加利仔與林榮福的合作關係

華倫西亞上星期宣佈聘請加利尼維利為新主帥,合約至季尾,其弟弟菲臘尼維利就留任華倫助教,兩兄弟攜手合作。文化不同,語言也不同,一支西甲勁旅聘請英國教練,已是一奇,而且加利仔之前沒有執教球會的經驗,更是奇上加奇。與其說執教能力,加利仔今次執掌華倫帥印,更多的是靠關係。

加利仔與林榮福的關係非比尋常。

華倫班主林榮福。

是跟誰的關係?華倫班主林榮福。這名新加坡富商與加利仔的關係非比尋常,千絲萬縷,他們在10年前認識,結成好友。林榮福喜愛足球,也是曼聯球迷,在格拉沙入主紅魔前,他就曾經求購,但遭拒絕。雖然買不到球會,但林榮福就買了曼聯餐廳及酒吧在東南亞地區的特許經營權。有年夏天,曼聯到亞洲訪問及踢熱身賽,加利仔等球員就出席了餐廳的開張儀式。

當加利仔、傑斯及史高斯還是當打之年,他們與林榮福只是朋友關係,但當他們臨近掛靴,便開始投資酒店及房地產,而林榮福就成為他們的合作伙伴,又或者說得難聽一點,林榮福是他們的「大水喉」。雖然這班曼聯球員都是身家數以百萬鎊計的富翁,但講到發展房地產,他們始終不夠財力,而林榮福的資產估計有13億鎊!

在「92班」中,加利仔是帶領師兄弟走入商場的領路人,他與菲臘仔、傑斯、史高斯及畢特合資經營酒店業務,包括在奧脫福旁有一座足球酒店,招呼球迷。不過,他們五人現已變成小股東,因為林榮福的投資集團入股,並以一間英屬維京群島公司Orchid Leisure的名義控制「92班」的足球酒店及足球咖啡室集團,以及由加利仔及傑斯控制的GG集團。

在曼聯「92班」當中,加利仔及傑斯最熱衷於做生意。

足球咖啡室在倫敦都有分店。

由林榮福及「92班」擁有的足球酒店,房間可以直望奧脫福。

現時林榮福的投資集團占Orchid Leisure的75%股權,加利仔為第二大股東,有12.5%,而傑斯有6.1%,至於菲臘仔、畢特及史高斯就合共佔6.4%。這5名曼聯「92班」的名宿除了當教練及評述員外,他們還是發展商,因為林榮福借助「92班」在曼徹斯特的影響力,涉足曼市的房地產發展。林榮福及加利仔等已經獲市議會批准,將舊曼市股票交易所改建成酒店。除此之外,他們還會在曼市發展商業及住宅項目。

林榮福及加利仔計劃將這座舊交易所大樓變成酒店。

林榮福與加利仔除了合作在英國搞酒店及地產外,他們當然一起搞足球!大家都聽過「92班」擁有一支英格蘭第七級聯賽的球隊沙福城,但原來沙福城的大股東不是「92班」任何一個人,而是林榮福。2014年初,加利仔、菲臘仔、傑斯、史高斯及畢特入主沙福城,而在半年後,他們將球隊的50%擁有權售予林榮福。林榮福解釋,他入股沙福城的原因是發展青少年足球,以及支持「92班」。

林榮福無寶不落,但入股沙福城是一筆難以賺大錢的投資,其實林榮福所求的回報並非錢,而是他跟「92班」的關係。雖然林榮福沒有在沙福城身上大灑金錢去買人,但靠加利仔等人的號召力,沙福城的入場人數由數百人升至過千,而在今屆足總盃,他們先在首圈擊敗英乙的諾士郡,而在次圈,他們又對英乙的哈特普爾,主場踢1:1,兩隊要再重賽分高下。

史高斯是沙福城其中一位班主。

加利仔、畢特與沙福城球員合照。

林榮福雖然喜歡足球,曾嘗試收購曼聯、利物浦及AC米蘭,但他始終是歐洲球圈中的初哥,需要領路人。他入主華倫初期,其伙伴是「超級經理人」文迪斯,文迪斯為華倫引進多名旗下球員,就連前教練紐奴也是文迪斯的客戶。相比文迪斯,林榮福更加信任多年朋友的加利仔及「92班」。因此,華倫今夏先找了菲臘仔做助教,如今更順利成章委任加利仔為主帥。

參考資料:
How Gary Neville and Class of 92 fitted into Peter Lim business plan
Gary Neville as Valencia manager is linked to his Peter Lim connection

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