Foldscope：超便宜的摺紙顯微鏡，讓更多人愛上科學

Foldscope 是一款超級便宜的摺紙顯微鏡。自從面世以來，它已經被廣泛應用於各種地方。有人用它研究植物細胞和昆蟲幼蟲，有人用它檢驗當地的水質量，有人用它檢驗藥品的真實性，也有人用它檢驗牛奶的微生物含量。
這個 1 美元的顯微鏡誕生於斯坦福大學。2014 年，斯坦福大學工程師 Manu Prakash 與研究生們做出了顯微鏡的首個版本，並把 5 萬隻顯微鏡發放到 135 個國家，讓人們參與測試。明年，他計劃把顯微鏡送到更多人手中。上週，他與自己的學生 Jim Cybulski 組織了 Kickstarter 融資，而且很快實現了融資目標。


在 fastcodesign 網站的採訪中，Prakash 説，Foldscope 的核心理念是讓儘可能多的人得到科學工具。“在某些國家，人們不相信微生物理論，” 他説，“即使在這個國家，有些人仍然不相信進化論。但是，如果有了一種演示工具，他們的想法就會改變，因為他們看到了事實。我們的目標是：如果把工具交給有激情的人，他們的激情是否會變為一種真實的進步？”
Foldscope 的外殼是摺紙，可以方便地摺疊起來。通過高曲率的透鏡，它能夠實現較高的放大率。在製造顯微鏡的時候，開發團隊建設了工廠，以壓縮生產成本，提升生產效率。


Prakash 説，從顯微鏡首個版本中，他們知道了它能被用於不同領域，而且使用羣體存在很大差異。因此，在設計新版本的時候，他們進一步擴展了顯微鏡的用途。新版 Foldscope 將搭配不同的工具，分別面向個人和羣體使用。

“我是個科班出身的物理學家，但是，當我覺得這個世界缺乏某種東西，我就去設計和製造它，” Prakash 説，“在我看來，設計不僅僅是做出你自己想要的工具，而且是探索自然，體驗你關注的東西。設計師需要接受物理學的訓練，而科學家要把自己當做設計師。”
題圖來自 nextgenscientist


資料來源：愛範兒（ifanr）