《17年的維拉歲月,準備劃上句號》

今個夏天,將有為數不少的著名球星,均面臨約滿的情況,例子包括利物浦的安利簡和阿仙奴的韋舒亞。除了他們之外,一位正於英冠「搵食」的英格蘭前鋒,亦即將迎來合約到期的狀況,若最終事件最終以離隊作結,此人更會因此與效力17年的球會分別。

他,就是艾邦拉賀(Gabby Agbonlahor)。


三十有一的艾邦拉賀,擁有尼日利亞和英格蘭的雙重國籍,以飛快的速度和突破能力見稱,這方面的特長更讓此子,獲得阿士東維拉的球探相中,得以加入該隊的青訓系統,並在2002年開始,代表維拉的青年軍的出戰。

2005年夏天,艾邦拉賀被提拔上阿士東維拉一隊,並隨即被借至屈福特和錫周三效力。歸隊後,這名英格蘭射手沒有獲得即時的起用,但在06-07年球季,時齡19歲的此子已獲得時任球隊教練奧尼爾(Martin O'Neill)的高度器重,全季錄得38次的英超上陣,期間收獲9入球1助攻,表現讓人眼前一亮。


09-10年球季,是艾邦拉賀最多產的一季,全季為阿士東維拉貢獻13個聯賽入球,並錄有5次助攻,其中的主因莫過於當年的維拉,坐擁著占士米拿、艾殊利楊格和唐寧等傳送好手,而且表現上佳,再加上柱躉式的卡維和希斯基具備極佳的牽扯性,讓艾邦拉賀踢得更為得心應手,從而迎來數據的急升。在眾將發揮突出的情況下,09-10年球季的維拉更順利壓過傳統豪門利物浦,以第6名衝過終點,因而取得翌季的歐霸附加賽資格,但最終卻因為不敵奧地利勁旅維也納迅速,無緣躋身分組賽。

然而,隨著占士米拿、艾殊利楊格等主力相繼離隊,而維拉的引援工作,亦沒能彌補相關的戰力流失,促使本職前鋒的艾邦拉賀需要接受接受角色的轉換,客串翼鋒或進攻中場的角色,嚴重影響這名英格蘭球員的效率,導致發揮每況愈下。

2016年夏天,阿士東維拉宣告護級失敗,需要降至英冠角逐,而當季僅為球隊上陣15次的艾邦拉賀,亦因為表現未如理想,導致無人問津,最終跟隨「亞視」降班。值得一提的是,曾有報導指出,在維拉確定降班後,當時身兼隊長職務的艾邦拉賀,竟被發現於夜店買醉,甚至吸食對身體有害的笑氣,讓此子的形象直插谷底,並因此遭到球會處罰。

降至英冠後,維拉曾先後聘用迪馬堤奧、奇勒和布魯士執教球隊,但在上述三名教練的麾下,艾邦拉賀均沒能獲得重用,更一度因為體重的暴增,被維拉禁賽2星期。及後,這名英格蘭前鋒更因為愧對球迷支持,主動辭去隊長一職,務求得到各界的原諒,並矢心重新振作,只可惜事與願違。

自今季展開以來,現年31歲的艾邦拉賀只出戰過6場的英冠賽事,期間有大部份的時間,均被教練布魯士排除於大軍名單之外,畢竟此子的競技狀態,難以與加拉賓(Lewis Grabban)和賀根(Scott Hogan)等隊友比擬。由於不獲重用,故有不少的傳聞指出,將於今夏約滿維拉的艾邦拉賀,極可能被布魯士的球隊放棄,畢竟此子現時領著的週薪約為2.5萬鎊,屬於隊內的高薪一族。
今輪英冠,阿士東維拉以1:0小勝列斯聯,賽後暫列聯賽榜的第4位,大有可能於來季重返英超,而合約即將到期的艾邦拉賀,便可能需要在這個重要的時刻,回到維拉的訓練基地執拾細軟,並為日後的足球發展好好打算。據報導,若艾邦拉賀最終離開效力17年的阿士東維拉,其下一站很可能是美國足壇。


出道前,艾邦拉賀由於速度奇高,曾考慮過成為正式的賽跑運動員,但因為熱愛足球的緣故,讓此子選擇投身球員行列。一個決定,造就艾邦拉賀成為阿士東維拉史上,收獲最多英超入球的球員,更一度讓這名英格蘭前鋒,晉身大國腳的行列,並獲得眾多豪門的覬覦,風頭一時無兩。

不過,染上陋習卻徹底摧毀艾邦拉賀的職業生涯,喜愛夜蒲和吸食笑氣的習慣,讓依然於維拉效力的他,一直無法重拾自己最佳狀態,如今更陷入即將被棄的尷尬。回想當日,艾邦拉賀又能怪誰?


Ref:Transfermarkt每日電訊報MirrorBBC

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