即將開工的 Hyperloop，卻還有兩個問題懸而未決

Elon Musk 可能是世界上最會講故事的人之一，也可能是最敢做夢的人，從 Solar City，到可回收運載火箭，再到把酷炫和高科技演繹到極致的 Tesla 電動車，以及之後的要用來驅動世界的電池系統。他的夢想無遠弗屆。
大約兩年之前，Musk 第一次公佈了雄心勃勃的Hyperloop（超高速鐵路）計劃，取代慢吞吞備受鄙夷的加州高鐵：

引用這個系統不會崩潰也很安全，對各種複雜天氣免疫。它的速度會比現在的子彈頭列車快三四倍，也可以達到兩倍目前飛機的速度。屆時，從洛杉磯到舊金山市區（660公里）只用半個小時不到就可以了。

如今，這項“振奮人心”的計劃終於有了落地的跡象。Musk 旗下的 SpaceX 將要修建一條測試軌道。同樣地，在 5 月底，一家與 Musk 並無關聯的公司——Hyperloop Transportation Technologies Inc.（ HTT）——打算將這個瘋狂的念頭付諸實行，計劃沿着加州 5 號公路修建一條 5 英里的測試管道。

即便如此，根據 The Verge 的分析，Hyperloop 項目仍舊存在着兩個問題懸而未決。其一是速度。根據此前公佈的信息，在半真空的隧道中運行時，Hyperloop 的最高速度能夠達到 1200 公里／小時。與之對比，離開槍膛時，散彈槍的子彈飛行時速約為 1000 公里；波音 747 的最高時速約為 1120 公里；1 個標準大氣壓和 15℃ 的條件下，空氣中聲音傳播的時速是 1224 公里。
而目前計劃中的兩條測試軌道，長度均在 8 公里（5 英里）左右，列車並不足以達到宣稱中的 1200 公里／小時。在 HTT 的測試軌道中，預期中的最高速度是 320 公里／小時。與此同時，由於速度上並沒有達到最終的設計目標，在接近音速時的安全問題也很難呈現。

其二是造價。在 HTT 的計劃中，長度為 8 公里的測試軌道預計耗資 1 億美元，HTT 打算通過 IPO 為這個項目籌資。而以這個造價估算，從洛杉磯通往舊金山的 664 公里管道將耗資 80 億美元（0.74 億人民幣/公里），還不包含研發費用。單從字面來看，造價比高鐵要便宜多了。

這並不意味着 Hyperloop 的造價就真的會低很多。中國由於人力成本優勢，高鐵單位造價為全球最低，即使如此，時速 350 公里的高鐵造價也達到 1.29 億元/公里，而國際上單位造價通常在 3億元/公里以上。雖然 Hyperloop 有着造價上的優勢，誰又能保證造價不會從 60 億美元飆升至 600 億美元。

當然，提出上面這兩點疑問並不能否認 Hyperloop 項目從概念炒作到付諸實踐的積極意義，初期的驗證測試對於任何一個龐大的交通系統而言都十分必要，也會真正檢驗項目的可操作性，以及在後續大規模建造中可能會存在的問題。而且 Hyperloop 作為一個開源項目，單個試驗中所獲取的經驗教訓會令整個項目受益。
題圖來自 UCLA


資料來源：愛範兒（ifanr）
作者/編輯：郝 影