Google Play 5 週歲了,我們回顧了一下它的前世今生


Google Play 已經 5 歲了。
2012 年 3 月 6 日,Google 在官方博客上正式宣佈,在融合原有的 Android Market、Google Music 和 Google eBookstore 等相關產品的基礎之上,推出一個全新的數字內容分發系統,命名為 Google Play。與此同時,相關的音樂、視頻、電子書應用也隨之更名為 Google Play Music/Movies/Books。


如今,在經歷了五年的發展之後,Google Play 已經成長為一顆參天大樹。

一切還是要從 Android Market 談起

在國內,有不少人對 Google Play 的認知就是 Google 官方的 Android 應用商店;這種看法雖然並不準確,但也是情有可原。畢竟 Google Play 成立的很大一部分來源,就是 Android 操作系統的早期應用商店,即 Android Market。

Android Market 的誕生可以回溯到 2008 年。當年 7 月份,蘋果為 iPhone 推出的應用商店 App Store 問世;一個月後,Google 就宣佈了推出 Android Market 的計劃。


喬布斯宣佈 App Store

關於 Android Market 的得名,當時負責 Android 項目的一位 Google 員工説:

引用與 YouTube 相類似,通過三個簡單的步驟就能夠將自己的內容呈現在市場中:註冊,上傳和發佈。我們之所以選擇用 Market 而不是 Store,是因為我們覺得開發者應當擁有一個開放和通暢的開發環境,從而讓他們的內容能夠為人們所使用。

值得注意的是,當 Google 宣佈 Android Market 時候,第一台 Android 設備還沒有誕生;後來到了 2008 年 9 月 22 日,HTC G1 的發佈才正式開啟了 Android 智能手機的新紀元。


HTC G1

2008 年 10 月 22 日,Google 宣佈 Android Market 正式在美國運營商 T-Mobile 推出的 HTC G1 手機上可用,開發者需要一次性支付 25 美元的認證費用。

值得一提的是,Android Market 在正式上線的當天,就已經擁有了 50 多個應用。


Android Market  的最初界面

當時 Google 的應用政策比較寬鬆,而且將付費應用收入的 70% 提供給開發者,剩下的 30% 則是留給運營商和賬單費用,自己不拿一分錢。這一點得到了開發者的擁護,當然也導致了 Android 應用生態良莠不齊情況的出現。

在後來的兩三年裏,Android Market 的應用數量在不斷增加,自身功能也不斷完善,分發規則也在不斷調整。比如説,2011 年 2 月 2 日 Googe 在 Web 端推出了 Android Market,用户可以在電腦上購買應用,然後在聯網條件下通過雲端就能夠直接同步在手機上。


Web 端 Android Market

2011 年 5 月,在 Google I/O 大會上,Google 宣佈 Android Market 擁有的應用數量超過了 20 萬個,下載量則達到了 45 億次。

從一個應用商店到一個綜合性數字內容平台

在 Android Market 發展壯大的同時,Google 又相繼進軍電子書、視頻及音樂領域。

2010 年 12 月,Google 宣佈推出一個全新的電子書商店 Google eBookstore 以及 Google eBooks 應用程序,並表示用户可以購買數十萬本電子書,而且由於是基於雲端的,用户可以在智能手機、平板電腦和筆記本上同步閲讀。


Google 進軍電子書

次年 7 月,Google 對 Android Market 了進行了重大更新。這個版本的 Android Market 不僅可以下載 Android 應用程序,還集成了電子書商店的功能,以及之前在 Google Videos 中已經存在的電影租賃服務。也就是説,之前推出的 Google eBookstore 電子書商店的功能已經開始被 Android Market 取代了。


與電子書相比,Google 進軍音樂領域又晚了將近一年的時間。2011 年 11 月中旬,Google 宣佈推出 Google Music 服務。這項服務同樣是基於雲端,能為用户提供數百萬首歌曲;用户最多可以上載 20000 首自己的音樂到雲端,也可以購買試聽並進行單曲購買。

這一次,Google 並沒有再為音樂服務建立一個新的應用商店,而是直接將其集成在已經發展起來的 Android Market 中。


也就是説,在 2011 年左右,Android Market 就已經不僅僅是一個 Android 應用商店了,它同時也是 Google 數字生態下包括電子書、視頻和音樂自在內的綜合服務商店。

到了 2012 年 3 月 6 日,Google 索性將 Android Market 整體從品牌上變身為 Google Play,而相關的內容依據類別分別擁有了各自的應用,也就是 Google Play Store/Books/Movies/Music,其中 Play Store 又起到了整體內容分發渠道的作用。


最初的 Google Play

根據 Google 當時在博客中的描述,在 Google Play 正式成立的時候,它擁有的 Android 應用數量已經達到了 45 萬個,音樂有數百萬首,電子書服務的體量也號稱是全球最大的。

Google Play 成長過程中的三個着力點

在 Google Play 這樣一個統一的品牌之下,Google 的數字內容平台戰略也在繼續發展。除了繼續堅持雲端內容同步之外,Google Play 也在不斷優化調整。

2013 年的 Google I/O 大會,Google 在已有應用的基礎之上,為 Google Play 品牌增加了一個新的應用 Google Play Games。


其實 Google Play Game 的遊戲應用本身依然可以從 Play Store 應用商店下載,但是作為一個獨立應用,它擁有遊戲戰績、遊戲排名等諸多遊戲專屬選項。當時有媒體評論稱,Google Play Games 的推出是為了對標蘋果的 Game Center。

除了功能上的增加,Google Play 在自身品牌形象的塑造上也非常着力。

2013 年 7 月,Google Play Web 版的用户界面得到更新,其設計風格和操作方式與 Android 手機端的 Google Play 趨向一致


一年之後,Google 推出了全新的設計語言 Material Design,又相繼把 Google Play 下屬的所有應用調整為 MD 設計風格。


另外,Google Play 在發展過程中還有一個重要着力點:擴展對眾多設備的支持。

起初,Google Play 支持的是智能手機和平板電腦;2014 年 6 月,Android Wear 甫一問世,Google Play 就開通了智能手錶應用專區。


後來到了 2016 年,Google 又宣佈 Chrome OS 將與 Android 系統相結合,於是不久之後,Google Play 又出現在不同品牌、不同型號下的 Chromebook 設備上。


Google Play 登陸 Chromebook

Google Play 5 歲了

2017 年 3 月 6 日,Google 在官方博客上慶祝了 Google Play 的 5 週歲生日,並公佈了一些令人振奮的數字:190 個國家和地區,10 億多活躍用户,數百萬款應用,4000 萬首音樂,5 百萬本電子書,以及越來越多的電影。

為了慶祝這個生日,Google 甚至還列出了 Google Play 在各個數字內容領域的前 5 名榜單


截圖自 Google

但從長遠來看,5 週年生日對於 Google Play 不算是一個里程碑,最多隻能是一個紀念日;畢竟,在除了應用分發之外的其他內容領域,Google 還只是一個引人注目的參與者,沒能確立自己的主導地位。


一句話:

引用Google Play 大有可為,但任重而道遠。


資料來源:愛範兒(ifanr)

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