NASA 拯救地球新計劃：從小行星上挖巨石

關於小行星可能撞上地球這事兒，NASA 有了新的預防計劃——派一艘無人飛船去改變小行星的軌道，順便為宇航員建造一個太空基地，稱為“小行星重定向任務”（ Asteroid Redirect Mission,ARM）。
具體是這樣的，太空飛船將從小行星上挖一塊大石頭，再把它“掛”到月球上，將其作為未來火星計劃的實驗基地。而飛船捕獲的巨石對小行星產生的引力，將改變後者的運行軌道。


收集到巨石後，飛船將利用月球的引力慢慢將巨石重新定向到月球軌道上，使其成為 NASA 的實驗基地。
在那裏，宇航員將從巨石上採集行星樣品，並對其他機器人和航天器進行操作，驗證登陸火星的各種技術

這一項目所涉及的硬件包括三個有腳墊的空間構架的機械腿，兩個 7 自由度的機械臂，這兩個機械臂上裝有能夠夾住巨石的機械鉗，大概長這樣：


NASA 於今年 8 月批准了這一任務，並着手進行下一階段機器人部分的設計和開發。

目前，NASA 已經打造了一個機器人手臂模型，並用小行星巨石對它進行了測試。

此外，NASA 還計劃對小行星展開研究，並測試偏轉技術，在未來，這項技術可能會派上用場，將地球從潛在在災難性碰撞中拯救出來。

至於具體要從哪顆近地小行星上薅巨石，NASA 要到 2020 年才能做出決定。不過在此之前，他們將以 NEAs 這顆小行星作為參照對象，它的近日點約為 1.95 億公里。

不包括髮射成本在內，整個小行星重定向任務預計花費 14 億美元。NASA 的目標是在 2021 年 2 月將無人飛船送上太空。

本文題圖、配圖均來自：NASA


資料來源：愛範兒（ifanr）