足球史上最有體育精神的球隊

現今球壇,充斥住各種踢人、插水等違反體育精神的行為,儘管球證會對這些行為予以判罰,但因為現今的球星們卻一做再做,風氣漸成。球迷們喜歡談論那些最暴力陣容,或者最有演技陣容,在嬉笑怒罵之中,逐漸將這些行為視為足球其中一部分。

為何踢足球會打人踢人?可能有人會說,足球是身體對抗的運動,肢體衝突是熱血、鐵血的表現。不過,相比那些所謂的熱血,能夠在比賽中控制好情緒不是更值得稱讚嗎?為何沒有被人碰到踢到但卻要跌在地上?可能有人會說,這是為求勝利的小聰明,只是一些取巧的手段,但為何我們要習慣用欺詐去追求成功呢?

曾幾何時,足球場上有班烏托邦主義者,當筆者看到他們的理念時,都覺得十分奇怪,有點過分理想主義,甚至有點脫離現實。不過,轉念一想,究竟是他們過分理想,還是我們已經習慣了欺詐與暴力的足球?

這班足球烏托邦主義者生於、長於超過一百年前,他們在英國,屬於一間叫哥連泰仁的球會,並以「哥連泰仁精神」傳頌體壇過百年。打開《維基詞典》,輸入「哥連泰仁精神(Corinthian spirit)」,你會找到一個解釋:「極高層次的體育精神」。

哥連泰仁成立於1882年,創辦人是當時英格蘭足總助理秘書長積臣,那時還是中國滿清光緒年間的事。當時英格蘭常常不敵蘇格蘭,英格蘭足總發現,蘇格蘭之強盛,在於他們的球員大部分同效一支業餘球隊,故默契較佳。因此,積臣就創立了哥連泰仁,招攬了英格蘭最好的業餘球員。

年代久遠,哥連泰仁的照片不多。

哥連泰仁的主張是「紳士足球」,他們的主張是為享受足球而踢足球,拒絕以足球圖利。相比贏波,他們更著重贏得像紳士。創辦人積臣在自傳中提及,怎樣才稱得上為擁有哥連泰仁精神的球員,「他會學懂控制自己的脾氣,體諒隊友,不會趁火打劫、乘虛而入,會為敗壞名聲的欺詐行為感到憤怒。」

在實際上,哥連泰仁會如何執行這套理念呢?的確匪夷所思。當對手因球員受傷或被逐離場時,他們會立即並自發讓一名隊員離場,保持雙方場上球員數目一樣,以保持球賽的公平。最令人難以想像的是,他們拒絕射12碼。當他們獲得12碼時,會將皮球踢給對手門將,因為他們認為射12碼是不紳士的行為,是趁火打劫。

積臣都提過,他們踢波首要學懂控制自己,所以他們不會與球證吵架,更加不會去惡意攻擊或報仇對手。他們視足球是一種修身及修心的運動,以提升個人品格。上文提及,哥連泰仁的球員不會為利益而踢波,所以他們長期拒絕參加足總盃及職業聯賽。直至一次世界大戰後,創會超過四十年後的1923年,他們才開始參與正規比賽。

在1891年,足球比賽出現犯規之後,哥連泰仁的球員法爾說過:「這是一種對運動員的侮辱,假設球員會故意踢低、撞低或推低對手。」那種理想主義簡直令人乍舌,他假設所有球員都跟他們一樣,是一群守規矩的足球紳士。在1903年,哥連泰仁到非洲比賽,球證吹罰哥連泰仁的門將在禁區內犯規,輸12碼。那名門將對此感到極之羞恥,他決定站在一旁,任由對方球員射入,以作自己的懲罰。

國際足協的網上都有哥連泰仁的照片。

不過,踢得斯文不代表踢得差,哥連泰仁是二十世紀初其中一支球壇勁旅。1884年,哥連泰仁約戰當年足總盃冠軍布力般流浪,大勝8:1。之後,他們試過以10:3大勝1903年足總盃冠軍貝利。在1900年的倫敦慈善盾,他們贏過阿士東維拉。在1904年,他們曾以11:3大勝曼聯。在1894年英格蘭對威爾斯的比賽,英格蘭以全哥連泰仁陣容出戰,結果大勝5:1。

當大家見到哥連泰仁的名字時,相信會想起巴西勁旅哥連泰斯。沒錯,兩者是有關係的。由於哥連泰仁拒絕參加聯賽,因為空閒時間多,可以不時出外比賽,例如到巴西。在1910年,哥連泰仁拉隊到巴西踢比賽,6戰6勝,所向披靡。當時有5名鐵路工人入場觀看,被哥連泰仁的足球所影響,成立了一支巴西球隊,就是哥連泰斯。在馬耳他,都有一支哥連泰斯,同樣源自哥連泰仁。

儘管理念崇高,成績又不錯,但哥連泰仁敵不過現實的潮流,首先是足球職業化。越來越多職業足球會,而職業足球員又有更多的時間訓練,實力逐漸凌駕於業餘球員。在技術上,踢波搵食的一班,壓倒了為興趣踢波的一群。

1937年,是最後有業餘球員代表英格蘭的一年,亦代表住哥連泰仁的衰落。兩年後,哥連泰仁與另一支球會合併,稱為Corinthian-Casuals F.C.。現時,這支球會在英格蘭低組別打滾,雖然堅持業餘性質,但球員們再沒有延續那些「哥連泰仁精神」。

不為金錢踢波,不犯規,認為踢多個球員是不公平,獲得12碼是不公義。如果今日有人站出來,說出這些主張,肯定會被人取笑。無可否認,哥連泰仁某些理念脫離現實,但他們背後那種完美體育運動精神的想法卻令人肅然起敬。最重要的是,他們並非「齋講」,而是以身作則,希望以一隊之力,帶領足球走進一個沒有犯規、完全公平競技的烏托邦。

哥連泰仁是足球史上的一道清流,儘管他們最終淹沒在時代的洪流中,但歷史不會忘記他們。哥連泰仁精神很可能永遠都不能再現,但至少世人知道,他們的的確確實踐過出來。


參考資料:
Fair play reigned for football’s first Corinthians
Corinthian Spirit - The Origins
The Development of the Game: The Corinthian Spirit
Corinthians-Casuals return to Brazil for historic friendly with Corinthians

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