【分析討論】 Paul George 今夏的去向？【上】

隨著雷霆不敵爵士首圈止步，Paul George 來季的去向隨即成為傳媒及球迷的焦點，他的合約2019年才完結，但是普遍預計 George 將會拒絕 2018-19賽季 2070萬美元合約成為無限制自由球員。他至今沒有表示他計劃留在雷霆，但能夠開出大合同給他的球隊卻不是很多。

1. 湖人

湖人有意追逐 Paul George 並不是今年的事，早在去季湖人希望得到 George，可是他最終選擇了雷霆。2017年4月，球隊總裁 Magic Johnson 出現在 Jimmy Kimmel 的節目，並暗示湖人有意簽下 George。根據ESPN.com 統計，四個月後，湖人因為總經理 Rob Pelinka 被發現與 George 的經理人接觸，違反 NBA 規則而被罰款500,000美元。
確實沒有一支球隊擁有的薪金空間比湖人多，雖然他們在 2018-19賽季的賬面上只有3450萬美元的薪酬空間。但是如果他們放棄陣中某些自由球員 (包括年輕前鋒 Julius Randle)， 湖人將有足夠薪酬空間簽下兩名明星級自由球員。根據 ESPN Adrian Wojnarowski 報導，湖人A計劃是希望得到 Paul George 及 LeBron James。如果他們能夠找到球隊接收 Deng 的合約，他們可以簽下 PG 及 LBJ，還可以保留 Randle，但是有球隊願意接收 Deng 這份爛合約的機會不大。如果 LBJ 拒絕湖人，單憑 George 及一眾年輕球員能否將湖人重返總冠軍的競爭者之一？


2. 76人

如果總冠軍是 Paul George 考慮的首要因素，76人也許是他不錯的選擇。這支以年輕球員為首的球隊今年常規賽取得52勝，季後賽首圈更淘汰熱火，次圈將要面對塞爾特人的挑戰，暫時以0:1落後。陣中擁有兩名年輕明星 Joel Embiid 及 Ben Simmons，今年只是他們第一個賽季合作，便交出如此亮麗的成績。76人要騰出薪酬空間簽下 Paul George 不太困難，他們來季賬面薪酬大約是7540萬美元，如果他們放棄所有自由球員，只在剩下 Jerryd Bayless 的合約中使用延長條款，他們將擁有大約3100萬美元的薪金空間足以簽下 Paul George。
隨著 Simmons，Embiid，Fultz，Dario Saric 及 Robert Covington 等球員合同在2019-20年到期，76人擁有一個長期的核心吸引任何自由球員加盟。如果 J.J. Redick (2300萬美元) 願意減薪留在76人，這能夠讓球隊吸引高水準球星加入。George 至今沒有表示76人會是他的目的地之一，且看這個年輕陣容會否成為吸引他加盟的因素。