基爾賓尼:我有個唐氏綜合症的女兒

基爾賓尼是愛爾蘭的退役國腳,司職左翼或左閘,球員年代效力過新特蘭、愛華頓、韋根及侯城等英超球隊。左腳純熟,具突破力,勤奮搏命,這是我們球迷熟悉基爾賓尼的一面。在這篇文章,大家將會看到基爾賓尼的另一面。

基爾賓尼未退役前是愛爾蘭國腳,110次代表國家隊上陣。

在2009年的世界盃外圍賽,基爾賓尼代表愛爾蘭對法國。

故事是在2004年開始,基爾賓尼的女兒艾絲出世,但不幸地,艾絲患上唐氏綜合症。「艾絲在星期一的晚上出世,我沒有去訓練,因為分身不暇。我很激動,很難過。我在星期二將這件事告訴領隊莫耶斯,他叫我專心處理女兒的事,想幾時回來都可以。這是我尊敬莫耶斯的其中一個原因,在我人生中最困難的階段,他毫無保留地支持我。」

「我在星期五重回訓練場,翌日就要對李斯特城,我沒有被列入出賽名單,到之後的一星期,我開始正常地操練。在這件事上,莫耶斯只對我說過安慰的說話,其實如果他覺得有需要,他可以施加壓力,但他沒有這樣做。在我16歲的時候,我們就認識,他知道沒有必要為我再增添煩惱,他信任我可以照顧自己。」

基爾賓尼踢過愛華頓及韋根等英超球隊。

病人固然辛苦,要抵抗病魔,但病人家屬承受的壓力可能更大,更需要身邊的人體諒。他們既要維持正常的生活,也要抽時間照顧生病的家人,加上親目摯親痛苦臥床,甚至面對生離死別,那種壓力真的要試過才明白。在不幸中的幸運,愛華頓是一間有人情味的球會,由領隊莫耶斯到隊友,都十分關心基爾賓尼。

「我難以奢求可以有球會比愛華頓更有人情味。隊友卡斯利是我的好朋友,很不幸,他都有個患有唐氏綜合症的小朋友。我們關係很好,但當艾絲出世後,我不知怎去面對他,不知應該怎樣跟他說話。」

「卡斯利很體貼,他知道我的感受,所以他叫其他隊友來幫我。大家都知我情緒低落,有些隊友不知怎樣跟我說話,因為這個話題的確很沉重,難於啟齒。他們就去找卡斯利幫忙,看看如何跟我打開話盒子,而卡斯利告訴他們:『只需要恭喜他,他當爸爸了。』」

卡斯利與他患唐氏綜合症的兒子干洛尼。

卡斯利活躍於唐氏綜合症的慈善活動。

「奇雲甘保、史杜比斯、華亞及鄧肯費格遜都是熱情友善的人,他們不時關心我,問我的近況。有時我跟別人說:『艾絲今日接受了心臟掃瞄。』對方就不懂回應了;而奇雲甘保他們雖然都不太明白,但會追問我:『發生甚麼事,說出來吧。』他們令我意識到,身邊有人跟我一起戰鬥。」

球員是一份面對壓力的職業,尤其是英超球員,鎂光燈是來自全球各地的;但對於艾絲剛出世的基爾賓尼來說,足球場反而是他可以放下壓力的地方。「在艾絲出世後18個月,我踢出職業生涯最好的時光。當我回家後,有很多困難的工作等待我處理。」

「艾絲出生後,醫生跟我說,她可能永遠不懂說話,永遠不懂走路。在艾絲出世頭一年,醫院的檢查及治療一個接一個,甲狀腺問題、缺乏鐵質、聽力障礙、心臟掃瞄……令我們疲於奔命。我們一方面帶女兒去看醫生,一方面搜集各類有關唐氏綜合症的資料。」

「我閱讀小冊子,我上網,我不斷去吸收知識,改變自己一個概念:艾絲不是一個生來就注定有唐氏綜合症的小朋友,她是個傑出及優秀的小女孩,但巧合地有唐氏綜合症。她現在是個可愛的女孩子,享受學校生活。她最近10歲了,時光飛逝,10年就過去了,這是奇妙的10年。」

基爾賓尼以唐氏綜合症協會大使的身分接過支票。

基爾賓尼為富咸的唐氏綜合症球隊頒獎。

「那時候,我想過離開足球,並非我不再喜歡這項運動,而是我需要更多的時間去照顧艾絲。現在驀然回首,或者我以前需要抽更多的時間,去靜靜地沉思自己的人生。我是個職業球員,大半生都像機械人般過活,訓練、吃飯、睡覺、起床,然後星期六去比賽。」

「在女兒出世後,我才意識到球員的心理質素可以很脆弱。在場上,你可以戴著面具般去比賽,但這個只是球員的其中一面,比賽不是球員的整個人生。」

小朋友既可能是維繫婚姻的束縛,也可能是夫妻間感情變淡的元兇。「3年前,我跟太太羅拉分開了。一直以來,我們沒有想其他事情,滿腦子只是艾絲,我們不斷告訴自己,去愛艾絲,艾絲是我們的小朋友。不過,我們夫妻間有很多想法都不同。」

基爾賓尼現已退役,出任電視台及電台的主持,評述球賽,比起球員時代,他有更多時間照顧艾絲。跟大多數香港父母一樣,基爾賓尼最關心艾絲的學業。「艾絲現在主流學校讀書,跟妹妹伊斯娜同校。伊斯娜細19個月,她可以在學校照顧艾絲。因為艾絲留過一次班,所以兩人只差一個年級。但現在,艾絲都將要升上中學。」
身為父親,基爾賓尼不求女兒入名校,他只想艾絲可以升上主流中學,盡量可以讓她如正常人般成長,「我們有打聽過私立學校,但除非學生懂得打幾個筋斗,否則他們不會收的。我們還會考慮特殊學校,但首選是主流學校。」

「艾絲被診斷有語言障礙,很多謝唐氏綜合症協會為我們提供支援。」基爾賓尼積極參與協會的活動,並以個人的名聲,幫協會籌款,希望幫到更多唐氏綜合症患者。基爾賓尼出自傳,所有收益都捐了出去;去年,他參加倫敦馬拉松籌款。

基爾賓尼參加馬拉松籌款。

作為過來人,基爾賓尼希望其他唐氏綜合症病人的家屬可以堅強起來,一起加油,「這是我在醫院的時候領會到的,我想跟所有唐氏綜合症患者的父母說,船到橋頭自然直,不要被負面情緒困擾。我的艾絲不是完美,一路走來會有很多問題,但這一切困難都是值得的。」

參考文章:Kevin Kilbane pays respect to David Moyes for helping him cope with darkest days

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