NASA 計劃「殖民」太空，重金懸賞棲息地建造方案

《火星救援》中，Matt Damon住在舒適的火星基地裏，用排泄物種土豆。這種本只存在於科幻作品中的外星建築很可能會在近幾年變成現實。

NASA 本月初宣稱，將拿出總共 6500 萬美元作為獎勵，邀請 6 家公司，進行太空棲息地的設計與建造，未來這些建築可在火星載人探索時作為臨時居所。

按照約定，這 6 家公司要在兩年的時間內，各自完成太空基地的原型產品建造或概念設計。


（圖片來自：Human Mars）

根據 NASA 的聲明，建造這些原型產品是為了完成 3 項目標：支持未來整體棲息地系統的測試、支持棲息地載人測試和操控測試、用來探索棲息地可能實現的其他功能。

因此， 6 家公司的研發僅是建造太空棲息地的初期工程，其提出的方案僅用作測試和參考。但這並不意味着這些方案並不重要，NASA 稱，這些設計將對未來棲息地的設計標準、基本設施提供參考，並且有助於降低實際太空探索中的風險。

不誇張的説，從這一小步開始，地球人邁向了殖民太空的遠行。

參加這一計劃的 6 家公司都在航空航天領域赫赫有名，比如波音、畢格羅宇航、洛克希德馬丁。

而他們中某些公司的工程已經有了基本雛形。畢格羅宇航建造的可擴展模塊站近日接入了國際空間站，而他們決定針對 NASA 的這個項目建造一個比其大 20 倍的模塊站，被稱作 XBASE。


而洛克希德馬丁公司則走了一條捷徑，他們計劃將以前使用過的貨船模塊改造成可居住的多用途空間。這樣處理既可以利用原有的數據與開發經驗，也可以防止浪費。


NASA 希望通過這個計劃激勵資本進入航天領域，首先為近地軌道的棲息地測試提供支持，之後讓太空棲息地升到地月中間的區域進行測試，到最後才可以安心地讓它去執行火星探險任務。


NASA 先進太空探索工程的領導 Jason Crusan 説：

引用人類太空探索的下一步是太空深處的長時間居住，以及長距離航行，因此我們現在把主要精力放在棲息地的建造上，以讓人可以長年累月在上面居住，並且不需要貨船提供任何物資。

也就是説，人類未來可以生活在一個太空深處的生態系統裏，或許可以通過種植作物達到自給自足的目的。
這個太空棲息地建造計劃是 NASA NextSTEP 項目的一部分，這是一個通過資助私營研究機構，推進太空高新科技實驗的計劃。

題圖來自：Astronomy

圖片來自：NASA


資料來源：愛範兒（ifanr）