科幻之作!謝拉特的遺願

第一章 回到過去

2060年夏天,皇家利物浦大學醫院雲集各地傳媒,因為大家都收到消息,前英格蘭隊長、80歲的謝拉特病重彌留。路爾斯畢蘭特是謝拉特的外孫,他收到外公病危的消息後,馬上由美國趕到英國,突破傳媒的包圍,到達謝拉特的病房。

儘管謝拉特曾經是世界級球員,但人走茶涼,單靠他的知名度,是沒有可能吸引到數千傳媒聚集。然而,謝拉特現在還多了一個身分,他是美國最大的科技公司史提芬智能老闆路爾斯畢蘭特的外公。傳媒不是等謝拉特死,而是等待路爾斯畢蘭特來探病。

「路爾斯,你終於來到,爸等了你很久!」路爾斯畢蘭特的母親、謝拉特的大女兒艾娜把畢蘭特拉到謝拉特的床邊。畢蘭特隨意一望,發現病房中還很多人,大家神情悲傷,除了兩位姨姨、姨丈、表弟妹外,還有一位胖胖的老頭子。畢蘭特認得他,他是占美伯伯,外人會叫他做加歷查。

「哈哈!路爾斯,我知道你一定趕到來,告訴我,今日贏了曼聯嗎?」看到畢蘭特到來,氣衰力弱的謝拉特突然精神起來,激動地捉住畢蘭特的手臂。畢蘭特勉強地露出微笑,徐徐地說:「今日不是對曼聯,我們是對皇家馬德里,我們踢的是歐聯決賽。」

「你這個哨牙仔,別以為隊長臥在醫院就是老胡塗!我們就是沒有歐聯踢,才要努力踢英超,爭入前4名,爭奪冠軍。占美,你過來,告訴我賽果。」謝拉特晚年患上了老人痴呆症,將所有人都當成自己當年的隊友,例如將畢蘭特當成蘇亞雷斯,因為畢蘭特跟蘇亞雷斯一樣叫路爾斯。不過,謝拉特永遠都不會認錯一個人,就是加歷查。

加歷查撐著拐杖過來,白了畢蘭特一眼,咳了口啖才道:「隊長說得對,我們剛剛對完車路士。」畢蘭特即附和地說:「對呀,占美伯……占美接應角球入了兩個頭槌,幫我們贏波。」話剛說完,謝拉特即狠狠地打了畢蘭特的手一記,中氣十足地說:「你兩個又騙我!占美怎會懂得入波,他入波就代表我們輸波,他只懂識入烏龍球!」

「隊長!」加歷查老臉通紅,不知怎樣回應。面對這個情況,每天生意幾百億上落的畢蘭特都反應不過來,一時間,整間病房靜得可怕。首先開聲的是謝拉特,但語氣及聲線都變得低沉,「車路士,又是車路士。」加歷查的心裡有種不舒服,輕輕地嘆了口氣,他跟謝拉特相識相知都快70年,很清楚謝拉特的性格。

謝拉特是一個責任感很強的人,別人犯錯導致他個人受傷,謝拉特不會放在心上。不過,若果是他出錯,令到其他人失望的話,他會深深地怪責自己,而且在謝拉特的人生中,他越來越喜歡將更多不屬於他的責任攬上身。加歷查一直很佩服謝拉特這份責任感,但同時勸了他幾十年,叫他別太在意以前的得失,否則做人就會很辛苦。

「路爾斯,下半場,靠你了。」謝拉特氣弱游絲地說出最後一句話,眼角流出一滴淚水。這名一代英格蘭中場、利物浦的神奇隊長,閉上雙眼,離開這個世界。病房內,空間彷彿凝固起來,十分沉重,間中傳出輕微的飲泣聲。畢蘭特深呼吸一記,鬆開謝拉特仍有餘溫的手,離開病床,其他親友立即補上。

畢蘭特走出病房,好不容易才平伏到心中的激動。雖然事隔多年,但包括畢蘭特在內,每位利物浦球迷都記得謝拉特所說的是那一場比賽。13/14球季尾,利物浦向他們首個英超錦標邁進,形勢大好。2014年4月27日,利物浦主場對車路士,謝拉特在完半場前跣腳,車路士的丹巴巴亞單刀射入1:0。

就是這一次跣腳,令到利物浦無緣英超冠軍。

最後,利物浦以0:2敗陣,爭標形勢由主動變成被動,謝拉特追逐已久的夢落空了。一季後,他黯然離開利物浦,終其職業生涯,一直未嘗英超冠軍的滋味。事後多年,無論是回顧謝拉特的足球生涯,還是回望利物浦的歷史,傳媒都會提及謝拉特跣腳這一幕,完美演繹何謂「一失足成千古恨。」
「艾力,我是老闆。」畢蘭特拿電話,聯絡他的得力手下艾力,「我現在回來,我要試用那部機器。」掛線後,畢蘭特循秘密通道離開,趕回去美國的實驗工廠。史提芬智能是全球最成功的科技公司,小至多功能手錶、眼鏡,大至飛上太空的飛船,他們都有涉獵。在畢蘭特的秘密命令下,史提芬智能撥了大量資源開發時光機。

「老闆,你要考慮清楚,沒有人知道回到過去會有甚麼結果。」穿著一件企領白袍的艾力一路勸告畢蘭特。畢蘭特很了解艾力的意思,但他決定堅持,「如果我早知道外公到死的一刻仍耿耿於懷,我更早就試用這部機器了。艾力,給我4月27及28日的報紙,我要做好準備。」

艾力答道:「已為傳到你的手錶。」畢蘭特一邊走,一邊開動手錶,翻看當年的報紙,同時說:「艾力,我要回去2014年4月26日的利物浦,你幫我安排。」艾力點頭道:「就是比賽前的一日。你打算怎樣做?」畢蘭特說:「或者我會想先找外公聊一聊。」

畢蘭特掙開眼,發現眼前的景象光得令人立刻閉目。他轉一轉身,發現身在一片草地上,陽光普照。當他再開眼前,見到一班身穿利物浦球衣的小朋友在不遠處踢波。畢蘭特到達了2014年的利物浦訓練基地。「兄弟,你是誰?為何臥在這裡?」當畢蘭特聽這把聲音後,立刻起來,只見一人身穿西裝,站在跟前。

「占美伯伯!」畢蘭特瞪大眼,因為眼前人就是正值壯年的加歷查。根據歷史,加歷查剛退役了一年,轉任評述員,看來他這一天回到母會做採訪。加歷查笑道:「我很老嗎?怎麼叫我伯伯!看你的年紀,最多比我年輕幾歲。你有沒有問題?」

畢蘭特尷尬地說:「我有個伯伯跟你有幾分相似,所以一時忍不住叫了出來。」加歷查以懷疑的目光緊盯畢蘭特,望得畢蘭特很不自在。加歷查接上畢蘭特的目光,忽然說:「哦,我知了,我明白了,你肯定是未來人,你回來想做甚麼?」

畢蘭特登時狂冒冷汗,結巴巴地說:「你……怎樣知道?難道……系統出現問題?」加歷查輕輕打了畢蘭特的膊頭,續笑道:「我開玩笑的,你別當真!看你不是球員,你是甚麼人?」畢蘭特冷靜下來,道:「我是史提芬報的記者,叫路爾斯畢蘭特,今日來找謝拉特訪問。」

「跟我來吧。」加歷查說:「我知道隊長在甚麼地方。」說罷揚一揚手,就往大樓的方面走,一邊低聲地自言自語:「這個小子給我感覺很特別,為何我會想幫他帶路呢?」穿越時空遇貴人,畢蘭特馬上跟住加歷查,希望可以盡快找到謝拉特。將會見到年輕的外公,畢蘭特既期待,又緊張。

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