兩個月的東方不敗是怎樣鍊成的

這兩個星期港超聯的話題球隊非東方莫屬,首先成為傑志爭逐冠軍的攔路虎,在形勢極度佔優下與傑志握手言和,數日後在社交網站抨擊球證執法水準,並於4月11日下午與球證部代表開會討論,成為港超聯球迷熱烈討論的話題。
不過,筆者想談論的卻非東方與球證部的爭執,反而著眼於他們場上的表現。

2021年東方於爭標組煞科戰不敵傑志失去聯賽錦標,李志堅離任總教練一席,由助教盧比度接手,自此東方改變組軍方針,開始重用更多本地年青球員,現時已經轉投中超滄州雄獅的港腳孫銘謙,正是當季加盟東方後並獲得盧比度高度信任的年青鋒將。及後2021-2022球季腰斬,球隊陣容進一步年青化,在理文缺乏上陣機會的黃皓雋來投,連同新提拔並獲得盧比度重用的馬希偉和柏拔,活力充沛的中前場配合經驗豐富的外援高素巴耶夫和馬高斯,在高級組銀牌決賽讓傑志吃盡苦頭。
踏入今季,東方再簽入新晉港腳余在言,並且提拔自家青訓翼鋒吳宇曦,高銘浩、蕭政兩名港隊U16代表亦獲提升至一隊,菁英盃適齡球員增至11人,僅次於以年青球員掛帥的香港U23和晉峰。而當中最為吸引球迷眼光的,當數今季初次登上港超聯舞台的吳宇曦。
吳宇曦年僅18歲,司職翼鋒亦可串演「假9」,於2023年10月27日對深水埗一戰首次為東方正選上陣,其後於2023年12月3日對香港U23一戰為東方攻入首個入球,自此奠定東方「第十二人」角色。其活躍表現獲得港隊主帥安達臣賞職,並曾於訪問中點名稱讚他,1月尾入選港隊出戰省港盃大軍名單,次回合為港隊上陣,獲安達臣給予處理極刑的機會,可見前途無可限量。

另外,東方今季的重點收購余在言也讓球迷們刮目相看。港隊戰畢亞洲盃後余在言的進步十分明顯,完全展現在港隊密集訓練下的成果,在他的帶領下東方於亞洲盃後曾經創造出多個良好戰果,先在高級組銀牌決賽再次把傑志逼進加時、2:1擊敗南區、1:1迫和理文,最近兩仗更是整季的代表作,先以5:1大勝標準流浪,並挾此勇勢進擊傑志,整場賽事東方埋門比傑志更具威脅,令傑志十分狼狽,在苦戰下才能保住不失球取回一分。
能夠達到目前的成就,除了有賴教練團及陣中老大哥對年青球員的信任,還要感謝領導層給予時間讓球隊默默耕耘,陣中富經驗的球員如葉鴻輝、梁振邦、梁冠聰曾多次向傳媒稱讚陣中年青球員態度積極上進,亦少有聽聞陣中球員不和,整隊上下齊心一致爭取佳績,現時的東方已一躍成為傑志理文大埔三支爭冠球隊的攔路虎。

執筆之時足總盃準決賽賽期尚未確定,東方將再次與傑志狹路相逢,早前失卻高級組銀牌,能否在足總盃成功復仇並打破2021年以來的錦標荒,將會是東方今季剩餘的最大目標。但無論最終今季結果如何,未來兩、三年東方將會重回港超聯的爭冠行列。

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