計算機幫助人類來到了進化的第四個階段
The Mother of All Demos
1968年秋天的計算機大會上 — Fall Joint Computer Conference， Engelbart 在上千的舞台上演示了 NLS，其中包括圖形界面、文字處理，超級鏈接，多人協同的文字處理，以及與相隔30英里外的同事進行視頻會議。今天這個演示被稱為 “The Mother of All Demos”。這個演示成為了60年代自由主義和黑客文化的頂峯，有着開創性的意義，甚至後來的蘋果發佈會也不能企及。這場活動的策劃人和組織者正式後來在極客文化中扮演着極其重要角色的 Stewart Brand，他當時在極客界和自由主義活動中非常有影響力。他在這一年創辦了一個雜誌叫“全球概覽 (Whole Earth Catalog)”。
Steward Brand at Stewart Brand (center) assisting at the Mother of All Demos
回過來講Engelbart， Engelbart 總是走在他的時代前面。他的想法太與眾不同了，其他人很難明白，有的聽眾認為整個演示是個騙局。 就連很多資助他的人都不懂他在幹什麼，對他們來説，Engelbart 並沒有在做嚴肅的科學，他們不理解計算機作為人類溝通工具的重要性。雖然如此，仍有很多人被 Engelbart 的演示震住了，當他演示結束到時候，觀眾們紛紛站起身來掌聲遲遲不停。Engelbart 沒有預料到會是這樣的結果。Bob Taylor (Engelbart在NASA的資助者) 後來回憶道 “The audience was blown away and I was on cloud nine”。這場演示被形容為計算機界的伍德斯托克音樂節。當然，在眾多聽眾當中包括了當時還在猶他讀大學的年輕的 Alan Kay，後來Alan Kay 會議他看 Engelbart demo 的時候説道 “就像是看着摩西打開了紅海，他給我們展示了一個極有潛力的新大陸，以及給我們指引了到達那裏所需要跨過的河流和海洋”。
ARPA
Engelbart 的 NLS 項目是由 ARPA 資助的，也就上篇核心人物 Licklider 所管理的部門，Licklider 在加入ARPA之前就已經開始四處徵集研究計劃了，那是他的人機融合的論文已經發表，Engelbart 看到他在徵集項目後，果斷的給ARPA提交了申請，他後來回憶道 “天啊，看到ARPA想做的所有這些事情，他們怎麼可能拒絕我”，他們的確不能，Licklider進入ARPA辦公室第一天，辦公室桌子上已經放着 Engelbart 的研究計劃。Licklider 資助了 Engelbart。Engelbart後來回憶説 “Lick 是第一個相信我的人，他是第一個冒着風險給我了機會… Lick 就像是我的哥哥”
Engelbart 的項目也確實有它的成長的煩惱，當時 SRI 的高層給了Engelbart 很大壓力，希望他去做更安全和傳統的東西，他們不願意給Engelbart掌控全局的自由。好像 Engelbart的構想會讓他們在金主那邊很難堪。當 Lick 在第一年快結束的時候來到SRI，看到Engelbart所受到的限制。他告訴SRI的管理層，“你們要麼讓 Doug 讓他做他想做的，要麼就別想急需要資助了”。Lick 同意再給 Engelbart 一些時間，不過後來經費還是很緊張，在Engelbart 快要撐不下去的時候，NASA 的 Bob Taylor 給與了他資助。
後來 ARPA 要做計算機網絡，而這正和 Engelbart 的意，所以 Engelbart的實驗室就成為了 ARPANET 的第二個節點。
榮譽
Engelbart 在90年代總算獲得了認可，也獲得了很多榮譽，1997他獲得了Lemelson-MIT獎和圖靈獎。1998年的時候計算機界為他做了一個紀念Mather of All Demos 30年活動叫做“Engelbart 未完成的革命”，當然，這個活動中，邀請了他的老朋友Steward Brand, Ted Nelson 和 Alan Kay， 2000年他獲得了美國在科學成就方面的最高獎項：國家科技勛章。美國總統克林頓親自為他頒發獎章。
2013年 88歲的Engelbart 因腎衰竭在加州去世。他去世之後，他的朋友和崇拜者為他舉辦了一個紀念活動，出息的演講嘉賓包括了Steward Brand, Ted Nelson，Bob Taylor，不過你一定要看 Ted Nelson 在當時會場的悼詞，“每個人都認為我失去了最好的朋友，實際上我失去了最好的星球”。
如果你還想了解更多 Engelbart 的東西，你一定要看 Bret Victor 關於Engelbart 的文章A few words on Doug Engelbart
引用如果你想要靠今天的系統來理解Engelbart的設計，那你就完全沒有抓住要領，因為今天的系統和Engelbart的目的不融合。Engelbart恨我們今天的系統。如果你真的想要了解 NLS，你必須忘掉今天，甚至忘掉你所瞭解的計算機。忘記你認為你知道的計算機。回到1962年，重新讀他的文章。最不重要的問題是“他做過什麼？” 問這樣的問題，你把自己處在一個敬仰他的位置，站在那裏敬畏他的成就，把他當成英雄一樣崇拜。但是崇拜對任何人都沒用，對你沒有，對他也沒用。你可以問的最重要的問題是，“他想要去創造的世界是什麼樣的？” 問這樣的問題，你就把自己處在一個共同創造那個世界的人的位置。
參考資料
M.Mitchel Waldrop, The Dream Machine. J.C.R. Licklider and the Revolution that made Computing Personal
Isaacson, Walter, The Innovators: How a Group of Hackers, Geniuses, and Geeks Created the Digital Revolution
Doug Engelbart at wikipedia
Doug Engelbart InstituteComputer History Museum Honors Technology Legend Douglas Engelbart
Bret Victor,A few words on Doug Engelbart
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