NBA Preview 系列：瘋狂火箭再升空？
去年戰績：56勝26負，西岸第二；西岸決賽出局 (1-4負勇士)
休季操作
選秀：Sam Dekker, Montrezl Harrell
主要新兵：Ty Lawson, Marcus Thronton
離隊球員：Josh Smith, Nick Johnson, Joey Dorsey, Kostas Papanikolaou, Pablo Prigioni
對去年的火箭，相信大家印象最深刻的，還是James Harden打出MVP級數的表現，與及在季後賽的第二輪落後1-3下，上演瘋狂的跑狗戰術，將快艇淘汰的大逆轉吧。最終於西岸決賽落敗的他們，在主力陣容上並沒有大變動，Corey Brewer、Patrick Beverley等約滿的球員都選擇了與球隊續約，只是季後賽的兩個奇兵Josh Smith和Pablo Prigioni離隊，和Nick Johnson等幾個後備球員在Ty Lawson的交易中被送往金塊。至於新兵方面，主要是選秀得到的球員，包括今年NCAA亞軍，Wisconsin的小前鋒Sam Dekker和Louisville的大前鋒Montrezl Harrell；另外他們亦在自由市場中簽下了Marcus Thronton。
在陣容深度上，火箭稱得上是聯盟中較佳的一支球隊。除了正選陣容上的三位球星Harden、Howard和新加盟的Lawson之外，他們亦擁有合適的角色球員：單防好手有Corey Brewer、Trevor Ariza和Patrick Beverley；內線苦力有Clint Capela；Thronton和Jason Terry等亦可以擔當得分手的工作。在不同的情況下，教練Kevin McHale都有足夠的兵源去執行不同的戰術。這種板凳的深度，絕對是迎戰季後賽時的一大優勢。
不過對火箭而言，他們仍然有不少的憂慮，中鋒Dwight Howard就是其中之一。去年受傷患困擾之下，這名中鋒只曾出戰41場常規賽，不但他的得分跌至場均15.8分，Offensive rating亦跌至平職業生涯新低的105。在季後賽，他的場均得分亦比起前年的26分急跌至16.4分；低位單打的威脅也比前年大減，在場上的表現與一個藍領球員無甚分別。如今拿著逾2000萬美元年薪的他，能否在來年保持身體健康，與及在低位進攻交出應有的表現，分擔Harden的進攻負擔，將會是火箭的管理層最為關注的一件事。
另一個問題，就是球隊進攻的組織者問題。被勇士淘汰後，Harden向媒體表明火箭的後場需要補強，為自己分擔組織攻勢的工作，於是Daryl Morey就為球隊交易得金塊的球星Ty Lawson，來增強控球後衛的位置。然而，這是否就解決了火箭缺乏進攻組織者的問題呢？若說進攻上的能力，筆者不會否認以Lawson的投射、得分能力可以分擔Harden的進攻，然而他是否一個在進攻端的領袖，可以為球隊組織進攻，筆者則抱有一點疑問。Chuancey Billups曾經在受訪時直言，Lawson欠缺的正是領導球隊的能力，也許Harden在來年還是要兼顧球隊得分和組織的重任了。
最後預測：穩入季後賽
以火箭的人腳，除非如去年般深受傷患困擾，否則保住季後賽一個席位應該並非難事。不過他們能夠走得多遠，筆者依然抱有疑問：去年火箭能夠闖進西岸決賽，很大程度要歸功於Brewer、Terrence Jones和Josh Smith等X-Factor打出的瘋狂跑狗戰術；同時他們對快艇時一度落後1-3，和最後被勇士淘汰，亦很大程度是歸咎在他們的作戰心態 (最明顯的就是防守不集中)。這班腎上腺素隨時急升的瘋子，到底會是盲拳打死老師父，還是引爆火箭，只有在臨場的一刻才知道；但是在季後賽碰上他們的球隊，絕對不可以低估他們，否則只會為自己帶來很大的麻煩。
FanPiece專欄「場邊筆記」及「飲水機守護神」Facebook專頁: https://www.facebook.com/fp.khstephen
休季操作
選秀：Sam Dekker, Montrezl Harrell
主要新兵：Ty Lawson, Marcus Thronton
離隊球員：Josh Smith, Nick Johnson, Joey Dorsey, Kostas Papanikolaou, Pablo Prigioni
對去年的火箭，相信大家印象最深刻的，還是James Harden打出MVP級數的表現，與及在季後賽的第二輪落後1-3下，上演瘋狂的跑狗戰術，將快艇淘汰的大逆轉吧。最終於西岸決賽落敗的他們，在主力陣容上並沒有大變動，Corey Brewer、Patrick Beverley等約滿的球員都選擇了與球隊續約，只是季後賽的兩個奇兵Josh Smith和Pablo Prigioni離隊，和Nick Johnson等幾個後備球員在Ty Lawson的交易中被送往金塊。至於新兵方面，主要是選秀得到的球員，包括今年NCAA亞軍，Wisconsin的小前鋒Sam Dekker和Louisville的大前鋒Montrezl Harrell；另外他們亦在自由市場中簽下了Marcus Thronton。
在陣容深度上，火箭稱得上是聯盟中較佳的一支球隊。除了正選陣容上的三位球星Harden、Howard和新加盟的Lawson之外，他們亦擁有合適的角色球員：單防好手有Corey Brewer、Trevor Ariza和Patrick Beverley；內線苦力有Clint Capela；Thronton和Jason Terry等亦可以擔當得分手的工作。在不同的情況下，教練Kevin McHale都有足夠的兵源去執行不同的戰術。這種板凳的深度，絕對是迎戰季後賽時的一大優勢。
不過對火箭而言，他們仍然有不少的憂慮，中鋒Dwight Howard就是其中之一。去年受傷患困擾之下，這名中鋒只曾出戰41場常規賽，不但他的得分跌至場均15.8分，Offensive rating亦跌至平職業生涯新低的105。在季後賽，他的場均得分亦比起前年的26分急跌至16.4分；低位單打的威脅也比前年大減，在場上的表現與一個藍領球員無甚分別。如今拿著逾2000萬美元年薪的他，能否在來年保持身體健康，與及在低位進攻交出應有的表現，分擔Harden的進攻負擔，將會是火箭的管理層最為關注的一件事。
另一個問題，就是球隊進攻的組織者問題。被勇士淘汰後，Harden向媒體表明火箭的後場需要補強，為自己分擔組織攻勢的工作，於是Daryl Morey就為球隊交易得金塊的球星Ty Lawson，來增強控球後衛的位置。然而，這是否就解決了火箭缺乏進攻組織者的問題呢？若說進攻上的能力，筆者不會否認以Lawson的投射、得分能力可以分擔Harden的進攻，然而他是否一個在進攻端的領袖，可以為球隊組織進攻，筆者則抱有一點疑問。Chuancey Billups曾經在受訪時直言，Lawson欠缺的正是領導球隊的能力，也許Harden在來年還是要兼顧球隊得分和組織的重任了。
最後預測：穩入季後賽
以火箭的人腳，除非如去年般深受傷患困擾，否則保住季後賽一個席位應該並非難事。不過他們能夠走得多遠，筆者依然抱有疑問：去年火箭能夠闖進西岸決賽，很大程度要歸功於Brewer、Terrence Jones和Josh Smith等X-Factor打出的瘋狂跑狗戰術；同時他們對快艇時一度落後1-3，和最後被勇士淘汰，亦很大程度是歸咎在他們的作戰心態 (最明顯的就是防守不集中)。這班腎上腺素隨時急升的瘋子，到底會是盲拳打死老師父，還是引爆火箭，只有在臨場的一刻才知道；但是在季後賽碰上他們的球隊，絕對不可以低估他們，否則只會為自己帶來很大的麻煩。
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