夏薩特會否成為下一個桑馬達?

上輪英超,車路士以2:0擊敗阿士東維拉,一直以來的中場必然主力、上季英格蘭雙料足球先生夏薩特竟然沒有正選,只在垃圾時間後備入替,踢了約10分鐘。這個安排令人錯愕,但領隊摩連奴賽後的解釋卻叫人熟悉。

摩連奴說:「我棄用夏薩特,因為我們失球太多了,需要更好的防守。我希望中場球員只需管好中路的防守,而不用為兩條邊路的防守而分心。我用柏度及韋利安踢兩翼,中場中球員就不用顧慮邊路,因為柏度及韋利安的防守非常好,兩人可以讓拉美利斯及法比加斯等專心控制中路。」

「這是一個戰術性的決定,才讓一位個人能力出眾的球員坐冷板,去加強執行戰術的紀律,令球隊變得更頑強。我會繼續這種做法,或者之後夏薩特可以完成韋利安或柏度的任務。」摩連奴認為夏薩特回防態度欠積極,令球隊左閘面對很大的防守壓力。為了穩固防守,他決定犧牲夏薩特。

摩連奴批評夏薩特的防守,指起用夏薩特會減弱了球隊的邊路防守。

聽到這番說話,筆者想起約兩年前,摩連奴都說過一番類似的話,他形容的是桑馬達。當年,摩帥再度君臨史丹福橋不到半季,就將連續兩季贏得車路士隊內最佳球員的桑馬達打入冷宮,理由是司職進攻中場的桑馬達不防守,無法適應他的足球哲學。

摩連奴當時說:「我不能改善足球的規則,我不能派12、13或14名球員打正選。很多球員都值得一席正選,桑馬達是其中一員。如果我派他,我就要收起夏薩特或奧斯卡,到時記者就會問我,為何收起夏薩特、奧斯卡。」

「我們擁有一個龐大的陣容,在前鋒身後的位置,我有很多選擇。收起桑馬達,令我很艱難,我不會因為將一個球員打入冷宮而感到欣喜,我享受派他們比賽,令他們高興。有時,我都感到無能為力。」

「我希望可以讓桑馬達及奧斯卡一起登場,真的很想看得到,但要實現這一點,有人需要適應,踢出另一種風格。奧斯卡是一個10號球員,他可以提供創造力,而且同時緊迫對手。」

「奧斯卡是一個跑動積極的球員,擅長壓迫。我們有一套哲學,並要堅持這套想法。桑馬達一定要學習這套踢法,他的表現要更穩定,在我們失去控球時,他需要參與更多的防守。這個不是他的錯誤,他過去多年的踢法都不是這樣的。」

當桑馬達坐在冷板凳上,看著夏薩特、奧斯卡及韋利安展威風時,他已有離心,並於2014年初接受莫耶斯的邀請,轉投曼聯。只是想不到,當年受摩帥寵愛的夏薩特,如今卻獲得當年桑馬達般的評價,被批評不防守。一切彷彿是輪迴,多麼似曾相識。

被摩連奴批評防守不好的進攻球員,還有桑馬達。

在夏薩特失去聯賽正選後,桑馬達彷彿看到了過去的自己,發表了一番暗暗批評摩連奴的說話,「如果一個入球及助攻數據都十分亮眼的球員是奢侈品,我很樂意做一個奢侈品型球員。為車路士及曼聯,我入過很多球,我很滿意我的入球及助攻數據,數據不會騙人,是千真萬確的事實。」

「我希望有更多奢侈品型球員做隊友,因為我喜歡有創造力的球員,他們能夠為比賽帶來更多變數。不過,尤其是輸波之後,別人會責罵這些球員踢法太奢侈,因為當比賽失利,創造型球員往往是首當其衝被批評。我沒有嘗試甚麼爭口氣、去證明誰的看法是錯的。」

在摩連奴第二次入主車路士後,他買過又用過很多才華洋溢的進攻球員,但大部分都慘淡收場,例如上文提及的桑馬達,一位在車路士踢了兩季英超、交出18個入球及25次助攻的球員,但摩連奴一來到,他就淪為替補。波亞斯、迪馬堤奧及賓尼迪斯都用得好的球員,但偏偏是摩連奴不喜歡。

被摩連奴荒廢的進攻球員還有奇雲迪布尼。當摩連奴在2013年夏天入主車路士之時,迪布尼從雲達不來梅完成一年的租借,返回史丹福橋。迪布尼在不來梅的表現非常好,是球隊的進攻核心,不知多少德甲球隊希望羅致他,但他對摩連奴抱有希望,想跟這位世界級領隊學習,但迪布尼有心,摩連奴無夢。

如果摩連奴對桑馬達是投閒置散,那麼他對迪布尼就是視若無睹。

在摩連奴麾下,如果說桑馬達是奧斯卡的後備,那麼迪布尼就是桑馬達的後備。一個在德甲踢到曉飛的球員,竟然在車路士做後備的後備,實在令人難以置信。半年過去,希望變成徹底失望,迪布尼轉投禾夫斯堡。

摩連奴說:「我希望留住迪布尼的,但他無法在競爭中贏得自己的位置。迪布尼告訴我,他不是那種適應到競爭的球員,他需要一支可以向他保證到正選位置的球隊。迪布尼感到不快,他在訓練中的表現亦未如理想,我要求他更多,但他給我回應:『我不能再付出更多,這是我的方式。』既然如此,我就接受他離隊。」

在禾夫斯堡,迪布尼展現其非凡的創造力,上季成為德甲的助攻王,還力壓利雲度夫斯基、湯馬士梅拿等球員,成為德甲足球先生。今季,迪布尼以5500萬鎊加盟曼城,踢了幾場英超,就已經交出三次助攻,還有三個入球。

迪布尼說:「我只跟摩連奴談了兩次。一次是歐聯對巴素利之前,他說我有進步,我會得到機會,那應該是11月的事。之後是1月前,那一天就是我要告訴他我想離開,因為即使我訓練有進步,但我仍然很少上陣機會。所以對我個人來說,最好還是離開。」
車路士不是沒有具創造力的球員,只是他們彷彿跟摩連奴八字不合,當他們離開車路士後,人人都見到他們的質素,認為他們有力在任何歐洲大球會立足,桑馬達如是,迪布尼如是,盧卡古也如是。跟迪布尼的處境相似,當摩連奴上任,盧卡古剛完成了一年美滿的租借。

在12/13球季,這名年輕比利時中鋒外借至西布朗,全季英超射入17球,排射手榜第6位,比任何車路士球員的入球都要多。他用事實證明,自己雖然得19歲,但有力在英超立足,同時車路士那季的前鋒陣容甚弱:一個不復當年勇的費蘭度托利斯,一個垂垂老矣的伊度奧,還有一個實力平平的丹巴巴亞。

杜奧巴之後,車路士一直陷中鋒荒,但他們卻浪費了盧卡古這位新秀。
然而,摩連奴沒有扶持盧卡古上位,而將他再度外借,13/14球季,他在愛華頓射入15球,保持了理想的入球效率。上季,盧卡古正式轉投愛華頓,摩連奴就買了迪亞高哥斯達回來。摩帥說:「盧卡古很想為車路士效力,他很想做正選前鋒,但是在我們的陣容中,他根本很難成為正選。他想做正選,但是他沒有或願意付出相應的努力。」今季,盧卡古已經射入5球,比任何一位車路士前鋒都要多。

外號「埃及美斯」的沙拿是一位盤扭能力強的翼鋒,在瑞士的巴素利成名,他是由摩連奴買入的球員,而非前任留下。不過,他的上陣次數很少,正當外界以為這個「埃及美斯」擺明名大於實時,他在意甲證明了,問題不在他身上。

上季下半季,他被外借至費倫天拿,16場聯賽射入6球,並交出3次助攻,助球隊打入歐霸盃4強,震驚意甲,隊隊爭住羅致,最後羅馬爭贏。今季,沙拿外借至羅馬,短短8場聯賽,已經射入4球,明顯地,他會在季尾正式加盟羅馬,再不會回去史丹福橋的冷板凳上。

說起意甲,當然還有翼鋒古達度,這名哥倫比亞球員效力費倫天拿時,其突破能力在意甲中數一數二,來到英超後淪為後備。今季,他外借至祖雲達斯去。車路士有錢,財力雄厚,但遇上摩連奴這種對進攻球員如此挑剔的主帥,就算有無限金錢都未必夠用。換個說法,就是摩連奴對進攻球員的要求特別高,甚至願意為防守而犧牲進攻。

筆者幾喜歡雷米,希望他可以有多點機會吧。

筆者估計,下一個在車路士坐到變「雪人」但有機會大翻身的球員會是法國前鋒雷米。今季,見到車路士很多時鋒線無力,第一個被換上場的,竟然是法卡奧,而非雷米。雷米在紐卡素及昆士柏流浪都證明了自己有實力,如果他轉投一支英超中下游球隊,相信一季入球雙位數並非難事。

前季,那支車路士充滿創造力,擁有一班靈氣十足而且青春有活力的球員,包括桑馬達、迪布尼、舒賀爾尼、沙拿,還有奧斯卡及韋利安。還記得,奧斯卡是一位有想像力的進攻中場,但如今,越來越像一名工兵。不但是奧斯卡,法比加斯的銳氣也一點一點地流失,有種暮氣沉沉的感覺。
曾經,摩連奴的車路士如旭日初升,但那些象徵光輝未來的新秀,卻一個一個被送走,沒有被送走的,就失去了光芒。在車路士的中前場中,數擁有改變戰局能力的球員,就餘下夏薩特,韋利安也可能算半個。究竟摩連奴是想將夏薩特變成一個韋利安,還是要迫夏薩特成為下一個桑馬達?


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