[20日20隊之8] 下半季找回射門鞋的的阿士東維拉
上季回顧: http://s.fanpiece.com/nV1htS8
對於已經連續二十七年留在英格蘭頂級聯賽的阿士東維拉來說，排名十七是他們近二十年以來最差的成績，差一名就降班，很難說得出這是個令人滿意的成績。直到二月初，經歷了一輪七連敗後，排在尾二的維拉看來已經成為了英超降班膽。執教了接近三年的保羅林拔被辭退，換上了前熱刺領隊舒活。最後球隊成功護級，足總盃更打入決賽，總算為這個接近是災難的球季劃上了一個可以接受的句號。
進攻能力是林拔領軍下維拉的最大問題。林拔向來都以保守戰術見稱，維拉過去兩季的入球能力都已經非常低下。本來以為這樣的進攻能力已經差無可差，誰知道今季的維拉簡直就如一隊低組別球隊踢英超，不要說沒有入球，連似樣的進攻都幾乎找不到。林拔執教的頭二十五場比賽中，維拉就只攻入了十二個入球，換算成全季的話，他們就只會攻入十八個入球。三十八場入十八球，如果維拉真的繼續這樣的趨勢，將會打破打吡郡所創的二十個入球的紀錄。維拉的進攻問題主要原因在於林拔的保守，球員很少作出具威脅的傳球，經常作出毫無意義的橫傳。想打防守反擊，但進攻人員投入不多，反擊速度亦有限。漸漸，這變成了一個惡性循環，球隊沒法入球導致輸球，球員踢得更加保守，變得越來越消極。基本上，頭廿五場比賽中，維拉的大部分入球都是來自球員的靈光一閃。換帥已經是勢在必行的事。
於是，舒活在這個時候上場。舒活之前就只有半季的執教經驗，那就是在熱刺的半季時間。其實舒活執教的成績並不差，更是所有歷來熱刺領隊中取分率最高的一個。作為英格蘭領隊的新星，舒活有十三場比賽去拯救維拉的球季。甫上任的頭兩場，維拉繼續延續他們的連敗，但在之後九場卻取得五勝一和的成績，最終提前成功護級。舒活成功拯救維拉的原因很簡單，就是找回到球員們的信心。
上季季尾遭受重傷的賓迪基(Christian Benteke)，缺席了世界盃後，在十月初的時間復出。但復出後的他，雖然攻入過如對陣曼聯的入球，但表現可謂是一無是處，林拔手下的十九場比賽中只攻入了三個入球，和以往那個神鋒相去甚遠。但舒活上任後，賓迪基就完全變成了另一個球員，十三場比賽中攻入十二個入球。原因是，在舒活的治下，不再需要孤身作戰，獨自一人對抗對手的防守球員，而是得到了其他隊友的幫助，令他可以充份發揮他的能力。
就例如今季從曼聯外借過檔的卡華利(Tom Cleverley)，他在林拔的手下就只不過是一個橫傳機器，在中後腳作無謂的駁腳，令人懷疑這種級數的球員不要說在曼聯效力，英超恐怕也沒有他的位置。但在舒活手下的卡華利卻完全變成了另一個人，有後入助攻，有射門，有致命的傳送，就如一個中場核心的存在。很可惜，今季約滿的他已經宣布轉投愛華頓，無法留得住有如此進步的卡華利，實在是可惜。又例如英格蘭新晉國腳戴爾夫(Fabian Delph)，簽下了新合約再加上戴上了隊長臂章後，這個中場中球員在舒活的手下被鼓勵更多的向前攻擊，利用他強壯的身體和不俗的速度去衝鋒陷陣，提供多一個進攻點。其實維拉的球員質素不算特別高，但尚算不俗，讓他們重新解放，重拾信心，就是令球隊重新變強的最好辦法。基亞利殊(Jack Grealish)是舒活上任後發現的寶玉，這個十九歲左翼在賽季尾段成為球隊主力，表現亦相當有大將之風，下季可以繼續留意。
足總盃四強擊敗利物浦是維拉今季最精采的時刻。整場比賽完全的戰術上擊倒，將維拉帶入闊別十五年的足總盃決賽。美中不足的是，決賽中維拉並沒有給予阿仙奴太多的麻煩，直接以零比四落敗，最終只得亞軍，令維拉球迷威廉王子看得不是味兒。
上季說過維拉班主連拿一直想將球隊放盤，但到現在仍然未有人開出讓他滿意的報價。連拿並不是一個多事的班主，但對球隊的投入則極之有限。如果沒有新班主，夏季的轉會窗維拉都未必會有甚麼大筆收購，能夠留住賓迪基已經相當不錯。舒活再一次證明了自己的能力，雖然他有他的缺點，但年輕的他，已經成為英藉領隊的新星。
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