將融 10 億美元的 AR 公司 Magic Leap,正在把魔法帶回現實


10月23日消息,據國外媒體報道,繼去年獲得由Google牽頭的5億多美元鉅額投資後,神祕的增強現實公司Magic Leap已接近完成一輪規模達10億美元的融資。消息人士稱,Magic Leap在該輪融資中的估值超過45億美元,較上一輪融資翻了一倍多。這是Magic Leap昨日宣佈即將量產後的又一重磅消息。

Magic Leap Demo裸眼全息效果視頻

將魔法帶回世界

作為一家已經成立4年的公司,Magic Leap的信息很少為外界所知。該公司網站上的標語顯示:“是時候將魔法帶回世界。”該公司開發的首款產品是眼鏡式可穿戴計算設備,硬件和軟件均為該公司自主設計。Magic Leap的視覺技術能將準確的圖像投射至眼睛,從而使用户看到虛擬的3D物體,創造類似真實世界的環境。

Magic Leap的技術有着更深遠的意義,這主要在於其與別的增強現實設備原理並不相同,如微軟的全息透鏡(HoloLens)使用的是立體技術,從兩個稍稍不同的角度分別向左右兩眼展示同一件物體,以此來創造三維影像效果。Magic Leap則是真實地將光投射進用户的眼睛中,營造出虛擬物體真實存在於現實世界的假象。

眼下大部分虛擬現實設備都採用了立體成像技術,即向兩隻眼睛投射不同的圖像,從而形成立體感,但這種技術會給用户造成眩暈,尤其是當用户頭部運動與虛擬世界的運動不同步時。而這也是Magic Leap難能可貴的地方,其公司CEO羅尼·阿伯維茨(Rony Abovitz)表示該公司的技術並不會引起眩暈。

Abovitz還聲稱,Magic Leap產品背後的技術是一種“動態數字廣場信號”技術,能“最近乎完美地複製現實世界與人類眼腦體系之間的互動”。換句話説,Magic Leap將成為一種新界面並能“欺騙”大腦,替代計算機顯示器和智能手機屏幕,最終使大腦認為看到的虛擬圖像是真實世界。

這是HoloLens
這是Magic Leap

關於 Magic Leap 的產品,Abovitz則將它描述為一款小巧的獨立電腦,人們在公共場合使用也可以很舒服。此外,它還涉及視網膜投影技術,這款產品完成之後,它將與微軟的 HoloLens 展開正面競爭。

與眾不同的科技怪咖

Abovitz作為一位擁有生物醫學工程背景的技術型創業者,他的父母是以色列人,父母自幼就教導他要盡情發揮想象力,並打破社會上的常規。整個家庭中洋溢着創造力和正能量,且崇尚思想上的狂放和自由。在他眼中的媽媽是個“狂野的藝術家”,而爸爸則是個“不太成功的創業家”。
在創辦Magic Leap之前,他曾在勞德代爾堡創立了一家名為Mako Surgical的公司,公司開發有一款安裝有觸感技術應用的機器人臂,可傳遞觸覺。整形外科醫生只要激活機器人操作,即可擁有在真的人骨上工作的感覺。2013年,Mako以17億美元的價格賣給醫療技術公司史賽克。

而還在忙活Mako公司時,Abovitz就有了把虛擬現實和真實的物理世界聯繫起來的想法。機器人臂技術使外科醫生在觸摸道具時能產生觸到人骨的感覺,而Abovitz想進一步,讓醫生在工作時能看到虛擬的人骨。這個想法一直伴隨着他,並最終導致了Magic Leap的誕生。

Abovitz善於挖掘各行各業中有所建樹的人才,無論他們是否對他所研究的課題感興趣,他都會把那些人的名字作為未來研究課題的潛力合作人存起來。“他是個觀大局的人,想的也遠。他可以生成很多種不同的技術,然後再把它們拼湊到一起。許多硬件型專用技術其實都來自於生物技術的領域。能在這基礎上添加軟件成分,我認為這是件相當富有創意的事。我認為大多數人都不會想到把它們聯繫到一起。”Magic Leap的重量級投資者Allison Huynh如是評論道。

Google的投資邏輯

Magic Leap在去年10月,就曾獲得過Google5.42億美元的融資,估值達20億。才過去不到一年,該公司的估值就翻了一倍。新融資進一步鞏固了Magic Leap作為南弗洛裏達州最受投資人追捧的創業公司的地位。在該地區,鮮有科技公司能夠獲得9位數融資。

要知道微軟和Google都想在個人計算方面的下一步行動中用增強現實換掉電腦、平板和智能手機,以希望在未來人們將在現實中實現數字化生活無縫連接,從郵件到電子遊戲再到所有東西,都將被簡單地疊加到周圍的真實世界之上。

而儘管目前Magic Leap研發的技術依然處於絕密狀態。但它畢竟仍然是一個類似HoloLens的增強現實平台,主要研發方向就是將三維圖像投射到人的視野中。而這恰恰彌補了Google Glass不能產生 3D 的視覺效果的大硬傷。在 VR 與 AR 之間,Google 很可能一開始就選擇了 AR,確切的説很可能是 Google 一開始就選擇了 VR 的終極境界 AR,這也就是Magic Leap如此獲得巨頭青睞的原因。

開發商的應用盛宴

在麻省理工科技評論雜誌舉辦的 EmTech 數字會議上,Magic Leap對外宣佈了一個開發者平台,這件事對業界影響深遠。在Magic Leap的長遠規劃中,它並不想只是讓人們沉浸在一個新世界中,相反,它希望能夠在已經擁有的世界之上建造一個系統。

所有能在手機上做的事,你都能在 Magic Leap 上做。在開發者平台之外,Magic Leap還擁有一個軟件開發套件,而且目前已經邀請好幾個開發者團隊前往其位於佛羅里達的辦公室,開始開發應用。

雖然Magic Leap的野心巨大,但其並沒有將自己的工具向所有開發商開放,而只是一些篩選出來的開發商可以在發佈之前進入該平台。Magic Leap的首席內容官Rio Caraeff説:早些日子,Magic Leap專注於遊戲、娛樂、媒體和溝通方面的應用,但是在未來的幾年裏,它期待更多種類的應用。

混合現實的偉大願景

不過昨日Magic Leap已經在其官方網站發佈了一個視頻,視頻中,用户可以在不戴眼鏡的情況下也能看到全息景象,彷彿身臨其境,頗為震撼。我們可以看到一個虛擬的機器人躲在桌子下,彷彿你的桌子下就有怎麼一個可愛的機器人一樣。另外,我們還可以在視頻中看到一個太陽系出現在一個辦公女白領的身邊。


未來,Magic Leap 混合現實技術可以做些什麼?當一個媽媽和孩子在一個雜貨店中,挑選某種麥片,混合現實可以讓一個 3D 的小怪獸會出現並與他進行遊戲。孩子可以與小怪獸進行互動。用户還可以運用該系統感受從未去過的環境。比如,如果某人由於某種原因不得不住院,他們可以使用 Magic Leap 的科技創造一種安靜的海灘場景,並置身其中,相信這會幫助他們保持心情愉悦。這樣的話,那是不是也可以不出門就可以環遊世界?

“虛擬現實帶你去到另外一個地方……增強現實將信息呈現在真實世界之上,而混合現實豐富了這個世界。”這個技術有許多應用,延伸到遊戲領域以外的更多領域。

Magic Leap明確在多個場合表示他們的增強現實技術與Facebook的VR Oculus Rift頭盔所用的增強現實技術不同。據Quartz報道稱,Magic Leap並不想將這些技術稱作增強現實或虛擬現實。但是具體是什麼樣的,只有等它正式公佈後才能知曉。

先驅者和競爭者

·1838年:英國物理學家查爾斯·惠斯登發明了世界上第一台立體鏡,即通過兩面角鏡將單個物體反射到人的雙眼中。觀看者感覺是從三個角度觀察圖像。

·1922年:世界上首部無聲3D電影《愛的力量》發行;觀眾佩戴兩個顏色不同的鏡片觀看——紅色與綠色。

·1961年:菲科爾公司員工設計出第一台頭戴式顯示器,名為“Headsight”,外形是一個頭盔,配置有陰極射線管和磁性頭部位置跟蹤。
1962年:莫頓·海利因其“體驗劇場”被授予專利,“體驗劇場”是一台巨大的箱式設備,在一台小型、僅供一人觀看的顯示器上播放3D短片,而且該設備集合了多種感知,如氣味和風等,增強觀眾觀影時的沉浸感。

·1985年:杰倫·拉尼爾最先提出“虛擬現實”這一術語,同時創辦了VPL Research公司。公司產品包括“數據手套”,用户可通過手與虛擬環境交流,以及頭戴式顯示器“EyePhone”。

·1990年:波音公司科學家托馬斯·考德爾和大衞·米澤爾共同開發、構建出一款可佩戴的透明顯示器,可將電線疊加到接線板上,如此,工人能輕鬆地將電線束裝到飛機上的接線板上。

·2010年:Quest Visual公司發佈了一款名為“鏡像翻譯機”的應用,安裝該應用後,將智能手機攝像頭對準任何一個西班牙語符號,屏幕上即可顯示出其英語翻譯。

·2012年:帕爾默·拉吉依靠眾籌網站Kickstarter籌得240萬美元的創業資金,推出了一款立體3D虛擬現實遊戲耳機——Oculus Rift。兩年後,Oculus以20億美元的價格賣給Facebook。

·2015年:在Google投資Magic Leap數月後,微軟發佈了自己的HoloLens,除立體3D技術外,這款產品還使用了一項能使虛擬物體與現實世界融合的技術。微軟計劃稍後在今年發佈相關配件。

本文由逐鹿網綜合整理,逐鹿網關注虛擬現實的科技未來。

*文章為作者獨立觀點,不代表虎嗅網立場

本文由 逐鹿網 授權 虎嗅網 發表,並經虎嗅網編輯。轉載此文章須經作者同意,並請附上出處(虎嗅網)及本頁鏈接。原文鏈接http://www.huxiu.com/article/129057/1.html


資料來源:虎嗅網

如果喜歡我們的文章,請即分享到︰

標籤: Magic Leap