季尾賽程論：西岸的音樂椅遊戲
NBA的常規賽只剩下幾場賽事，每年到了這個時候，季後賽最後一席誰屬都是大家的焦點。今年東岸的最後八強相信毫無懸念，隨著公牛今日敗予灰熊之後，他們晉身季後賽相信只餘數字上的可能；反而西岸的形勢則比較微妙：除了實力超班的勇士和馬刺，加上勁旅雷霆和快艇能夠鎖定季後賽席位之外，最後四個席位仍然由五支球隊正在爭奪，而第五位的灰熊目前與第九位火箭的勝差也只有三場半，晉身季後賽的局勢依然可以有很多的變數。筆者在此就與大家分析一下這五隊球隊的賽程與他們打入季後賽的機會：
灰熊
目前戰績：42勝36負 (西岸第五)
餘下賽程：作客對小牛 (4月8日)、主場對勇士 (4月9日)、作客對快艇 (4月12日)、作客對勇士 (4月13日)
關鍵比賽：作客對小牛 (4月8日)
單從戰績而言，灰熊的局勢本應是最好的一支球隊，42勝36負的成績是各隊之中最好的。不過，今季深受傷病困擾的他們最近有傳來噩耗：繼中鋒Marc Gasol在季中因為腳步骨折而宣告賽季報銷之後，當家控衛Mike Conley最近也證實將會缺席今季餘下的所有賽事。缺少了兩個核心球員的灰熊，在餘下的賽程不單要作客力爭第八席的小牛和季後賽份子快艇，還要兩次迎戰目前聯盟的最佳球隊勇士。對賽往績並不佳之下，單靠Zach Randolph (或者加上季中加盟並有所表現的Lance Stephenson) 來支撐整隊球隊，他們可以取得最少一勝，來保住他們的季後賽席位嗎？
季後賽指數：★★★
拓荒者
目前戰績：42勝37負
餘下賽程：主場對雷霆 (4月6日)、主場對木狼 (4月9日)、主場對金塊 (4月13日)
關鍵比賽：主場對雷霆 (4月6日)
季初因陣容星散而不被大家看好的拓荒者，在Damian Lillard的帶領和C.J. McCollum的爆發之下，目前勝率仍然超過五成，以42勝37負的成績緊守在西岸第六位。領先第八位兩場的他們，餘下的三場賽事都是在主場出擊，而且除了雷霆之外的對手都是西岸的下游球隊，單看牌面和對賽成績的話他們確實佔有上風。要拿下兩場勝利來確保季後賽的資格應該並非難事，筆者亦相信他們會是這五隊球隊中最先取得季後賽資格的球隊。
季後賽指數：★★★★★
小牛
目前戰績：39勝38負
餘下賽程：主場對火箭 (4月6日)、主場對灰熊 (4月8日)、作客對快艇 (4月10日)、作客對爵士 (4月11日)、主場對馬刺 (4月13日)
關鍵比賽：主場對火箭 (4月6日)、作客對爵士 (4月11日)
在筆者眼中，小牛今年的表現一直超越預期：在季前被視為未能挑戰季後賽席位的球隊，於明星賽後依然佔據西岸的第五至六位，絕對有力晉身季後賽。然而，三月一陣5勝15負的低潮，讓他們跌至目前的西岸第七位，戰績與火箭和爵士相若，西岸的最後兩個季後賽席位相信亦會由這三隊之間誕生。不過，最近打出四連勝的小牛，於最後五場比賽可謂場場硬仗：他們不但要挑戰快艇和馬刺兩支勁旅，也要迎戰三隊爭奪季後賽的球隊，當中包括火箭和爵士兩隊直接競爭的對手。更甚的是，他們目前也受著傷病的困擾：Chandler Parsons早已在常規賽報銷；Deron Williams運動型疝氣未癒，明天對火箭的比賽仍然未知能否上陣。同時，主力老將Dirk Nowitzki最近的命中率也不佳，小牛要在這個地獄賽程中保住一個季後賽席位，形勢確實不樂觀。
季後賽指數：★★
爵士
目前戰績：39勝39負
餘下賽程：主場對快艇 (4月8日)、作客對金塊 (4月10日)、主場對小牛 (4月11日)、作客對湖人 (4月13日)
關鍵比賽：主場對小牛 (4月11日)
今年對於爵士來說可謂收成期：Rudy Gobert和Derrick Favors這對雙塔的表現日漸成熟，主力Gordon Hayward則持續其全能表現；同時得分後衛Rodney Hood也在踏入2016年之後開始爆發，交易限期前得到的Shelvin Mack在控衛的位置上也表現稱職，讓他們由去年的西岸第十一位躍至爭奪季後賽位置的份子，與其他西岸強權爭一日之長短。雖然他們目前排在西岸第八的位置，不過他們在賽程上的難度並不高：他們今季面對實力較強的快艇和季後賽資格的對手小牛時，對賽成績都未有落於下風，而且在鹽湖城的主場作賽亦稍有優勢；另外作客的金塊和湖人都是他們的能力可以應付的對手。賽程較容易之下，晉身季後賽的前景也比較樂觀。
季後賽指數：★★★★
火箭
目前戰績：38勝39負
餘下賽程：作客對小牛 (4月6日)、主場對太陽 (4月7日)、主場對湖人 (4月10日)、作客對木狼 (4月11日)、主場對帝王 (4月13日)
關鍵比賽：作客對小牛 (4月6日)
火箭今年的表現令人失望，相信這是毋容置疑的：陣容並沒有大變之下，交出的表現卻強差人意，令他們由去年西岸決賽份子淪為力爭西岸第八位的球隊，James Harden和Dwight Howard兩名球星的不合更是球隊的硬傷。然而，Michael Beasley於交易限期之後來投，加上由Harden來單天保至尊，將Howard工兵化的做法令他們的表現與戰績有所起色，目前仍然能夠爭取季後賽的席位。
對於火箭而言，他們的優勢在於賽程：除了與小牛直接交鋒外，剩餘的對手都已經緣盡季後賽，加上大部份賽事都有主場優勢，其實相對的難度並不高。火箭要晉身季後賽的關鍵，就視乎明天一戰：如果他們作客能夠擊敗小牛，他們就可以憑著對賽的優勢來壓倒對手。然後在餘下的賽事，只要自己做好本份，季後賽資格就在望了。
季後賽指數：★★★
灰熊
目前戰績：42勝36負 (西岸第五)
餘下賽程：作客對小牛 (4月8日)、主場對勇士 (4月9日)、作客對快艇 (4月12日)、作客對勇士 (4月13日)
關鍵比賽：作客對小牛 (4月8日)
單從戰績而言，灰熊的局勢本應是最好的一支球隊，42勝36負的成績是各隊之中最好的。不過，今季深受傷病困擾的他們最近有傳來噩耗：繼中鋒Marc Gasol在季中因為腳步骨折而宣告賽季報銷之後，當家控衛Mike Conley最近也證實將會缺席今季餘下的所有賽事。缺少了兩個核心球員的灰熊，在餘下的賽程不單要作客力爭第八席的小牛和季後賽份子快艇，還要兩次迎戰目前聯盟的最佳球隊勇士。對賽往績並不佳之下，單靠Zach Randolph (或者加上季中加盟並有所表現的Lance Stephenson) 來支撐整隊球隊，他們可以取得最少一勝，來保住他們的季後賽席位嗎？
季後賽指數：★★★
拓荒者
目前戰績：42勝37負
餘下賽程：主場對雷霆 (4月6日)、主場對木狼 (4月9日)、主場對金塊 (4月13日)
關鍵比賽：主場對雷霆 (4月6日)
季初因陣容星散而不被大家看好的拓荒者，在Damian Lillard的帶領和C.J. McCollum的爆發之下，目前勝率仍然超過五成，以42勝37負的成績緊守在西岸第六位。領先第八位兩場的他們，餘下的三場賽事都是在主場出擊，而且除了雷霆之外的對手都是西岸的下游球隊，單看牌面和對賽成績的話他們確實佔有上風。要拿下兩場勝利來確保季後賽的資格應該並非難事，筆者亦相信他們會是這五隊球隊中最先取得季後賽資格的球隊。
季後賽指數：★★★★★
小牛
目前戰績：39勝38負
餘下賽程：主場對火箭 (4月6日)、主場對灰熊 (4月8日)、作客對快艇 (4月10日)、作客對爵士 (4月11日)、主場對馬刺 (4月13日)
關鍵比賽：主場對火箭 (4月6日)、作客對爵士 (4月11日)
在筆者眼中，小牛今年的表現一直超越預期：在季前被視為未能挑戰季後賽席位的球隊，於明星賽後依然佔據西岸的第五至六位，絕對有力晉身季後賽。然而，三月一陣5勝15負的低潮，讓他們跌至目前的西岸第七位，戰績與火箭和爵士相若，西岸的最後兩個季後賽席位相信亦會由這三隊之間誕生。不過，最近打出四連勝的小牛，於最後五場比賽可謂場場硬仗：他們不但要挑戰快艇和馬刺兩支勁旅，也要迎戰三隊爭奪季後賽的球隊，當中包括火箭和爵士兩隊直接競爭的對手。更甚的是，他們目前也受著傷病的困擾：Chandler Parsons早已在常規賽報銷；Deron Williams運動型疝氣未癒，明天對火箭的比賽仍然未知能否上陣。同時，主力老將Dirk Nowitzki最近的命中率也不佳，小牛要在這個地獄賽程中保住一個季後賽席位，形勢確實不樂觀。
季後賽指數：★★
爵士
目前戰績：39勝39負
餘下賽程：主場對快艇 (4月8日)、作客對金塊 (4月10日)、主場對小牛 (4月11日)、作客對湖人 (4月13日)
關鍵比賽：主場對小牛 (4月11日)
今年對於爵士來說可謂收成期：Rudy Gobert和Derrick Favors這對雙塔的表現日漸成熟，主力Gordon Hayward則持續其全能表現；同時得分後衛Rodney Hood也在踏入2016年之後開始爆發，交易限期前得到的Shelvin Mack在控衛的位置上也表現稱職，讓他們由去年的西岸第十一位躍至爭奪季後賽位置的份子，與其他西岸強權爭一日之長短。雖然他們目前排在西岸第八的位置，不過他們在賽程上的難度並不高：他們今季面對實力較強的快艇和季後賽資格的對手小牛時，對賽成績都未有落於下風，而且在鹽湖城的主場作賽亦稍有優勢；另外作客的金塊和湖人都是他們的能力可以應付的對手。賽程較容易之下，晉身季後賽的前景也比較樂觀。
季後賽指數：★★★★
火箭
目前戰績：38勝39負
餘下賽程：作客對小牛 (4月6日)、主場對太陽 (4月7日)、主場對湖人 (4月10日)、作客對木狼 (4月11日)、主場對帝王 (4月13日)
關鍵比賽：作客對小牛 (4月6日)
火箭今年的表現令人失望，相信這是毋容置疑的：陣容並沒有大變之下，交出的表現卻強差人意，令他們由去年西岸決賽份子淪為力爭西岸第八位的球隊，James Harden和Dwight Howard兩名球星的不合更是球隊的硬傷。然而，Michael Beasley於交易限期之後來投，加上由Harden來單天保至尊，將Howard工兵化的做法令他們的表現與戰績有所起色，目前仍然能夠爭取季後賽的席位。
對於火箭而言，他們的優勢在於賽程：除了與小牛直接交鋒外，剩餘的對手都已經緣盡季後賽，加上大部份賽事都有主場優勢，其實相對的難度並不高。火箭要晉身季後賽的關鍵，就視乎明天一戰：如果他們作客能夠擊敗小牛，他們就可以憑著對賽的優勢來壓倒對手。然後在餘下的賽事，只要自己做好本份，季後賽資格就在望了。
季後賽指數：★★★