[那些年 看英超] 回顧2015/16英超:狐狸突圍而出爆冷奪冠創「童話故事」 「莫佬」再度離車

因應武漢肺炎肆虐全球,全球各地主流聯賽復賽無期,英超亦無一倖免。面對全球體育賽事陷入停擺,不少電視台都重溫及回顧以往世界盃、歐洲國家盃及部分聯賽精彩一刻讓球迷回味一番,一止波癮。而筆者都趁著這個機會與球迷回顧過去幾季英超的珍貴回憶。「當年情,今日看,立刻時光倒流重溫2015/16英超球季。」

藍紅兩軍陷入低潮 莫帥羅神再度被「炒」

2015/16球季是一個非常激盪人心的一季。去季李斯特城成功護級後,今夏聘任雲尼亞里(Claudio Ranieri)為主教練。利物浦亦都於轉會市場相當活躍,分別從賀芬咸、曼城及維拉簽入費明奴(Roberto Firmino)、占士米拿(James Milner)及賓迪基(Christian Benteke)。車路士簽入巴塞隆拿翼鋒柏度(Perdo);而曼城簽入 史達寧(Raheem Sterling)及迪布尼(Kevin De Bruyne)。

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衛冕冠軍車路士今季成績令球迷大跌眼鏡,開季十場比賽已經輸掉五場比賽;聯賽更曾經三連敗,排在十六位,僅距離降班區只是多一分。即使夏天球會與莫連奴(José Mourinho)續約四年,但球隊十六戰僅得四勝三和九負,無奈解僱莫連奴。車路士該季最後只是以五十分過終點,排第十;是自1995/96球季以來最低記錄,亦意味著球隊自1996/97球季以來首次無緣歐洲賽。

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無獨有偶,利物浦該季成績同樣不算太理想。該季他們季初入球量不多,令到他們成績非常不穩。特別大敗韋斯咸零比三後,球隊亮起紅燈。加上不敵曼聯後,會方開始考慮解僱羅渣士(Brendan Rodgers)念頭。最後,羅渣士逃不過被炒命運,成為該季英超開咧最早被解僱的領隊。羅渣士的職位幾日後由德國籍教練高普(Jürgen Klopp)接任,利物浦該季以第八名過終點。羅渣士及莫連奴兩位「同是天涯淪落人」,再一次說明球隊成績的高低直接與主帥的職位穩健有掛勾。

只以一千萬鎊入施治 雲格下台呼聲愈演愈烈 喜鵲斥資八千萬收購換來降班命運

過去幾季是阿仙奴在財政充裕的情況下,得以增強實力,開始重拾獎盃的幾個球季。在雲加(Arsène Wenger)帶領下,阿仙奴買人的政策非常謹慎;今季亦都不例外,夏天只是以一千萬鎊從車路士簽入門將施治(Petr Čech)。即使冬季轉會窗購入巴素利中場艾利尼(Mohamed Elneny),轉會費只是五百萬鎊。當然,阿仙奴該季表現不算太理想。在曼市雙雄今季同樣失準,車路士成績一落千丈,阿仙奴在該季算是「表現穩定」Big 6球隊,季尾一直穩居三四位,最後於煞科戰大勝維拉;而原本排次席的熱刺大敗予十人應戰的紐卡素,一分反壓對手是自2004/05球季以來重上亞軍位置。總結今季,阿仙奴輸了七場比賽,在買人策略以及成績上,不少球迷對「Wenger Out」的聲音愈來愈大。

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在英超賽場上大家都見證到大灑金錢未必能夠改善成績。去季(18/19)富咸,今季(19/20)的維拉。其實2015/16球季紐卡素都講過給我們聽。該季球隊以八千萬鎊作出收購,包括:以從PSV燕豪芬、安德列治及馬賽收購韋拿杜姆(Georginio Wijnaldum)、米祖域(Aleksandar Mitrović)及泰奧雲( Florian Thauvin)。可惜,斥資收購換來不到顯著成績,反而成績愈踢愈沉;長期排在榜末位置。踏入三月,球隊未見起色,而且更錄得三連敗,時任領隊麥卡倫(Steve McClaren)帶領紐卡素二十八場聯賽僅得六勝被解僱。即使賓尼迪斯(Rafael Benítez)救駕,但「喜鵲」該季太沉,提前一輪宣告護級失敗,降落英冠。

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「狐狸」打破Big 6壟斷 雲尼亞里終擺脫「二奶命」

將焦點轉移到聯賽冠軍路途,該季聯賽冠軍爭奪相比過去幾季未算太激烈,但充滿著神奇色彩。在2014/15球季,李斯特城最後神奇護級成功;夏天隨即委任雲尼亞里(Claudio Ranieri)為主帥。其實季前外界都估計「狐狸」多數只為護級而戰,加上陣中沒有具名氣具質素球員,莫講說爆冷奪得聯賽冠軍甚至取得歐洲賽資格都覺得機會不太大。但李斯特城一眾球員及教練團就講給大家聽一切都有可能。季初球隊不算好突出,更大敗予阿仙奴。但球隊表現及成績已經比去季(14/15)大躍進;進佔第六。踏入季中,球隊穩守聯賽榜首位置,其間擊敗利物浦、曼城及車路士,極具說服力。不少球隊列強及球迷開始意識到「狐狸」今季的實力,甚至有條件爭奪聯賽冠軍。去到季尾,李斯特城把握著次席熱刺被車路士逼和,提前兩輪奪得聯賽冠軍。

李斯特城奪冠是他們創會132年以來首次奪得本土頂級聯賽錦標,創出英超「童話故事」。前鋒占美華迪(Jamie Vardy)攻入二十四球,排在聯賽榜次席。上季攻入十九球的他,於季初連續十一場聯賽取得入球,打破了02/03及03/04球季連續十場聯賽取得入球雲尼斯達萊(Van Nistelrooy)的記錄。而主帥雲尼亞里過去執教生涯從未奪取當地頂級聯賽錦標。在執教羅馬、國際米蘭及祖雲達斯戰績不太好,特別在執教車路士及羅馬屈居第二。今次能夠奪取聯賽冠軍,打破他自己二奶的宿命。李斯特城的奪冠亦令英超成立以來,除了布力般流浪、曼聯、車路士、阿仙奴及曼城,第六支奪取英超聯賽冠軍球隊。

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