[20日20隊之19] 使出華麗轉身的水晶宮


上季總結: http://s.fanpiece.com/33OsZqF
水晶宮這支球隊可以說是典型的升降機,自從英超成立以來,他們從來沒有試過連續兩季留在英超,每年都是升上去就立刻降回去。今季季中水晶宮曾經非常接近過降班,但在更換領隊後,卻很快已經脫離了降班區域。最後水晶宮以第十名完成球季,創出了球會在英超的最佳成績。

1314球季的領隊普利斯拯救了本來看起來又是一個降班的球季,更獲得了賽季最佳領隊。但在1415球季開季前的不到兩日,普利斯卻因為和球隊高層不和,決定離開球隊,水晶宮的球季未開始已經讓人嗅到有災難的氣味。的而且確,禾諾克在八月底第二次執起了水晶宮的教鞭,卻在他執教的十六場中只取得了三場勝利,球隊亦陷入了降班區之中。汲取了上季的經驗,水晶宮管理層並沒有絲毫猶豫,決定向紐卡素付上三百五十萬鎊的解約金,將對方領隊柏祖挖角過檔。這個舉動拯救了水晶宮的球季,從充滿降班危機到留在了聯賽榜上半部,亦令柏祖的執教生涯留下了光輝的一頁。

普利斯執教下的風格是功利主義,先從防守做起,而柏祖則成功在這點之上注入了進攻的元素。柏祖治下的水晶宮更鼓勵進攻,而前場亦放上了更多的進攻球員。例如在單箭頭之後,放上了沙夏(Wilfried Zaha),賓捷安(Jason Puncheon)和波拿斯(Yannick Bolasie)負責攻堅。和上季不同的是,他們被鼓勵踢得更直接,反擊時亦更快速凌厲。沙夏的經歷相當有趣,早早在水晶宮成名,令當時曼聯領隊費格遜決定將他買入,作為他退休前的一簽。誰知道沙夏在曼聯新領隊莫耶斯底下完全得不到重用,半季後借到卡迪夫城亦沒有亮眼表現。回到曼聯後,新任領隊雲高爾並沒有給予機會沙夏,最後將他租借於舊會水晶宮。回到自己的成名地,沙夏並沒有令支持他的球迷失望。有着更多的信任的沙夏,重新在邊路一次又一次的過人,製造出不同的機會。而水晶宮亦把握機會,在冬季轉會窗的時候以三百五十萬鎊將沙夏重新收歸旗下。沙夏獨食的問題仍然偶然出現,但在水晶宮這支個人能力不強的球隊,適當地容許有個人爆破能力的球員出現亦是好事。而且這裡是水晶宮,這裡有包容他的球迷。沙夏只不過是二十二歲,只要得到球隊信任,繼續進步也是很正常的事。

賓捷安是球隊其中一個最出色的球員。賓捷安一直在低級別球隊效力,直到上季加盟水晶宮,而他亦一直只是作為一個翼鋒的身份上陣。不過自從柏祖掌管水晶宮之後,他將賓捷安的位置從邊路移到了中路,而這卻起到了奇效。移到了中路後,大家才發現賓捷安的大局觀,創造機會的能力原來都是處於頂級,下半季水晶宮有接近四成的入球都是來自他的入球或助攻,足以令大家知道他在球隊的重要性。而缺乏一個射手則是水晶宮一直以來的問題,雖然前鋒眾多,但能夠將球放進網窩的卻不多,這個問題卻在下半季卻得到了解決。格連梅利(Glenn Murray)已經為水晶宮效力四年,但上季開始傷病和年紀的原因已經漸漸淡出了球隊,今季季初更被外借到英冠雷丁。這半季的時間卻讓他重拾了久違的狀態,在一月份回歸球隊後,他漸漸成為了球隊單前鋒的首席人選。十七場聯賽打入了七個入球,三十一歲的梅利終於在英超證明了自己。

柏祖今季證明了自己並非無能之輩,在普利斯所建立的防守體系上加上了進攻的原素。第十名似乎已經是水晶宮的班底的極限,要再上一步恐怕需要不少的投入和運氣。水晶宮管理層必需汲取教訓,儘量讓柏祖打造自己的班底。上半季的慘痛經歷還瀝瀝在目,畢竟不會永遠讓你半季辭退教練,又可以找到一個救世主回來。找到了合適的人就繼續下去,水晶宮就有望告別升降機的命運了。

[下一篇預告: 從頭領先到尾的( )]

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