這不是科幻小説,我採訪了人體冷凍永生公司


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人類已經進入了宇宙,克隆了各種生物,更不用説我們發明了互聯網,實現了器官移植,製作了仿生義肢,但是如果要説人類至今為止最大膽、最具野心的嘗試,可能要屬人體冷凍保存技術,該技術對大腦和身體進行冰凍保存,以等待未來更先進技術來對身體進行重新復活。這徹底更改了人類文明的一個基本準則——萬物皆有一死。

也許你覺得這個想法還是隻存在科幻小説裏,但此次“大家”聯繫了一名在紐約的記者,他實地考察了美國最大的人體冷凍保存服務企業,並採訪了企業負責人和客户,深入了解了這個“長生不死”行業。


如果想永生,死前得記得付清錢

Alcor生命延續基金會位於美國亞利桑那州的斯科特斯戴爾,我預約的參觀時間是在一個星期二的上午10點。我提前到了,卻被告知參觀被取消了,原因是基金會遇到了一個“緊急病人”。

這個“緊急病人”是一具屍體,屍體的主人90歲,生前在拉斯維加斯運營一家夜總會。多年前他就口頭答應要冷凍保存他的身體,但始終沒有簽署書面協議。直到在臨終前,他的委託人才十萬火急地聯繫Alcor,希望立刻執行冷凍計劃,但是Alcor必須要先收到費用。

永生不是一件小事,如果你希望你的身體被裝進一個巨大的熱水瓶形狀的容器,再保存在冷卻的液氮裏,然後等待未來的科學家找到復活你的方法,那麼你要做的不僅僅是付錢,你還有保險條款要解決,有法律公證文件要處理,當然你還得得到親屬的支持。這些都必須在你被宣佈“醫學死亡”之前完成。

從美國法律上講,人體冷凍保存是合法的,因為它被理解為某種奢侈的葬禮——前提是你已經死亡了,但如果你在心臟完成最後節拍前就開始進行人體冷凍,那麼這絕對是非法行為。

當然從冷凍的實際操作來説,你死後等待開始的時間越久,你的細胞和身體受損就越嚴重。所以Alcor非常不喜歡接受“緊急病人”,但是有的時候,你就碰到狗屎運,這個情況就在我預約參觀的那天發生——拉斯維加斯的那位客户死亡已經超過了17小時。

要交多少錢,才能得到冰凍服務

Alcor是全美最大的運營中的人體冷凍保存服務企業,截至到2015年7月31日,Alcor已經冷凍了139名客户,同時他們還有1041名成員正等待在死後被冷凍。應客户要求,Alcor也可以冷凍寵物。

D'Bora Tennant是Alcor的辦公室主任,同時負責公司的公關和推廣工作,她引我至公司內部一面掛着公司客户照片的紀念牆,有些照片標誌着主人的身份,有些沒有。D'Bora告訴我,客户可以自由選擇,是否願意向公眾透露自己的身份。我所看的是,男性的照片數量遠遠大於女性。

會員需要在生前繳納年費,並在死亡後繳納一次性費用,會員常見的做法是將Alcor列為自己的人壽保險受益人。但無論哪一種做法,Alcor的收費都遠比我想象中的低,全身冷凍保存只需20萬美元,而如果選擇只冷凍保存頭顱,更準確來説腦神經的話,只需要8萬美金。

要知道,這筆費用得覆蓋漫長的等待技術進步的時間,而且還要承擔復活客户所需的費用。因此,Alcor對會員所繳納的費用進行了積極的投資,截至到2012年,Alcor的信託基金規模已經超過800萬美金。

進入Alcor的冷凍室

Mike Perry,是公司的病人關愛總監,他陪着我進入了Alcor的冷凍室。如果你參加過釀酒廠,其實內部環境差不多。

冷凍室在遠處的牆上是一排高聳的銀罐,每個銀罐可以儲存4具身體或者10個頭顱。每一個銀罐都用液氮冷卻到華氏零下320度,不需要用電,銀罐的運作原理和熱水瓶相似。

Alcor的冷凍容器

在冷凍室裏,我注意到一個被橫放的容器,這具容器存放了James Bedford博士的身體,享年73歲的心理學家James Bedford是世界上第一個被冷凍保存的人,1967年他的身體被冷凍。在之後的幾十年裏,這具軀體的儲存也曾經過一系列周折,直到在1991年,才正式移存到Alcor公司。

Mike Perry當時也在場,也親眼檢查過James的身體保存情況,“我們覺得他的情況很良好,因為他的身體並沒有腐爛。”Mike還告訴我,“他的眼睛是睜開的,你還能看到他的牙齒,但是他沒有在笑。”

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