Non-League Day - 英國草根足球日介紹及借鏡

Non-League Day,故名思義,就是關注非聯賽比賽的足球推廣日,在剛過去的星期六舉行。不過,大家可能不明白這日子的來頭,且讓我從英國聯賽制度開始說起。

[Non-League Day已經舉辦第六年。]

英國的主流聯賽是頭4層:英超,英冠,英甲,英乙。接下來的球隊就是每幾年換贊助商 (議會前的一個字,也就是Vanarama) 的非聯賽球隊 (今年叫Vanarama Coference),然後便會開始分級:南區議會聯賽和北區議會聯賽,英國三大區 (北區,南區 (實為西南半島區),及依斯米安 (Isthmian,倫敦和東南區)),再之後便會再細分為每個州分或城市的組別。

情況可以理解為港超下有甲乙丙組,再數到十八區自己舉辦的聯賽,然後細數到每個地區也有幾個級別的聯賽。

然後,Non-League Day 就是推廣非聯賽起到英國最底層的聯賽的所有球隊。

[James Doe小圖。]

在2010年,傳媒人James Doe發起了這個活動,旨在進行一場關於社會科學的實驗。後來,這活動得到英格蘭各級別的球隊 (簡單而言就是足總) 支持。於是,有關單位會在每年的國際賽檔期抽一週來用,旨在宣傳英格蘭下層的足球。

大家可能以為這個日子沒有意義,但其實並非如你們所想。這個日子不但能令民眾了解在自己家門附近有什麼球隊,也能令民眾提升對自己地區的歸屬感。

需知道,這個底層要做得穩,才能令最頂層的聯賽發光發亮。而這個底層不只是這些極小型的業餘球隊,更是讓普羅大眾接觸足球的機會:也就是有一定的足球人口。這文中所指的足球人口的不只是靠足球搵食的人口,還泛指所有愛好並有志投身足球事業的人。當然在全世界,有志也可有種種理由阻止你在足球路上繼續前行。概括來說,就是那些會用不同的途徑支持當地足球的人口。

要不然,縱使英超的門票都是天價,為什麼還會場場都接近滿座?
有關英超入場率的資料 (入座率最低的居然不是曼城):http://www.soccerstats.com/attendance.asp?league=england
搬個龍門回香港,香港這地方又如何呢?

先不論香港足球的質素不及英超這無聊的比較,少留意本土足球的香港人在什麼時候會看本土球會間的比賽?畢特基士文上山的時候?南傑大戰?

現時香港可以培養本土球隊/足球有熱誠的足球人口並不多。香港足運天生硬件配套不足,同時又少贊助商 (也就是沒錢),簡單一點,就是球會饑寒交迫。最悲哀的是,足總非常迂腐,簡單如讓球會自由為門票定價及固定主場 (最少3年吧) 也不行,最過份的就是不允許適齡的香港球員參與水平可以頗高 (和港超相比) 學界比賽。缺乏歸屬感,不夠商業化,還不夠年青人:沒有人又沒有錢,你叫球圈人士可以怎麼辦?

當然,我不是說硬搬英國的方法來香港便可以,畢竟情況不同:譬如香港不乏零地區味道的體育會,而英國每一間球會都有自己所紮根的地方。而香港足總應該做一些實實在在的宣傳以刺激入場人數,例如:可以贊助區隊在自己社區裡舉行活動,入場票尾有優恵等等。總比單靠死板的廣告牌宣傳好。

不過香港足總天真的以為單靠香港代表隊便能救香港足運;在尖東站黃區幾塊廣告牌賣廣告,那裡不是很多香港人會經過而已 (繁忙時間也是,可能遊客和香港人的比例是一比一),要做不如像王維基先生般包每一個站的廣告牌?足總,錢好像不在你們的問題之列。

所以嘛,香港人的事,最好由香港人來管,而不是離地人。

[買幾塊港鐵宣傳牌,你不是以為港超是一家小公司吧,香港足球其實可以有很高的潛力。]

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