[微筆賽後] 各有千秋的比賽 - 意大利 2:1 英格蘭
死亡D組的第二場比賽，由兩隊老牌勁旅對決，在炎熱的天氣底下，意大利小勝英格蘭2:1。這場比賽比數十分接近，兩隊亦貢獻了一場十分精采的對決，意大利贏得合理，但英格蘭亦雖敗尤榮。
先說說雙方的陣型，英格蘭方面排出了一個類似4-2-4的陣型，因為前場四人基本上沒有一個固定位置，筆者不知如何介定這個陣型。中前場用上了利物浦和曼聯的骨幹，Gerrard和Henderson擔任中場中，而Sturridge，Sterling，Rooney和Welbeck則擔起攻擊重任。進攻方面，其實這個用人在初段效果相當不錯，幾人都有速度和靈活度，他們不斷的跑動和換位，尤其是在邊路特別活躍，令個人能力已經不再是頂級的意大利後防經常疲於奔命。不過問題在於，基本上這四人並沒有太多的配合，亦和中場以及助攻的邊後衛配合不多，最多就只有局部的兩人小組配合，其他球員亂跑一通，這是其中一個原因為何英格蘭球員到了尾段極多出現抽筋問題。
意大利方面，一直以來從熱身賽陣型都極不明確。而這場比賽他們採取了一個4-3-2-1的陣型，不過和傳統聖誕樹有少許不同的是，攻擊中場的二人中的Candreva，基本上一直在右路活動，是一個右翼的角色。PSG中場Verratti則取代了受傷的Montolivo，成為了Pirlo的中場搭擋。Verrati的踢法和Pirlo相似，都是組織型的中場。如果Pirlo被重點看守，其實Verrati將會代替Pirlo的工作，不過今場英格蘭並沒有佈置太多的防守去限制Pirlo，令Verrati作用不大，最後亦被Motta取代。而後防當中，Chiellini再一次客串左後衛，他的速度一般，在英格蘭的連番衝擊之下，他在左路表現實在不算太好。加上他始終是中堅踢法，助攻力有限，再加上左路的Marchisio經常在中路活動，令意大利的絕大部分攻勢都集中在右路的Darmian和Candreva身上。
其實上半場的局面看來，英格蘭佔據了更多的優勢，幾次的遠射，以及在邊路的突破都相當有威脅。可以說的是，英格蘭主要是想用速度以及更多的跑動去打散意大利防線，不能說這個想法不正確，但在一直未能取得入球之下，就種下了後來體力不繼的禍根。相反，意大利一直都不慍不躁，他們拿到控球權之後，不會迅速地傳到前場，而是更多選擇保持控球在腳，先將球交給Pirlo去組織。而大部分意大利的攻勢都是來自右路的傳中，或是Pirlo長傳Balotelli，不過兩者成功率都不高。
意大利的第一球入球其實帶一點偶然性，並不是戰略上而是一個戰術佈置上的結果。一個明顯賽前有準備的短角球，Pirlo漂亮的漏球，Marchisio在禁區頂完全無人看管之下將球射入了死球，令意大利可以先開紀錄。不過當意大利還沉醉在領先的喜悅當中，Sterling一腳直線傳給左路的Rooney，再傳中給Sturridge輕鬆射入。這個入球源於意大利後衛沒有集中精神，意大利的四人防線，面對英格蘭在前場的Rooney和Sturridge，卻完全沒有一人在緊盯對手。這個助攻Rooney交得相當漂亮，不過這恐怕是他這場比賽的唯一閃光點，作為英格蘭的頭牌，浪費黃金入球機會，角球開上觀眾席，這個助攻並不能掩蓋他的失色。
如果說意大利的第一個入球帶一點的偶然性，他們的第二個入球則是必然會出現的結果。今場略為意外地擔任正選的Candreva，在上半場已經和右閘Darmian一起，多次衝擊英格蘭的左路Baines。Baines是一個攻強守弱的後衛，在上半場已經無法有效地看管意大利兩人組成的右路，導致Candreva單是在上半球已經有過5次傳中。不過傳中質量一般，令實質的威脅並不是特別大。半場休息後，英格蘭領隊鶴臣並沒有意識到左路的防守問題，繼續任由Baines同時被兩個意大利球員夾擊，導致50分鐘Candreva成功用左腳傳出一腳漂亮的傳中，讓Balotelli頂入。在左路受壓之下，鶴臣應該要求防中更多回左路協防，或是讓前場四人中的其中一個擔任左中場，隨時回防。任由意大利的右路傳中，鶴臣的不作為要負上很大責任。
在下半場雙方體力明顯出現極大分野，因為上半場跑動過多和太急，英格蘭多名球員抽筋或體力不斷，而意大利球員則仍然從容不迫。再加上領先後意大利專心防守，後勁不足之下令英格蘭的進攻大多無功而返。下半場雖然英格蘭偶有攻勢，但節奏完全落在了意大利的手中，基本上最後的二十分鐘可以說是勝負已分，後來換上的Barkley，Wilshere和Lallana作用都不大。而意大利換上Motta和Parolo加強中場防守是合理舉動，但用Immobile換上Balotelli，則令筆者摸不着頭腦。Balotelli今場表現算是合格有餘，強壯的身體質素令英格蘭需要將不少防守重心放在他身上。而Immobile並不是一個單前鋒的好人選，他更適合作為輔鋒上場，他上場後意大利的長傳反擊亦威力減弱不少。
這場比賽中，Balotelli的笠射被Jagielka護空門，以及Pirlo的自由球中楣，如果化成入球的話，都肯定可以入選今屆世界盃的最佳入球。不過意大利仍然能夠在死亡之組先拔頭籌，在這場互有攻守的比賽中，以更佳的體能控制，以及更好的把握力，成功擊退英格蘭。在烏拉圭爆冷落敗後，D組的形勢更加撲塑迷離。下仗英格蘭大戰烏拉圭，落敗一方將會宣布出局，相信必有一番惡戰。意大利則要面對哥斯達黎加的挑戰，將會證明哥斯達黎加會否是今屆的最大黑馬。
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