【分析討論】 火箭來季實力不升反跌？

火箭今年夏天首先與 Chris Paul 續約四年價值1.6億美元，年薪接近4000萬美元。可是，這宗交易卻令火箭失去側翼 Trevor Ariza，他選擇與太陽簽約一年價值1500萬美元，然而，他的替補 Luc Mbah a Moute 亦決定重返快艇，火箭轉眼間失去陣中最出色的兩名防守球員。隨著勇士今夏成功在自由市場搶下中鋒 DeMarcus Cousins，將原本實力最弱的一環大幅提升，這意味著來季擊敗他們便相當困難。

火箭去季只差一點便能擊敗勇士，他們領先場數 3-2 的情況下被勇士反勝，當然 CP3 的受傷亦是比賽的關鍵 (Iggy 的傷出對於勇士亦有所影響)。今夏火箭以天價留下 CP3 卻失去 Ariza，幸好最終成功把中鋒 Clint Capela 留下來，正選五人只有一人離開。由於火箭的薪酬空間已經被 James Harden，CP3 及 Ryan Anderson 的合約綁死，實在難以在自由市場作出補強，直至目前為止只簽下數名板凳球員 Michael Carter-Williams，James Ennis，還有接下來很大機會簽入 Carmelo Anthony。

大家可能只記起 Ariza 在 Game 7 對勇士糟糕的投籃表現，三分球9投0中，但是他在防守端對於球隊非常重要，亦是陣中小數能夠輕微限制 KD 發揮的防守球員。如今他已經轉投太陽，來季面對勇士如何防守 KD？Tucker 的防守能力不俗，但是要跟上 KD 的步伐實在並不容易，即將加盟的 Melo 在防守端能力難以與 Ariza 相比，但是他可以在進攻端消耗對方體力。火箭來季的實力將會加強還是下滑？一切仍有待磨合，但是他們目前最需要簽入一名防守球員填補 Ariza 及 Mbah a Moute 的空缺。