現實中的紅岸基地——世界上最大的射電望遠鏡 FAST

還記得《三體》裏雷達峰山頂的紅岸基地嗎？現在，中國建世界上最大的單口徑射電望遠鏡，也許這就是現實中尋找地外高智慧文明的神祕基地。
7 月 3 日，世界最大單口徑射電望遠鏡——500 米口徑球面射電望遠鏡 FAST（FAST：Five-hundred-meterAperture Spherical radio Telescope）在中國貴州省平塘縣大窩凼窪地的完成最後一塊反射面單元的吊裝，自此 FAST 主體工程完工。

這部目前世界上最大的單口徑射電望遠鏡（FAST）耗時 5 年建成，造價 12 億元人民幣，有 30 個足球場大，口徑達 500 米。

（騰訊視頻）

射電望遠鏡的基本原理是，投射來的電磁波被一精確鏡面反射後，利用天線（拋物面）實現投射來的電磁波的同相聚焦，收集天體的射電輻射，接收機將這些信號加工、轉化成可供記錄、顯示的形式，終端設備把信號記錄下來，並按特定的要求進行某些處理然後顯示出來。

簡單地講，射電望遠鏡主要接收天體射電波段輻射的望遠鏡，可以接收來自太空當中無線電信號。其接收的信號源包括肉眼可以看見的星星，或者是外太空的人造衞星，這些天體會發射不同波長的無線電信號。

對於射電望遠鏡而言，靈敏度越高，望遠鏡探測微弱無線電的能力就越強。而想要提高靈敏度，就需要擴大射電望遠鏡的口徑。

而 FAST 的 500 米的口徑則意味着其具備更高的靈敏度。理論上説，FAST 能接收到 137 億光年以外的電磁信號，這個距離接近於目前可視宇宙的邊緣。


FAST 超強的靈敏度和對脈衝星的引力波進行檢測的功能，有利於探索太空，尋找有關宇宙起源的線索和智能生物的跡象，所以其主要功能在於尋找和研究宇宙中的脈衝星、尋找外星生命等方面。

官方表示 FAST 將在九月開始運作，加上作為世界上最大單口徑射電望眼鏡，要確保 FAST 探測宇宙中的遙遠信號和物質的清晰度和準確度，在接下來兩三年需要對該射電望眼鏡進行調試。所以短時間內不太可能出現 FAST 重大發現的相關消息。


與美國阿雷西博 300 米射電望遠鏡相比（在此之前，美國阿雷西博射電望眼鏡是世界最大的單口徑射電望眼鏡）。FAST 突破了射電望遠鏡的百米極限，靈敏度也對應提高，開創了建造巨型射電望遠鏡的新模式。
而作為世界最大的單口徑望遠鏡，FAST 有望在未來 10 年到 20 年保持世界一流設備的地位。

未來我們是否會像葉文潔一樣接收到來自宇宙中另一個世界的信息：

引用“不要回答！不要回答！不要回答！”

題圖來源：Gettyimages

插圖來源：Gettyimages，The Next Web，Inhabitat


資料來源：愛範兒（ifanr）