偉人的交集：曼德拉與費格遜的故事
引用「老實說，對於有機會跟他見面，我們都受寵若驚。事實上，我們都不只一點的緊張，我們簡直是顫抖，包括我在內。」費格遜說。
那年，費格遜在船廠下班，便趕去搭巴士，往球場參加比賽。由於球員的薪酬不高，他要當船廠工人，以維持生計。在巴士上，費格遜翻看報紙，閱讀地球另一邊的新聞，他得知南非實施種族隔離政策，有個叫曼德拉的貴族子弟，他放下身段，深入基層，幫助黑人，更帶領被壓迫的群眾反抗示威。
1961年，曼德拉創立非洲人國民大會軍事組織「民族之矛」並出任總司令，連英美都視他為恐怖分子；1964年，他被控以「企圖以暴力推翻政府」罪名，被判終身監禁。這一年，費格遜23歲，剛離開聖莊士東，轉投鄧弗姆林，正步向他球員生涯的黃金時期。
費格遜出身工人階級，深明民間疾苦，他關心勞工，心繫基層。自小開始，他就是工黨的支持者，有顆屬於左派的心。看到曼德拉為弱勢的付出及犧牲，年輕的費格遜深受感動，他希望曼德拉的努力終有天得到回報，也憧憬某天可以跟這位黑人民權領袖見面。
在往後的足球路上，費格遜平步青雲，由球員當上領隊，由一個普通的領隊成為冠軍級的領隊。不過，費格遜沒有忘記政治，他支持工黨，數十年如一日，而且捐了很多錢給工黨；在全球支持釋放曼德拉的運動中，費格遜當然不會吝嗇一個簽名。
「我熱衷政治，追隨政治，我閱讀過政治的歷史，而且我有堅定的政治立場。如果用1至10分來代表重要性，足球在我生命中值10分，而政治在我生命中都值7.5分。」
「我相信工黨，因為工黨一直以來為工人階級服務，未來也會如是。我亦相信保守黨一直以來只為有錢人服務，將來也會如是。我忠於工黨，因為我是工人，我看得見他們為工人貢獻的一切。」
「我的政治觀點如何形成？那就要從我的家庭背景和成長環境說起。我在格拉斯哥一個典型的工人社區長大，所以我一直很看重社區中人與人間的關係，每一個人、每一個家庭之間相互支持。」
「我這些年來賺了很多錢，但是我努力工作，誠實地納稅，同時通過不同的方式積極回報社會。我認為我自己無愧於工作和責任。」
費格遜是忠實的工黨支持者。
國際社會在80年代向南非實施貿易制裁，黑人也起來抗爭。直至1989年德克勒克任總統後，翌年種族隔離政策終告取消，1990年2月11日更無條件釋放曼德拉，結束他27年牢獄生涯。
1993年，曼德拉的努力得到肯定，獲諾貝爾和平獎；而費格遜亦終於捱過教練生涯的黑暗期，幫曼聯勇奪英超冠軍。對於我們普通球迷來說，曼德拉及費格遜都是值得景仰偉人；但對於費格遜來說，他跟曼德拉相比，只是皎潔明月下的一顆螢火。
這年夏天，費格遜繼球隊英超封王後，收到另一個好消息：曼聯獲邀到南非踢表演賽，意味住他有機會跟偶像曼德拉見面。費格遜回憶：「那次是難忘的旅程。我們第一次贏得英超冠軍，球會內喜氣洋洋，大家都充滿雄心壯志。同樣地，這種氣氛存在於南非，因為他們的種族隔離政策被廢除了。我們得到機會到約翰內斯堡，踢了兩場比賽，分別對凱撒酋長及奧蘭多海盜，這是兩場精彩的比賽。」
「行程的重點是，我們跟曼德拉見面。老實說，對於有機會跟他見面，我們都受寵若驚。事實上，我們都不只一點的緊張，我們簡直是顫抖，包括我在內。在他身邊，彷彿有股氣場包圍住。」
1993年，費格遜首次與曼德拉見面。
曼德拉與當時的曼聯合照。
經過該次南非之旅，費格遜的曼聯高歌猛進，在90年代橫掃英超，而曼德拉亦在1994年被選為南非史上首位黑人總統。1999年，是兩位偉人事業的分水嶺，費格遜帶領曼聯完成三冠王霸業，曼德拉則急流勇退，未有戀棧權力，不再競逐連任南非總統。
那一年，費格遜都跟曼德拉見過面，「得到三冠王後，我們在摩納哥的頒獎典禮上聽到他的演講。在台下，聽住他每字每句，我頸後的毛管都豎起來。他的演說非常震撼，非常難忘。」在2006年，費格遜更加到臨曼德拉的府上探訪，再聽其教晦，「我們受邀到曼德拉的家中探訪，跟他見面。很高興可以再親睹他的風采，他一派難以置信的輕鬆，很享受生命的每一刻。他是個值得被歌頌的真漢子。」
2006年，費格遜親手將曼聯球衣送給曼德拉。
曼德拉的說話對費格遜影響甚深，或者根本不是誰影響誰，而是兩人在骨子裡認同一樣的價值觀。曼德拉曾說：「生命中最偉大的成就不是長期保持成功，而是可以在每次失敗後站起來。」當筆者見到費格遜一次又一次重建球隊時，想深一層，他不是長期穩定地成功，他都面對過舒利亞及瑟頓的布力般流浪、雙冠王及49場不敗的阿仙奴、無限金錢的車路士及曼城。面對挫折及困難，當球隊成績下滑時，他都能夠像曼德拉所說，帶領曼聯重新站起來。
曼德拉曾說：「如果你想跟敵人和平共處，你一定要跟他們合作，將敵人變成你的夥伴。」在處理種族問題時，費格遜立場一樣，他希望「白人不要歧視黑人，黑人亦不要歧視白人」，大家可以攜手解決問題。
去年10月，英超舉行「將種族歧視踢走」的活動，呼籲球員在比賽前的熱身穿上印有「Kick It Out」的上衣。費格遜要求曼聯所有球員參加，而他知道雷丁的黑人前鋒羅拔士拒絕參加，便說：「我不同意羅拔士的選擇。在種族歧視面前，所有人都要團結一致，我希望來自不同國家的所有球員都可以參加。對，我的球隊所有球員都會參加，我想他們應該會參加，只有羅拔士的決定跟大家不同。」
令人尷尬的是，里奧費迪南因為弟弟被泰利種族歧視，所以拒絕參加，令到費格遜非常不滿，「我很失望，比賽前一日，我叫球員們都參加，大家很樂意，只有里奧拒絕，他令大家都失望。」
2012年，這是費格遜退休前一年，他再次帶領曼聯到南非訪問，但他今次見不到曼德拉了，因為曼德拉病重。為了表示對曼德拉的尊敬，費格遜上了南非的電視台，親口唱生日歌送給曼德拉。不是岩布仙尼祝賀亞視那樣半推半就、被擺上枱，費格遜是真心真意地公開獻唱，「很榮幸，我們今日可以在這裡，慶祝他的生日。他對南非所做的影響非常巨大。」
http://www.youtube.com/watch?v=SkPRJ-l2v0M2012年，費格遜唱生日歌送給曼德拉的片段。
2013年，費格遜退休，曼德拉亦離開了他的南非子民，離開了這個世界。費格遜說：「南非這個國家對我的影響，大部分都來自曼德拉。我跟曼德拉見過兩至三次面，每一次見面，我都沒有在他身上發現苦澀及怨恨，但大家都要知道，他過去承受了多少的委屈，而他竟然毫無怨恨。非常人能做得到，他放下仇恨，繼續實現他理想的生活，用自己的人格去感染整個國家。他是這個世界的模範。」
永遠懷念，一代偉人曼德拉。
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