍一不慎,一時的鬆懈,便有可能於首圈出局而回。可是,要記得的是,當時只有各聯賽的冠軍球隊可以參賽,換言之頂級聯賽如西甲、英超的參賽隊伍只有很少,整體比賽的競爭性亦差很遠。衛冕冠軍要衛冕的難度其實比現時較易。試想像,在現今的制度下,拜仁這樣的德甲冠軍球隊,可能要闖過巴塞、皇馬、馬體會、多蒙特、車路士、曼城、巴黎等等的頂級球會才能贏冠軍,對比以往的賽制可能只需要面對上述的三隊(甚至更少),難度當然較低。


對上一支能夠成功於歐洲最頂級球會賽事衛冕的球隊是AC米蘭。
當時那支擁有荷蘭三劍俠(還有現時皇馬主帥安察洛提)的AC米蘭,於1989年以及1990年連續兩年稱霸歐洲。
如今,他們已成為上一支能衛冕歐聯(以及前身歐冠)的球隊了。

事實上,曾經亦有不少球隊相當接近衛冕。

第一隊是94-95年的AC米蘭。
要知道,80年代末,90年代初的AC米蘭是橫行歐洲的班霸球會。89及90年歐冠二連霸後,93年他們再次進入決賽。不過,他們爆冷敗予由前法國隊長迪西里領軍的馬賽。翌季,他們又再殺入決賽,對手是巴塞羅那。這次,他們買入了迪西里,並配合一眾經典級別的意大利防守猛將,兵不血刃以4:0大勝巴塞羅那,再次捧起歐聯冠軍。再下一季,他們又再殺入決賽,這次對手變成由雲高爾帶領的阿積士。以年輕班底組成的阿積士,面對著三年三進決賽、風頭一時無兩的AC米蘭可謂毫不遜色。阿積士更於比賽尾段,憑當時後備上陣,只有18歲的古華特建功,以1:0擊敗AC米蘭,打破他們衛冕的美夢,成為當年一時佳話。
第二隊正正是這支擊敗AC米蘭的阿積士。
95年決賽由古華特一箭定江山擊倒星光熠熠的AC米蘭,震驚當時的球壇。翌季,縱使有多名主力如施多夫、列斯加等被挖角,以至老將列卡特亦退役,阿積士於96年再次殺入決賽,對手是祖雲達斯。
遺憾的是,列馬倫於上半場的扳平入球,亦改變不了最後互射12碼落敗的命運。阿積士亦成為史上最接近衛冕歐聯冠軍的球隊。
第三隊,碰巧又是翌季的祖雲達斯。
加入了施丹的祖雲達斯,翌年實力有增無減。於96-97球季的歐聯一路過關斬將,再度打進決賽,面對的是爭取史上首個歐聯冠軍的多蒙特。
當年的多蒙特堪稱一支神奇球隊,沒有人會料到他們能晉身決賽。當然,更沒有人料到他們最後以3:1擊敗祖雲達斯,贏下他們首個歐聯冠軍,亦阻止了改制後祖雲達斯成為首支成功衛冕的球隊。
他們這三支球隊受惠於再度改制前,連續三年衛冕冠軍殺入決賽,卻連續三隊落敗而回。那時候,人們已發現,改制後的歐聯,要衛冕成功原來是多麼的困難!97-98年再度改制後,要衛冕可謂難上加難!

之後的十年,像皇馬、拜仁、AC米蘭、利物浦等傳統勁旅亦曾試過做到三年兩冠,又或三年兩進決賽的成績,卻要去到09年的曼聯,才再有衛冕球隊能殺入決賽,而這已足足距離上一支球隊12年了。
擁有C朗、迪維斯、朗尼等球員的曼聯以超強勢成為當時歐洲的雄師,不過,到了09年的決賽,這支衛冕冠軍亦要敗在堪稱「地上最強」的巴塞羅那,亦即是又一支衛冕冠軍於決賽倒下。
之後,魔咒就像今季的皇馬一樣,一直延續下去。6年來,再無衛冕冠軍殺入決賽,最好的就像今季的皇馬,闖至四強。

那麼多年來,歐聯衛冕冠軍好像注定失敗一樣,任你是如何實力強橫,都終將在某一處落敗而回。

或許又要等個12年,才再有衛冕冠軍能夠闖進決賽,但歐聯無法衛冕的魔咒,要到何時才能終結?

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