微軟 Edge 瀏覽器的幕後故事：殺死 IE

虎嗅注：相信已經有不少人迫不及待的安裝了Windows 10，至少我的同事連夜安裝了這一微軟稱之為革命性的操作系統，與之一起面對用户的，還有微軟全新的瀏覽器Edge，它到底好不好用呢？虎嗅君觀點最犀利、最毒舌，對用户體驗最挑剔的“小綠熊”對Edge讚不絕口。但是，你知道，Edge取代IE成為微軟的新寵背後發生了哪些有趣的故事嗎？從無趣變得有趣，微軟內部到底開了怎麼樣的腦洞？來看看科技媒體Mashable主編蘭斯•烏蘭諾夫（Lance Ulanoff）發表的這篇文章，由騰訊科技翻譯，虎嗅略有刪節。
IE瀏覽器今年滿20歲了，但微軟不僅不會慶祝它的生日，還會把它從Windows桌面上踢開，用新的Web瀏覽器Edge取而代之。

IE並沒有被人道毀滅，也不會從7月29日發佈的Windows 10中消失。因為一些老舊網站使用的過時技術可能是Edge不支持的，這時你還是可以用IE來打開它們。那種感覺，就像你拿一件襯衫沒有別的辦法，只好熨燙它的時候，你從櫃子裏拿出熨衣板差不多。

微軟高管解釋Edge這個名字時，説它表示“處在現代網絡標準和能力的前沿”，並且試圖推進邊界。但你也可以這樣想：它是微軟對未來壓下的一筆賭注，微軟無法對之掉以輕心。

“對於我們應該把這個瀏覽器帶往什麼方向，公司內部進行過很多良性的辯論，” 微軟項目管理主管德魯•德布魯因（Drew DeBruyne）在Windows 10推出的數週之前説。“對於IE瀏覽器的下一個版本我們應該做什麼？Windows 10的推出是個分水嶺，我們應該利用這個機會，為瀏覽器的未來奠定一個新的基礎嗎？”
不遭人待見的IE

看到IE 離去，可能沒有多少人會感到傷心。儘管它戰勝網景，在1995至2004年間高歌猛進，但是幾乎沒有人為它歡呼喝彩。微軟將IE捆綁在Windows操作系統裏，使其獲得了市場支配地位，同時也讓它成為了網絡上最遭人白眼的瀏覽器。最終，在司法部打了一場具有里程碑意義的官司之後，微軟不得不解除了這種捆綁。

那時人們不喜歡IE還有一些其他原因，比如微軟堅持使用自己的HTML表單，其性能常常令人抓狂。

到2010年，微軟對這些批評做出了迴應（當然GoogleChrome瀏覽器的崛起也給它帶來了一些壓力），推出了一個完全重建的IE 9，它的性能得到了大幅改善，但到了那個時候，也沒有多少人真的在乎它改不改善了。

瀏覽器團隊知道他們必須改變這種狀況，而Windows 10發佈的“分水嶺”像是一個非常合適的時機。在大約一年半前，瀏覽器團隊開始開展行動，當時他們獲得了包括微軟CEO薩蒂亞•納德拉（Satya Nadella）在內的公司最高領導層的首肯。 德布魯因沒有透露納德拉是否一開始就同意這個計劃；不過納德拉曾公開表示過，作為一家公司，微軟需要承擔更大的風險，並嘗試更多的東西。
與過去決裂

微軟Edge以前的代號是“斯巴達項目”（Project Spartan），Spartan這個詞有“簡樸、清苦”的意思，用它來描述Edge給人的感覺非常形象。Edge是微軟迄今製作的最簡約、簡樸的瀏覽器。圖標很少，菜單文本也非常稀簡，設計低調得令人難以置信（當然你可以改變整體色彩）。但是在其背後，卻有着非常有趣的故事。

在2014年時，有報道稱，IE從 4.0版本開始使用的渲染引擎Trident將進行重大改變，用於未來的IE 12中。這個傳言説對了一半。

微軟 Edge使用了一個新的渲染引擎，它帶有Trident屬性。 “我們從老的渲染引擎Trident，也就是MSHTML開始，創建了分支代碼，削減了很多（事實上，我認為幾乎是所有）遺留技術和遺留行為——這些遺留技術和遺留行為定義了IE瀏覽器，把它與其他現代瀏覽器分開，”德布魯因解釋説。

他們與過去決裂，並引入“Edge HTML”，使得Edge可能成為微軟這些年來最快、最輕便的瀏覽器。 德布魯因告訴我，從用户反饋以及某些基準測試的早期結果來看，Edge瀏覽器和基於Blink的Chrome（Blink也是開放標準WebKit的一個代碼分支 ）一樣快，甚至可能更快。 “我們在性能的很多方面都表現出了優勢，因為我們可以把很多很多的IE遺留技術留在IE瀏覽器裏，”他説。
從另一方面來看，與過去決裂勢必導致一些網站不能完整加載。微軟在Edge中放棄的技術包括Active X，一個用來渲染組件和對象的軟件框架。 “雖然它仍然是一個非常重要的技術還是——web上有很多應用程序仍然要依賴它——但在概念上説，它真的不適合通用Windows平台了，”德布魯因説。

而那就是IE瀏覽器的用武之地了。目前IE被放在了“附件”下面。當一個網站需要使用IE瀏覽器打開，Edge會讓你知道，為你提供兩個選擇，一是繼續在Edge中加載它，但知情它的某些部分可能不會正常運行，二是在IE中打開它。

“大多數開發者在開發Web應用程序的時候，腦海裏都希望它是可以跨瀏覽器、跨設備運行的。如果你也有此想法，那麼Active X很可能就不是你會選用的技術。因此，從某種意義上説，我們只不過是認清了現實，”德布魯因説。

一個風險

儘管微軟Edge與Trident淵源很深，但它的確是一個全新的web瀏覽器，這意味着一切幾乎都是從零開始打造的。因此在7月29日Edge推出的時候，有一些東西仍然沒有準備好，其中最明顯的就是對擴展程序的支持。
在今年6月的微軟Build大會上，該公司展示了擴展程序在Edge上的運行，所以工作顯然是在進行中。微軟已經承諾會來2015年底之前弄好擴展，但對一些用户來説，在Edge推出之際不能使用它顯然很讓人煩惱。

“我們知道這很重要，特別是對那些非常喜歡瀏覽器的用户來説。使用擴展的瀏覽器用户數量相對較少，但對於他們而言，擴展程序就是必不可少之物。”德布魯因説。

安全性的擴展程序呢？有些人非常喜歡用諾頓網絡安全應用擴展，他們可能會擔心Edge中沒有第三方保護。微軟倒並不認為這是一個安全風險，主要因為安全保護程序已經內置到Windows 10中，因此也能保護到Edge。Win 10和Edge都處在SmartScreen和Windows Defender的保護之下。

終結擴展方面的麻煩

每三個月，我就去一個鄰居家幫她清理系統。她使用IE 和Chrome這兩種瀏覽器，（當一個不好用時，她就用另外一個），通常我去清理系統時，兩個瀏覽器都處在勉強能用的狀態，我總是發現許多她並不需要的把系統拖慢了。她通常不知道其中一半的軟件和擴展功能是怎麼來的。麻煩往往始於擴展（和瀏覽器助手）。而微軟Edge可能可以終結這種麻煩。
當今年秋天，用户可以在微軟Edge上使用擴展程序的時候，它們將會大不相同。首先，Universal Windows Platform不再允許安裝鈎到Windows本身的二進制鈎子擴展程序。貝爾菲奧裏表示，微軟創建IE瀏覽器的時候，允許安裝這樣的擴展似乎是一個不錯的主意。而現在，有很多擴展可以讓第三方垃圾鈎到你的系統，而且惡意軟件也是個持續性的威脅。就連微軟自己也在這樣做：Skype擴展在網頁中查找電話號碼，並突出顯示它，方便你點擊並撥打電話。

擴展拖慢了瀏覽器——無論這些擴展是好的、壞的，還是極為危險的。

貝爾菲奧裏解釋説，擴展程序將無法“以不可控的方式鈎到Edge裏面。你永遠都可以卸載它們。它們真的能卸載掉。而目前的IE瀏覽器就並非是這樣。”這也將讓第三方公司、服務和惡意軟件無法隱藏在代碼中。

用户體驗

這一切都合情合理。微軟願意放棄遺留應用，取而代之以更精簡、更安全的瀏覽器體驗，這是好事。然而，即使人們不介意微軟Edge目前缺乏擴展支持，真正的考驗卻在於，它作一個關鍵瀏覽器用起來的體驗如何。
有趣的是，微軟Edge將在推出時支持AdobeFlash（Adobe Flash經常會拖慢速度），儘管它採用的是一個已經為Edge做了優化的特殊版本。 Windows Update將遵循從Windows 8時開啟的傳統，為系統處理所有的Flash更新工作。

微軟自己的研究顯示，計算機用户花費在Web瀏覽器上的時間為70%。他們會喜歡Edge的簡樸設計嗎？ “我們的意圖不是讓它顯得光禿禿的，而是對內容加以強調。”貝爾菲奧裏説。

把地址欄放在一個不尋常的位置上如何？雖然微軟曾經有過取消地址欄的想法，但Edge團隊最終還是決定保留了它，不過放在了新的位置上：當你打開一個新的標籤頁時，它差不多位於屏幕中間。對於某些用户來説，這可能看上去很眼熟。

Edge瀏覽器的地址欄位置有點Chrome的風格，而且功能也很像Chrome瀏覽器的多功能框：鍵入你想要的東西（它支持自然語言查詢，這多虧了Bing），Edge就會把它當作搜索來對待——但如果你輸入一個URL，它就會帶你到你所需的站點。一旦你到達目的地或獲得了結果，地址欄會彈到更自然的位置，即頁面的頂部。德布魯因説，對於這方面與Chrome之間的相似性，微軟並沒有收到來自Google的任何説法。

這就是微軟Edge的感覺：有現代、清新的外觀，令人感到熟悉的設計和功能。你會看到拖拽標籤、多重窗口、收藏夾和收藏夾標籤。但是，它也是Windows的一個組成部分。Edge也許是自從IE 4之後，微軟推出的所有瀏覽器中Windows集成度最高的一個。
微軟Edge集成了Cortana數字助理，在Cortana認為可以提供幫助的時候，就會彈出信息。它可以回答諸如“一夸脱是幾品脱”這樣的問題，還會對搜索結果做出反應。例如，如果你搜索本地餐館，它就會提供額外的信息，比如菜單、路線和評級等。

“我們從餐館這個類別入手，為你提供Cortana服務。但是，我們的目的是隨着時間的推移，把這個功能延伸到其他類別上。我們希望你在瀏覽網頁的時候，Cortana能以一種雅緻的、有用的方式為你提供幫助。”德布魯因解釋説。

征途

如果微軟的設想實現，這個瀏覽器會給人精幹、簡單、靈巧的感覺，它有利於內容的展示，又不會讓人感覺乾癟。某些情況下，它為了展示內容，會犧牲一些其他東西。

其中一個新功能稱為閲讀視圖（Reading View），它會去除網頁上一切其他東西，只留下關鍵文本和圖片。不過這個功能也不是所有的網站都一視同仁。 “我們根據一些客户端代碼和Bing開展的一些分析，去找出哪些網站和網頁是不錯的候選者，然後我們點亮這個按鈕，”德布魯因説。網站也可以選擇阻止閲讀視圖功能，以便仍能夠顯示廣告，來支撐網站的業務。
我注意到了這個功能的一個關鍵細節：它的背景顏色微微泛黃，就像是書頁。因此我對瀏覽器的設計過程有了些好奇。我問德布魯因，與最初的概念相比，微軟Edge的設計有多大的改變。

新的網站註釋、評論和共享工具是個新概念。 “在我們摸清它會有多大的用處，以及它將如何與OneNote協調的過程中，它經歷了很大的改變。”他説。

在無意中突顯了的微軟Edge的一個潛在絆腳石。Web Note擁有一個社交分享功能，但只有當社交平台擁有“分享合同”時，這個這個功能。“分享合同”本質上是對微軟自身應用（比如Edge）的應用內支持。Twitter等社交平台公司，以前開發過Windows 8應用（可以以磁貼形式出現在Windows Design中），但是，Windows 10已經把Windows Design歸併到開始菜單裏面去了，這些社交平台為什麼還要費力去開發一個Windows 10應用呢？ （它倒是會出現在平板模式下，但我好奇有多少人會使用平板模式。）

但是德布魯因對Twitter推出Windows 10應用很有信心，貝爾菲奧裏也是如此。

Windows 10放棄了Windows 8上最激進的設計和用例模型，讓用户幾乎忽略了磁貼和Windows Design，而是迴歸到他們更熟悉的台式機開始菜單上。微軟Edge無疑是Windows 10中最激進的設計元素。但它是否也會是最成功的設計元素，這還有待觀察。
如果你不喜歡今天的Edge，也許你會喜歡幾周後的它，因為微軟Edge不會“完成”。這是Windows 10的總體開發理念，貝爾菲奧裏説，“如果你問Facebook，它完成了嗎？它會説自己是完整的，但沒有完成。“這是什麼意思？”貝爾菲奧裏解釋説：“就是説我們要持續添加一些好的功能進去。”


資料來源：虎嗅網