[1314英超總結 19/20] 飛不起的金絲雀
重返英超的第三季，金絲雀諾域治又要重返英冠，以38場得33分的成績排在第18名。這樣的成績可謂有少許令人驚訝，事關諾域治前兩季表現都頗為平穏，分別排在第12和11名這樣中游的成績。當金絲雀球迷滿以為今季或許有機會再進一步的時候，他們的表現卻一落千丈，最終只能下季英冠再見。
今季諾域治最大的問題在於他們的進攻能力，38場只有28個入球，位列全英超最少入球。過去四季球隊的首席射手Grant Holt今季季初決定離隊，當談及他選擇離隊的決定時，他表示是因為實在無法忍受領隊Chris Hughton保守的戰術，令自己完全無法發揮所長。首席射手離隊當然令人擔心，不過如果有其他人頂上的話，問題也不大。有見於球隊連續兩季取得不俗的成績，諾域治管理層決定給予更多資金讓Hughton增兵。為了補上前鋒線的漏洞，Hughton決定從葡超的士砵亭，以破球會轉會費紀錄的850萬鎊買入Ricky van Wolfswinkel。這位荷蘭前鋒已經連續兩季在士砵亭取得兩位數字的入球，有他的加盟看起來不但能夠補上Holt離隊的缺口，甚至應該可以令球隊更上一層樓。很可惜的是，這個如意算盤打不響，van Wolfswinkel加盟後在英超上陣25場，總共射入1球。他在進攻端不但射門沒有準星，最大問題是他連射門的機會也無法創造出來。850萬鎊的身價，換來的就只有一整季的迷失。
為了加強進攻能力，其實Hughton也不是只是將希望完全押在van Wolfswinkel身上，他亦同時以500萬鎊從些路迪買入前鋒Gary Hooper。在這裏先說一個Hooper神奇的紀錄，Hooper是唯一一個球員，能夠在英格蘭的頭四級比賽(英超，英冠，英甲，英乙)，蘇超，英格蘭和蘇格蘭的所有杯賽，以及歐冠和歐霸杯，都能夠取得入球的球員。這位擁有神奇紀錄的球員在上半季表現頗為出色，在經歷過頭5場的入球荒後，開始取得不少入球，在整個上半季取得5個入球。但下半季卻嚴重走樣，連續16場沒有取得入球，最後整季只有6球進賬。1350萬高價買入的兩個前鋒，整季下來合共只有7個入球，能期望球隊的進攻好得到哪裡呢？
不過除了怪責球員的不力，領隊Hughton的戰術亦是主因。正如離隊的Holt所說，Hughton的足球理念是先求穏，最重要是力保不失，基本上不會設計太多進攻戰術和給予前鋒太多的幫助。這種比較消極的踢法，令他們上季能夠取得不俗的成績，但一旦前鋒個人能力不足，基本上就落得攻擊無力的結果。保守的踢法其實沒有太大問題，就如水晶宮也以十分保守的踢法取得佳績。然而，保守的踢法需要所有球員的全神貫注和良好的溝通，因為只要稍有鬆懈，防守就會被打散。今季諾域治英超的失球是62球，以護級隊的水平也不算太差，但以他們如此保守的踢法仍然有如此多的失球，實在難以接受。其實失球數字本應可以更好，但他們今屆遭遇了幾次的大敗，包括0:7曼城，1:5利物浦以及0:4曼聯。這幾場的大敗其實可以作為他們整季的縮影，就是在逆境之下沒有眾志成城，卻提早選擇了放棄，在急需搶分的季尾的11場比賽，就只有5分進賬。沒有足夠決心的護級隊，最終就只有降班一條路。
Chris Hughton在踢法保守，成績卻強差人意之下，在賽季只剩下5場的時候被解僱，由Neil Adams頂上。這個換帥的決定只能解讀為管理層對Hughton十分不滿，因為在只有5場比賽剩下的情況下，換帥其實對戰績已經無補於事。Neil Adams當然亦沒有創造出奇蹟，最終球隊只能降回英冠。而球隊管理層選擇相信Adams，和他續約3年，指望他能夠將球隊帶回英超。下季展望，就只有希望1350萬鎊買入的兩位前鋒，在低一組別的比賽，能夠發揮得更好，拯救諾域治疲弱的進攻。
(下期預告:今季月亮特別藍)
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