池田誠剛臨別依依 不捨與港隊走過的日子

香港代表隊於今夏展開的世界盃外圍賽分組賽中表現令人鼓舞，屢屢憑著強橫的鬥心，在場上毫無保留地與對方周旋到底，一次又一次為香港球迷送上驚喜；尤其以上周在六千多名球迷面前，於主場迫和中國一戰，最為扣人心弦。大戰過後，香港隊陣中內其中一名重要成員因家庭理由而向港隊請辭，不禁令球迷感到惋惜……
凝望著人來人往的機場離境大堂，上任僅僅半年的香港隊體適能教練池田誠剛，懷著臨別依依的心情，分享其將離港的感受：「來到即將離港的這一刻，心情實在是非常難過。我在六月份的時候開始在香港隊工作，與金判坤教練及其教練團共事，當時一心只想把自己多年以來在體適能方面的知識及經驗，一一與所有香港隊成員分享。其後在大家相處的日子中，開始對香港隊及工作投入了越來越多的情感，最終因為家庭的原因而未能繼續，這點實在是無可奈何。還記得在上場比賽展開之前，當我踏進球場準備帶領球隊熱身，腦海裡飄過這是自己最後一場香港隊比賽的事實，當刻的心情亦是百般的複雜……」

在半年的任期內，池田誠剛喜見港隊球員變得更為團結和緊密，尤其是早前於主場迫和中國的一役，更切實地展現了「齊心就事成」的威力：「在主場迎戰中國的賽事中，我看到香港球員徹徹底底地成為了一支無私的團隊。場上的球員固然是傾盡全力為香港打拼，不過後備席上的十多名球員，卻沒有一位因為未能取得正選席位而洩氣。就算是兩名後備門將亦毫無保留地，在比賽中大聲呼喊支持其他隊友。我看著中國隊的後備球員，只是呆呆地站在熱身區上看著球賽，反而香港隊的一眾後備戰將，卻在場邊全心全意地埋首熱身，準備聽到金帥一聲召喚便立即上陣抗敵，當刻我已心知港隊當晚必定有機會取得佳績而回。」在短短的數月內伴隨港隊攀山越嶺，遠渡重洋四出征戰，池田誠剛提到其在港隊生涯中印象最為深刻的一役：「我們一起經歷了很多難忘的戰役，不過叫我印象最為深刻的是作客不丹的比賽。該場賽事我們需要克服高原作賽的環境，形勢實在是非常險峻。球隊內擁有在高原比賽經驗的球員並不多，而球隊備戰高原比賽的時間亦未算太多，所以我在賽前的備戰工作中，需要不停與金帥保持緊密的溝通，並且無時無刻皆留意著球隊操練的強度，以及球員的作息安排，希望能夠作出適當的調節，務求令到球員以最佳狀態應付該場賽事。」

另一幀教池田誠剛先生難以忘懷的港隊回憶，則發生於剛過去的「港中大戰」之中：「當時我在球場上手執『飛碟』，準備帶領球隊熱身，突然聽到場邊彷彿有人正在喊著我的名字。當時自己心裡暗想，『這不可能是真的吧』。不過聽清楚一點卻又似乎是無誤，原來真的是球迷在高聲呼喊自己的名字，當中更有人用日語向我道謝。那一刻自己真的非常感動，激動之情絕非三言兩語所能形容。我從來沒有想過香港球迷會這樣接受我，亦令我感到當天決定接受這項挑戰，着實是非常正確。」
訪問結束前，池田誠剛不忘鼓勵一眾港隊球員，無論在技術、體能及執行戰術方面都要力求進步，並對筆者表示，縱然自己需要暫別港隊，不過支持球隊的心意，無論在何時何地亦不會改變。
感謝您，池田教練！