費格遜的遺憾：與舒利亞有緣無份
建立紅魔王朝的26年間，費格遜在收購球員上並非一帆風順，多次因不同的原因錯過心儀的目標。在90年代，費格遜兩度重建曼聯，兩次斟介同一名球員，希望以他為進攻核心，但很可惜地，這位球員兩次都拒絕了費格遜。他是英格蘭傳奇中鋒舒利亞。
每個時代的天才都會如彗星般降臨，綻放炫目光彩，舒利亞也不例外。舒利亞出身修咸頓的青年軍，17歲便首次為一隊在英甲上陣，同季更上演代表作，對阿仙奴大演帽子戲法，助球隊以4:2勝出，一戰成名。
他是初出道的舒利亞。
相信由此役起，他的球探報告便長期放在費格遜的辦公桌上。然而，在足球歷史上，並非每顆新星可以持續發亮，所以費格遜先謀定、而後動；待舒利亞證明到自己的實力後，他就會立刻出手。
88/89球季，10場入0球；89/90球季，26場入3球；90/91球季，36場入4球；91/92球季，21歲的舒利亞突然開竅，找到穩定入球的法門，41場入13球。費格遜知道時候到了，早在該季完結前，曼聯已經開始接觸修咸頓，希望將舒利亞帶到奧脫福。
那一季，曼聯距離重奪失落25年的頂級聯賽錦標只差一步，他們的後勁不敵列斯聯，得聯賽亞軍。骨子裡流淌著進攻足球血液的費格遜希望由鋒線入手，就像他老人家退休前一季買入尹佩斯一樣，他想藉加強攻力去爭奪聯賽冠軍。
舒利亞的光芒不止是費格遜看得到，布力般流浪領隊杜格利殊同樣感受得到；兩大名帥開始為這顆英格蘭新星展開一番明爭暗鬥。比較球隊的底蘊，曾經在慕尼黑空難後再次站起來的紅魔當然較為深厚。再比較領隊的魅力，那時的費格遜才剛於英格蘭球壇聲名鵲起，奪得了英足盃及歐洲盃賽冠軍盃等，而杜格利殊則是帶領利物浦3奪英甲錦標的主帥，後者似乎稍勝一籌。最後也是最重要的，兩隊的財力；布力般班主積克獲加就揮金如土，矢志稱霸英倫，開出令修咸頓無法抗拒、破英格蘭紀錄的360萬鎊轉會費。
舒利亞憶述當時的情況，坦言布力般的雄厚的財力令他心動，「曼聯曾對我表示過興趣，但他們叫我多等3至4星期，他們需要籌集轉會資金。我那時覺得到，如果曼聯真的渴望簽下我的話，他們會是馬上買我的。因此，我通知布力般及杜格利殊等，我會在3至4天內給他們答覆，而我最後答應了。」
不過，費格遜的版本略有不同，他自稱敗於過份淡定。在91/92球季中，費格遜已經跟修咸頓達成協議，他可以在季尾跟舒利亞商議個人條件。既然一切彷彿掌握在手裡，費格遜決定待舒利亞在夏天踢完歐國盃後再談；杜格利殊就沒有費格遜的耐性，他搶先聯繫舒利亞。
當費格遜聽到布力般快簽下舒利亞的傳聞後，才醒覺起來，立刻親自致電舒利亞，但一切都太遲了。費格遜憶述：「我們談了一會兒，我發現舒利亞是個勤力的傢伙，但有點傲慢。他一開始就跟我說，為何我不能早點就聯絡他呢，因為杜格利殊已經定期打電話給他了。」
究竟是輸財力，還是輸時間，都不緊要了，因為結果一樣，舒利亞去布力般。費格遜亦沒有看錯，舒利亞果然在布力般大放異彩。92/93球季，21場入16球；93/94球季，40場入31球；94/95球季，42場入34球，首當英超神射手；95/96球，35場入31球，成功蟬聯神射手。
舒利亞為布力般奪得英超冠軍。
不可不提的是，他跟瑟頓的S&S組合帶領布力般在94/95球季勇奪英超冠軍。這一次的錯過不單止令曼聯失去了一名傳奇射手，還助長了競爭對手的實力，導致球隊在爭標旅途中敗陣。不過，上天之後給予費格遜機會去彌補這份遺憾。
96年的夏天，英格蘭無比接近歐國盃冠軍。英格蘭在舒利亞、舒寧咸、加斯居尼及恩斯等猛將壓陣下，加上主場球迷的打氣，氣勢如虹地殺入4強，面對德國。雙方在法定時間及加時後都踢成1:1，最後英格蘭在互射12碼中以5:6落敗，無緣決賽。
對於舒利亞來說，這是個失望的夏天，唯一感到安慰的是，他以5個入球成為當屆歐國盃神射手。踢完歐國盃後，舒利亞面臨人生一個重大的抉擇；布力般已經接納了曼聯及紐卡素的報價，舒利亞可以自由選擇加盟其中一間球會。
經過上次的教訓，費格遜不敢鬆懈，嚴陣面對紐卡素的挑戰。雖然這個時候的曼聯已經是英格蘭首屈一指的班霸，費格遜也成為復興紅魔王朝的名帥，但他老人家沒有輕敵，以最快的速度跟舒利亞談妥個人條件。舒利亞憶述：「我那時已經在曼徹斯特找了房子，離正式加盟就只差一步。」
然而，紐卡素領隊奇雲基謹大打感情牌，在費格遜手上搶走了舒利亞。奇雲基謹手持兩大王牌，紐卡素是舒利亞成長的地方，而基謹則是他兒時的偶像，再加上不下於曼聯的個人條件；舒利亞最後再次婉拒費格遜的邀請，以破紀錄的1500萬鎊加盟紐卡素。舒利亞事後感嘆：「如果我不是那麼深愛著紐卡素，我應該早就為費格遜簽下合約了。」舒利亞決定不去做曼聯的傳奇，而去做紐卡素的英雄。
命運再給舒利亞選擇，他再次捨棄曼聯。
兩番的錯過，英格蘭最好的射手與最好的球會擦身而過。沒有人知道，如果舒利亞選擇了曼聯，結局會怎樣。不過，如果費格遜在92年夏天買到了舒利亞，他又會否在同年年底簽入簡東拿呢？如果費格遜在96年歐國盃後得到舒利亞來投，他又會否在同一個夏天買入蘇斯克查呢？在費格遜眼中，錯過舒利亞固然可惜，但對於他26年的曼聯王朝來說，這裡或只是美中不足的一筆，因為沒有球員是不能被取代的。
如果有舒利亞，曼聯歷史上應該不會有蘇斯克查。
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