人類的太空旅行夢，無法實現了嗎？

太空旅行和亞軌道旅行有什麼區別？

鑑於這些實際困難的存在，我們未來的太空旅行能有何期望？有錢人很可能只花幾十萬美金，就能得到維珍公司、XCOR公司、藍色原點公司等有能力實現軌道飛行的公司提供的亞軌道飛行服務，成為太空旅者。

對不少人而言，問題是：這事兒值嗎？很難説啊，畢竟還沒人切身實踐過這類飛行。但已經有上千人上了零重力公司名為“嘔吐號彗星”的飛行器。這款飛行器產於20世紀50年代，由NASA設計，最初用於宇航員訓練，如今少數公司也提供這類服務。

在每次飛行中，飛機會拐出一連串拋物線軌跡，在30秒內急劇俯衝，以產生失重感受。當然並非太空飛行，但這酸爽，跟維珍公司允諾未來太空飛行“數分鐘失重”的感覺有一拼，離在俄羅斯國際空間站呆上一週的感覺也更接近。

在與零重力公司的乘客聊過之後，我發現他們普遍覺得零重力飛行的感受真是美妙絕倫。當然這飛行還不足以改變人生。
“躺倒時突然間會感到不由自主地四腳朝天。”零重力公司的飛行教練 Maraia Hoffman 説。“那種感受真是不可思議令人吃驚，”2007年曾有過飛行經歷的Cynthia Emmons這麼形容道，“我當時禁不住全程笑場。”

“我倒不會將之稱為改變一生的失重，”一名供職於Mashable（《全球之聲》）的太空記者Miriam Kramer 在2013年經歷一次失重飛行後撰文表示，“很好玩，但又轉瞬即逝。”雖然零重力公司表示他們的飛行時間短到不會產生嘔吐症狀，但Kramer回憶到，與她同行的旅客真實演繹了這飛機“嘔吐彗星”的諢名，真是適得其所。

當然，亞軌道飛行器和“嘔吐彗星”有個巨大的區別：前者將為乘客提供高於後者約10倍的高度俯瞰地球，還有機會看到地球的曲率。太空旅遊公司期望亞軌道飛行器能引起所謂的概觀效應。許多航天員被報道説他們曾這樣俯瞰着地球——地球就像一塊孤獨的大理石，漂浮在空中——這種觀感讓他們有種肅然起敬的感覺，進而擁有了截然不同的世界觀。

但是，即使亞軌道飛行器能夠提供無限接近於零重力的體驗，他們還是無法讓你看到地球的全貌。“在100英里的高度，你也還是浮在地球的表面，無法感受到地球是一個整體。”宇航員Michael Collins 1986年曾這樣説道。坐在維珍的太空飛船二號上，你可以從17英尺寬的舷窗看出去。並且，這些飛船一般不會達到100英里的高度——達到62英里的高度就算是在太空空間了。相比之下，國際空間站距離地球250英里。
不過，一些乘客和航空專家都認為亞軌道飛行器還是會有市場的。“我可以清楚地預見到，普通人會對它產生極大的興趣，還會想親自體驗一番，既是為了感受太空飛行的氣氛，也是為了收穫得一次太空飛行的經歷，”Kramer 對我説。

首先你得有錢，非常有錢，才能買的起

與此同時，即使有公司有能力運營定期航班——從而壓低價格——注意，我們這裏討論的只是短途航班，它們提供幾分鐘的失重狀態的花費就能夠達到數十萬美元。這樣一來，一旦有人想要進行軌道旅遊（orbital-tourism），票價可能要飆到百萬以上。也許，兩種方式都可能最終變得便宜一點，但可以肯定的是，對於普通人來説絕對沒有辦法很快就享受到。

這讓我們感受到了未來的航天飛行的深深惡意：它是精英主義者的玩物。更重要的是，航天飛行似乎將成為一個新的超級富人身份的象徵。

“太空旅行這門生意最詭異之處在於，它是建立在收入不平等的假設之上的，只關注財富，”McCurdy説，“這門生意也許會有市場，但是它卻讓你不禁懷疑，這真的是我們想要的那個未來嗎？”
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資料來源：虎嗅網