香港足球歷史上首屆聯賽成立過程
1908年，本港球圈人士創辦公開足球聯賽，奠定了香港足球運動的基石。新辦的聯賽由香港孖剌西報 (Hong Kong Daily Press) 捐出銀杯一隻作為獎品，而賽事則稱為『尋常杯賽』，這一稱呼一直沿用至二次大戰日本佔領香港為止。
聯賽營辦初年只有西人球隊，且多為軍方部隊，華人未有參與。第一屆聯賽由剛到港的巴付陸軍奪得，之後多年甲組聯賽都是洋球隊的天下。及至1920年代後期，南華、中華掘起之後，西人壟斷的情況才有所改變。
香港的氣候屬於亞熱帶，夏天天氣炎熱，不宜舉行足球比賽。每屆聯賽，都於9月尾或10月初秋涼時份才開始，至翌年春天4月結束。每場比賽只踼70分鐘，半場35分鐘。賽制採用雙循環制，每隊與其餘各隊比賽二場。得勝隊伍得兩分，打平手兩隊各得一分，敗者零分。球例基本上跟隨祖家英國。
1908-1909 甲組聯賽誕生
成立聯賽的提議大約於1908年11月中提出，球圈裡反應相當好，至12月初已有6隊決定參加：工程 (Royal Engineers)、巴付陸軍 (The Buffs，又譯作巴符陸軍)、海軍船塢 (Naval Yard)、軍醫隊 (RAMC – Royal Army Medical Corps)、葡萄牙會 (Club Lusitano) 、青年會 (YMCA)。前4隊為不同兵種或單位的軍人隊伍，只有最後兩隊為民間球隊，而6隊全部是外籍球員，華人球隊則欠奉。
一直主辦銀牌賽的香港會不知是對有人另起爐灶不大滿意，還是什麼原因，選擇不參加新辦的聯賽。不過，雖然不加入，他們還是向新生的聯賽伸出援手，例如願意借出港會球場，後來更支持足球總會的成立 。據說後來又有點後悔没有加入聯賽，唯有待翌年才與九龍會雙雙加入。
海軍艦隻本身一直有舉辦聯賽，叫Navy League，它們對於能參加自己的聯賽和特別銀牌賽似乎已十分滿足，以致一隊也没有加入新辦的全港聯賽。
6隊球隊成立了一個臨時委員會，由每隊派出兩名代表組成，但只其中一人有投票權。他們借用了快活谷陸軍球場和銅鑼灣的海軍球場；又找了些對足球甚感興趣的人士擔任義務球證。就這樣，香港足球聯賽怱怱成立，並且於1908年12月5日 (星期六) 舉行首次聯賽賽事，賽程如下：
工程對巴付陸軍 下午2時 快活谷場
青年會對海軍船塢 下午3時 銅鑼灣場
軍醫隊對葡萄牙會 下午4時 快活谷場
香港史上首場聯賽
工程對巴付陸軍一役是香港足球史上第一場聯賽比賽，到場觀看這歷史性一役的觀眾甚多。
球賽在草地球場進行對巴付陸軍不利，因為這支陸軍來港前駐守南非，那裡的球隊都是沙石場，巴付球員不習慣在草地上踼球，於比賽時常常滑倒。雖然如此，這班球員仍然有優異演出，與工程隊一同踼了一場精彩的球賽。
兩隊球員名單如下：
工程：
門將：McGregor
後衞：Beardmore, Coxon
中衞：Lamb, McCrory, Edwards
前鋒：Jackson, Morrish, Meaney, Taylor, Osmond
巴付：
門將：Fitspatrick
後衞：Ruler, Bartlett
中衞：Dare, Wren, Holloway
前鋒：Lang, Drew, Taylor, Brewster, Barker
開賽後工程隊先採主動，一輪進攻後，Morriah在巴付門前射入，但因越位在先被判詐胡。巴付反攻，但可能因不慣在草地比賽，射門欠準繩，Drew和Taylor都先後失機，及至Brewster終於射中一球，亦被對方守門員撲出。上半場兩無紀錄。
下半場巴付隊Taylor終於先開紀錄，這亦是香港聯賽史上的第一個入球。工程後來由Morrish扳回一球終場，這場歷史性球賽就這樣以1 : 1和局結束。
孖刺西報送出獎杯 港督贊助
聯賽開始後不久，又有兩支球隊決定加入，就是炮兵 (RGA – The Royal Garrison of Artillery) 和Boy’s Own Club。至此聯賽共有球隊8支。
可能因為看到聯賽搞得有聲有色，英文報章孖剌西報[S6] (Hong Kong Daily Press) 於1909年決定送出銀杯一隻，稱為Hongkong Daily Press Cup，作為聯賽冠軍的獎杯。中文稱為『尋常杯』，可能是以別於『特別』銀牌。當時規定，連續3屆奪得聯賽冠軍的球隊可以永遠擁有這隻獎杯 。
1909年2月港督盧押答應出任香港足球聯賽的贊助人 ，令到這個杯賽的地位得以提升。
巴付陸軍
巴付陸軍即是英軍的東根德郡兵團 (East Kent Regiment)，成立於1572年，最初稱為第3步兵團。
『巴付』是英語Buff的音譯，Buff是暗黃色牛皮軍外衣或暗黃色牛皮的意思。最初成立第3步兵團之時，該團士兵每人獲發暗黃色牛皮軍外衣一件。後來改為將軍服鑲黃邊，以及配以暗黃色的牛皮背心，以別於其他兵團。日子久了，這個兵團便逐漸取得The Buffs這個外號。1744年『巴付』這個外號甚至成為這個兵團的官方名稱。
這個兵團曾出征荷蘭、印度等，曾參與拿破倫戰爭，亦曾駐守澳洲。1908年香港創辦甲組聯賽之時，他們的第二營剛從南非調來香港駐守，因而參加了賽事。
海軍船塢聯隊
海軍船塢聯隊 (Naval Yard United Football Club) 顧名思義，是由位於現時金鐘一帶的海軍船塢的員工組成。1868年中東的蘇彝士運河建成後，由歐洲來遠東的商船和軍艦數目大增。這時期香港發展了太古船塢和黃埔船塢以應付商船的需要，軍艦方面，英軍方則於1878年在現在夏愨道的海邊地帶設立一個海軍船塢，為其遠東艦隊提供修理服務。船塢面積廣濶，東起軍器廠街，西至美利道，南臨金鐘道。船塢員工數以千計，這隊海軍船塢隊就是由這些員工組成。
葡萄牙會
這隊球隊是由僑居香港的葡萄牙人組成。香港於1841年被英國人佔領後，很多葡萄牙人從澳門過來香港發展。除英國人外，他們與印度人是最早在香港成立他們自己社區的外籍人士。根據1897年的人口統計，那時香港有葡萄牙人2,263名，其中1,214人於香港出生，其餘絶大部份來自澳門。最初他們聚居於中環些利街一帶，1866年他們遷移到雪廠街，並在那裡建了一所會所，稱之為Club Lusitano
Club Lusitano的名字來自葡萄牙地區的古名Lusitania，在羅馬帝國時代住在這地方的葡萄牙人祖先曾英勇地抵抗羅馬帝國軍隊,現在的葡萄牙人仍引以為傲,所以1866年他們為新建的會所取了這個名字.
Club Lusitano現在仍然存在於雪廠街16號,稱為西洋會,可是,以前的西洋會可不是指這個俱樂部，而是指較後才成立的Club de Creio,即大小告山奴效力的那一隊，這個會現在稱為西洋波會.可能由於當時没有華人參與足總舉辦的聯賽,所以足總没有為1908年的這球隊起個中文名,為行文方便,我們姑且在此稱之為『葡萄牙會』，以別於西洋會.
1908年時葡萄牙會派出足球隊參加甲組比賽,後來西洋會在九龍成立,專責發展體育,葡萄牙會就没有再搞足球隊,其性質變成聯宜會,但仍每年舉辦運動會.
青年會
基督教青年會 (Young Men Christian Association, YMCA) 於1844年由英國人佐治衛良 （George Williams）在倫敦創立,1851年介紹到美國,逐漸從單純以宗教活動為號召的青年職工團體,發展成以『德、智、體、群』四育為宗旨的社會活動機構
中國基督教青年會創建於1885年.20世紀初,天津.上海.香港等地相繼成立城市青年會.香港基督教青年會（YMCA of Hong Kong）成立於1901年,為香港註冊慈善團體,成立之初,會員大多數為外國籍,因此有「西青會」之稱.
青年會成立的宗旨是幫助本港青少年的個人成長,培養他們的公民責任,協助他們改善生活質素,對象無分年齡.性別.種族或宗教信仰.青年會亦希望透過各種活動,促進國際諒解，融和種族文化.
事實上,基督教青年會這個世界性組織對於在世界各地推廣現代體育和球類運動貢獻良多,現時世界上十分流行的籃球和排球運動,都是青年會的體育專家於19世紀末在美國所發明，並於20世紀初引入中國..
該會大力推動中國的體育事業,首先發起全國運動會,第一屆於1910年舉行。又協助中國.菲律賓和日本組織遠東運動會.1924年中華業餘運動會聯合會的成立,青年會亦扮演了一個十分重要的角色。
體育不但是青年會“德智體群”四育宗旨之一,而且也是吸引青年參加其活動的重要方法,在每個城市青年會都必須設立體育部,要求每個會所有一定數量的體育場所和設施.
足球運動在香港華人社會發展,之所以是由青少年學生開始，就是因為青年會以及學校大力推廣的緣故.
Boy’s Own ClubBoy’s Own Club由外籍青年組成,其中有些還是學生.他們的會長卻大有來頭,他是渣甸洋行大班凱撒克家族的第二代成員 Henry Keswick,是渣甸洋行創辦人威廉凱撒克的兒子,當時亦為定例局 (即後來的立法局) 議員.
陸軍奪首屆冠軍
首屆聯賽進行了約兩個月後,巴付陸軍已明顯是冠軍大熱門,他們攻守俱佳,各方面都比其他隊伍優越,而且演出穩定.唯一能稍為威脅巴付的工程和炮兵終於都無法在積分上追上.
巴付陸軍在還有兩場比賽未舉行已經有足夠積分取得香港有史以來第一屆甲組聯賽冠軍.其中1909年1月9日在快活谷陸軍球場大勝葡萄牙會15比0,成為本港甲組足球聯賽有史以來比數最懸殊的賽事之一.他們與工兵隊於1909年4月21日合演了首屆聯賽的最後一場賽事，結果巴付以2 : 1 取勝，致此巴付踼了14場入了57球，後防只失3球，攻守力量之強可算驚人。聯賽亞軍是炮兵。而魚腩部隊Boy’s Own Club和葡萄牙會則分別位列倒數第一和第二.軍醫隊因軍醫人數少,不單未能選出一隊強隊參賽,甚至要向其他部隊借將才能成軍 ,最後位列倒數第三.
這屆的銀牌賽則由没有參加聯賽的畢霍艦隊 (HMS Bedford) 掄元.這艘9,800噸巡洋艦於一年半之後的1910年8月21日在濟州島附近擱淺,船上18人死亡,之後殘骸被拆毀,這艘船就此報廢，生還船員送返英國，其球隊當然亦解散,退出銀牌賽.當年港府和軍部舉辦了一些音樂會和足球義賽,為死者家屬籌款.
海軍聯賽
駐港的英軍艦隻有它們自己的聯賽,稱為Navy League,賽制是雙循環,共8艘戰艦派隊參加，畢霍艦是其中一隊,而且成績優異.另外還有一項Soldier’s Club Army and Navy Challenge Cup,由陸軍和海軍球隊參加的淘汰賽.