[20日20隊之1] 終於知道前任好的紐卡素
“對我來說，留在紐卡素然後留在英超前十不是難事。但我決定要挑戰自己，加盟水晶宮。”柏祖在一月份的時候說。
對不少紐卡素球迷來說，柏祖可謂是講多無謂，快快走人最實際。事關喜鵲球迷一直都對班主艾殊利和領隊柏祖極之不滿，不滿他們二人毫無野心，明明球隊配置不俗，但每季的目標就是只求留在中游位置，甚麼盃賽也不重視。近這幾季，紐卡素的主場都經常出現要求柏祖下台的標語。本來柏祖的帥位可謂極為穩固，和球會還有六年長約，以班主艾殊利吝嗇的性格，只要紐卡素一日留在英超，柏祖就一定會留任。誰知道賽季半路殺出個程咬金，頭半季水深火熱的水晶宮決定解僱領隊禾諾克，並將目標指向了柏祖。最後，水晶宮付上了350萬鎊的分手費，帶走了柏祖。此舉可謂是三贏的局面。水晶宮收獲了一個新領隊，紐卡素收獲了可觀的現金，而紐卡素球迷亦樂見這個眼中釘離開球隊。這個時候，紐卡素聯賽排名是第九，水晶宮的聯賽排名是第十八。
最終結局大家都知道了，水晶宮最後排名第十，紐卡素直到最後一日贏球才確定護級成功。柏祖離任後，助教卡華被委任為暫時領隊。卡華接手過後的下半季，紐卡素總共只贏過三場比賽，十九場比賽只有十三分，更有一段可歌可泣的八連敗。究竟半季以來，紐卡素發生了甚麼事？
最主要的分別，就是精神面貌上的不同。其實紐卡素上季亦有類似的情況，上半季一路戰績不俗，到了下半季卻反差極大。上下半季反差極大，原因就在於紐卡素根本目標就只是留在中游，每當上半季得到一定分數後，下半季球員就開始放鬆。當然，柏祖上季成功地將紐卡素到季尾都留在中游位置，而卡華就無法控制得住，讓球隊陷入降班漩渦。正如喜鵲球迷掛起的橫額上說，”我們並不是要求球隊一定要贏球，但我們要求球隊有努力過。”是否有努力過，球迷自然看到。
卡華亦似乎未有由副轉正的準備，他上任以來有兩句經典語錄，一是在深陷降班漩渦後，表示自己是英超最佳主教練；第二是在大敗於李斯特城腳下後，公開向中堅威廉臣(Mike Williamson)發炮，認為威廉臣在場上的紅牌是刻意所得。第一段還可以說卡華很有自信，但第二段卻不是一個領隊的所為。領隊對球員不滿是很正常的事，但不會在傳媒面前批評自己隊員。這樣的話，就只會令球員難以聽命於領隊。難怪到賽季尾段的時候，卡華表示有一部分球員似乎並不支持他。縱使有球員指卡華其實相當努力，但未能令球隊上下一心，是卡華的敗筆。
紐卡素今季作出了不少收購，合共約3000多萬鎊。這些收購可謂是好壞參半，利維亞尼(Emmanuel Riviere)是賽季最差的收購，本來在法甲也不算是高效射手的他，以600萬鎊加盟紐卡素後完全沒有顯露任何射手的能力，整個賽季就只攻入了一球，在柏比斯施斯(Papiss Cisse)養傷和停賽期間基本上無所作為。同樣來自法甲的卡比拿(Remy Cabella)靈氣相當不錯，但在英超的首季只能算是一般般。從荷甲而來的真馬特(Daryl Janmaat)，成功填補上離隊他投的迪保治，是賽季少數的亮點之一。另外令人驚喜的有艾約斯佩雷斯(Ayoze Perez)，這個年輕小將在賽季中段開始受到信任，他亦用七個聯賽入球來證明自己，下季可以繼續期待他的表現。另外更有從死敵新特蘭免費轉會的哥爾碧克(Jack Colback)，自言自小就是喜鵲支持者的他整季表現都相當穩健，在中場中位置取得了主力一職。紐卡素每筆的投資並不大，但總共作出了不少收購，而眼光綜合來說亦算尚可。但問題是，陣中本來已經太多外國球員，而新加盟的球員亦大多是外國球員，對球隊完全沒有歸屬感，要他們能夠團結一心去作賽是一件難事。來季紐卡素的人員補充應該側重去增加球隊的英籍成份，要知道有時候實力並不是一切，心氣和態度更是重要。
其實艾殊利都說過，他最喜歡做的就是低買高賣。紐卡素對他來說，只不過是他的其中一項待價而沽的投資，並不會有太多感情可言。在他的治下，紐卡素根本就沒有野心去爭取任何榮譽，球員亦自然看在眼內，付出適當的努力就算了。老實說，就算柏祖繼續執教下半賽季，成績很可能只會和上季差不多，始終上半季已經完成目標的一大部分，下半季得過且過就算了。但現在才發現，原來大家一直都錯怪了柏祖，畢竟至少柏祖能夠在頭半賽季就完成目標，而卡華連這點都做不好。紐卡素的品牌和平台，其實有能力去做得更好，可以挑戰兩項國內盃賽，亦可挑戰歐洲賽的資格，只視乎球會願不願意作出投資和定下合適的目標。你相信艾殊利有這個決心嗎？我有保留。
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