Area 404：Facebook 向外界展示了自己的硬件實驗室

Facebook 總部的 Building 17 是座不起眼的建築。但是，從太陽能無人機、無線傳輸設備，到 Oculus VR 頭盔和服務器，Facebook 的硬件產品是在那裏研發完成的。它是公司的硬件實驗室，名為 Area 404。近日，十幾名媒體記者受邀參觀了這個地方。下面是衞報對此行的記錄。
“我們的使命是連接世界，因此，我們研發了能達成此目標的硬件，” Facebook 的 Mikal Greaves 説。


Area 404 分為兩部分：電氣工程實驗室和原型製造車間。其中，電氣工程實驗室製造和測試一些特殊的電路板，而原型製造車間則專注於原型機的製作，擁有 3D 打印機、水射流切割機、工業車床以及多軸 CNC 銑床。
硬件實驗室的主要任務還是為數據中心服務，生產新型的服務器、儲存設備、網絡設施以及動力系統。同時，實驗室還生產 Oculus 的虛擬現實頭盔，製造太陽能無人機 Aquila，以及向邊緣地區提供互聯網連接的無線系統 Terragraph。


“Facebook 成立硬件實驗室的主要原因是加快產品開發速度。以前，我們讓硬件合作商製造部件。他們能夠完成任務，但花費時間較長。把硬件生產轉入內部後，我們縮短了開發時間。” Greaves 説。以公司的 HapiLink 系統為例。除了碳纖維外殼之外，幾乎所有部件能夠在 Area 404 完成，“這節省了我們數週，甚至是數月的時間。”


Spencer Burns 是實驗室的一名 CNC 模型工，曾在特斯拉工作。他滿懷熱情地談論着公司的高科技裝備。“我有幸得到了這間實驗室的全職工作，能夠操作這些非常酷的機械工具。”

在媒體記者面前，他展示了各種機器是如何製造產品部件的。從某個設備的工作台上，Burns 拿起一個機器製造的金屬球。它看起來像個獎盃，但擁有複雜的形狀。這個空心的球體展示的圖案是細線連接的各大陸，象徵着 Facebook 連接全球的使命。

這時候，記者們意識到，雖然 Facebook 以開放之名邀請他們參觀這個祕密實驗室，但本質上不過是一場刻意安排的表演。Facebook 暗示了公司在硬件方面的能力，同時並未透漏任何重要的信息。

題圖來自 Wired


資料來源：愛範兒（ifanr）