這個幫助喬布斯迴歸的重要角色，在蘋果走過十五年了
引用Mac OS X is the world’s most advanced operating system, combining the power and openness of UNIX with the legendary ease of use and broad applications base of Macintosh®。
當擁有強大性能和開放性的 UNIX 與兼具易用性和紮實應用程序基礎的 Macintosh® 電腦結合後，Mac OS X 是世界上最先進的操作系統。
2001 年 3 月 24 日，伴隨着這句話，Mac OS X 這個操作系統系列第一次與世人見面了，雖然現在看來，這話有些自大，但在當時這話是事實。當年在喬布斯的迴歸，它是關鍵角色，而如今昔人已去，它依舊前行。當年到底因為什麼？而這些年又都發生了什麼？
前路迷茫
時間回到 1991 年，蘋果誕生自 1984 年的 System 操作系統已經更新到了 System7。雖然有大幅的優化和改進，給人的感覺卻只是開始支持彩色而已。當時人們需要更豐富的功能，更強大的多任務管理，可是現有的系統雖然能夠通過更新來應對需求，但這樣導致了系統變的越來越不穩定。而與此同時曾經創新的用户界面又被微軟的 Windows 快速趕超，在“內憂外患”下，蘋果越發覺得已經到了該開發下一代操作系統的時候了，於是有了代號為 “Copland” 的系統開發計劃，這時是 1994 年。
Copland 在設計之初宣稱將會與現有的 System7.x 相兼容，革命性的 GUI，並且還要提供更優秀的多任務處理等特性，但是直到 1996 年 5 月，蘋果在 WWDC 大會上以 “Mac OS 8” 的名字將其發表的時候，卻只是展示出了新的 Finder，並且沒有放出期待中的 beta 版，這不禁讓外界感到疑惑。而真實的原因是蘋果內部 Copland 各模塊的開發組各自為戰，根本無法將系統整合到一起。
最終 Copland 宣佈中止開發，而預定在 Copland 中實現的功能有一部分轉為更新到 System7。
指路明燈
Copland 計劃取消後蘋果決定從外部找尋下一代 Mac OS，幾家接觸後，蘋果前硬件負責人加西創立的 Be 公司所研發的 BeOS 系統似乎對蘋果來説是最優選擇，隨後開始了兩家就關於 Be 公司的收購談判，加西最終提出了 2.7 億美元的價格，但蘋果只願意支付 2 億美元，談判自此陷入僵局。
就在這時喬布斯介入，他回到了十多年未曾踏入的蘋果總部，向蘋果高層們介紹了 NeXT 的 NeXTSTEP 系統。1996 年 12 月 20 日蘋果宣佈以 4.3 億美元收購 NeXT，將 NeXTSTEP 作為下一代系統的基礎，喬布斯同時擔任顧問。
引用“你們就是一羣飯桶！”
這是喬布斯重回蘋果在看過開發中的 Mac OS 後，他把 Mac OS 團隊的所有人叫到了一個房間裏後説的，隨後又以其獨有的方式將 Mac OS 徹底罵了一遍。
1997 年 1 月，System7.6 以 “Mac OS 7.6” 的名字正式發售，隨後不久喬布斯擔任臨時 CEO，蘋果的工程師們也開始使用 NeXTSTEP 作為新的 Mac OS 的起點，進行新系統的開發工作。
很快一個名為 Rhapsody 系統製作成形，蘋果把它送到開發商手中進行評估和開發。Rhapsody 的界面採用了早前 Mac OS 8 的設計，而功能大致沿用了 NeXTSTEP。可惜 Rhapsody 很快遭到了 Adobe 的強烈反對，拒絕為其開發應用，因為 Rhapsody 需要徹底從寫程序。缺少主要第三方軟件開發商，其他開發商也抱怨不斷，最終 Rhapsody 後續計劃全部取消，不過最後 1999 年 Rhapsody 還是以 “Mac OS X server 1.0” 的名字推出了唯一一版。
是 10 還是 X
Mac OS X，“X” 是羅馬數字的裏的 “10”，但是雖然延續了 Mac OS 的版本號，本質上卻是完全不同的系統，而蘋果也認為得這是一個新系列而不僅僅是一個版本，所以在 OS 後面一直帶着 X。
2000 年 9 月，蘋果以 29.95 美金的價格銷售 “Mac OS X 測試版”，但是同時購買者還將得到價值 30 美金的抵價卷。該版本雖然引入了全新的交互界面，但是因為缺少應用，並且執行效率不高，所以還是被大眾覺得還未達到實用效果，但是好在軟件開發商接受了這一次的系統。
2001 年 3 月 24 日，蘋果開始銷售 “Mac OS X 10.0 獵豹”。這個版本雖然依舊缺少一些基礎功能，如 DVD 播放，並且執行效率依舊很低，但它奠定了基礎，比如採用的 Aqua 界面以及擬物化設計，被蘋果沿用多年，被粉絲奉為經典。同時良好的穩定性讓業界好評，和其基於 UNIX ，也讓人們看到了這個系統的開發潛力。蘋果也知道很多問題，僅隔七個月蘋果就推出了 “Mac OS X 10.1 美洲獅”，該版本並無太多功能的更新，僅僅為修復之前的效率問題，所以對於購買了上一版的用户免費升級。
“Mac OS X 10.2 美洲豹”在 2002 年 8 月上市銷售，首次帶上了貓科動物的名字，因為喬布斯發現用户對與系統開發代號感興趣，所以索性直接註冊商標。10.2 提供了漂亮的外觀，將 Aqua 界面發揮到極致，並且還有更為徹底的性能增強，據官方説改進達 150 處。
而後在 2003 年 10 月的 “Mac OS X 10.3 黑豹”，除了穩定性提升之外，繼續對界面進行改進，比如經典的金屬拉絲設計便是在此開始的。Safari 1.0 第一次出現在用户的眼前，隨後微軟表示中止 IE for Mac 的開發。
勇往直前
2005 年 4 月 29 日，“Mac OS X 10.4 虎”推出，表面上看這個最大的特點就是右上角的 Spotlight，但是實際上 10.4 是第一個支持 x64 的 Mac OS X，並且也開始了蘋果與 Intel 的合作之路，並預計 2007 年 6 月徹底實現 Intel 轉換。該版本也是第一個使用 DVD 光盤安裝的 Mac OS X 版本。
Mac OS X 10.4 一直堅持了好久，直到 2007 那年 10 月才正式發表 “Mac OS X 10.5 豹”，該系統整體的界面改變可以説是翻天覆地，而內在也終於得到了 “Single UNIX Specification”認證，正式成為 UNIX 。事後分析為何這次這麼久才更新，有一種觀點認為蘋果在此期間正在全力研發 iPhone 當中。
不管説法是不是真的，但是蘋果在這段期間確實表現出了與以往不同的節奏。“Mac OS X 10.6 雪豹”在 2009 年 8 月發佈，但實際上改變並不大，更多是一些改進。蘋果以上一代為基礎開發，對系統的穩定性和執行效率進行了一定加強，另外最重要的就是這個版本加入了 Mac App Store，還是第一個 Intel CPU 專用版本。
這段時間蘋果的 iPhone 開始走向巔峰的時候，iPhone 的成功帶動了蘋果的其他產品銷量開始上升，於是 2011 年的“Mac OS X 10.7 獅”獲得了很多 iOS 上設計風格，並獲得了 FaceTime 和 Launchpad，而它後續的系統“OS X 10.8 山獅”，更是將 iOS 風格進行到底。從這一代開始，OS X 10.8 開始將名字裏的 Mac 去掉，而界面和細節上都在靠近 iOS，連一些內置應用的名稱都改成相同。至於系統方面，OS X 10.9 最大的改變是完全停止支持 32 位啟動，因為該系統移除了對 32 位 CPU 的支持。
步入現代
隨着 “OS X 10.9 衝浪灣”的到來，可以説是 OS X 進入到了新的時代，命名方式不再以貓科動物而改為景點，設計上也開始採用全新的設計風格，將擬物逐漸移除。而從此開始 OS X 也進入了一年一個版本的穩定更新週期。
而 2014 年推出的 “OS X 10.10 優勝美地”更是將扁平進行到底，並且成為了一個過渡性質的系統版本，目的在於將 iOS 平台和 OS X 平台的用户體驗達成一致性。
2015 年推出的 “OS X 10.11 酋長巖”則與此前不同，在一致性和設計風格已經統一的差不多了，10.11 終於再一次拿出了一些期待已久實質性的改變，更強大的 Spotlight，全新的字體，分屏技術等等，這些將 OS X 繼續推向了世界頂尖的操作系統的方向
回到未來
OS X 並不完美，但十五年來它不斷更迭，它變的能夠勝任日常生活和辦公。而雖然市場份額無法擊敗 Windows，但是它依舊在穩步增長，哪怕在 PC 市場銷售低迷的時候，它依舊伴隨着老搭檔 Mac 設備銷量看漲，如今你已可以在咖啡館裏能夠看到越來越多 OS X 的身影。
時至今日 OS X 應該還可以配得上那句”世界上最先進的操作系統”，當然我個人的話更喜歡謙虛的加上“之一”。
資料來源：愛範兒（ifanr）
作者/編輯：宋延博