為什麼新 iPhone 的命名這麼不討人喜歡?

新 iPhone 的名字實在算是佶屈聱牙,應該不止我一個人這麼想。

今年三款 iPhone 分別喚作 iPhone XS、iPhone XS Max 和 iPhone XR,雖然我們依舊能看到 S 的後綴,但過去常見的 6、7、8 數字卻被 X 所取代,同時還出現了新的「R」字母。


發佈會後,不少人開始進入吐槽模式,而槽點的核心不僅是價格,還有它們的命名和發音。

這讓人不禁想起 2013 年,有人説如果 iPhone 保持一年一更新的勢頭的話,或許一個世紀後我們就能看到 iPhone 100 ,而後有人回覆評論則表示

引用等 iPhone 出到 10 之前,就應該有一個次世代的電子產品代替了手機。

5 年之後,我們沒能等到代替 iPhone 的革命性產品現身,但顯然是被蘋果命名這件事給搞糊塗了。

我們會吐槽新 iPhone 的命名,大概是因為它不好念

iPhone 的名字之所以重要,不僅在於它所面向的是全球數億的用户羣,而且也代表了這家公司對於自己最重要產品的理解。

事實上,iPhone XS 的命名還是很好理解的,它和以前的 iPhone 4S、5S、6S 等設備一樣,它仍然遵循着蘋果前一代 S 版本的規律,即外觀基本不變,僅僅只是一些配置上的提升。

至於這個「X」,則意指 iPhone 十週年紀念版,只不過蘋果選擇用羅馬數字的「X」來取代阿拉伯數字「10」。不管是在發佈會上還是之後的介紹視頻裏,蘋果都將其稱為「iPhone 10(iPhone Ten)」。


▲圖片來自:iMore

但消費者們顯然不會想那麼多,一個眾所周知的情況是,大部分人第一眼看到「iPhone X」這個名稱時,都會傾向於先念成「iPhone Ecks」,讀起來肯定不會順口。

倘若沒人願意解釋一下「X」的背後含義,大眾也很難知道 iPhone X 背後「十週年紀念款」的意味,也就不會產生「X=10=ten」這樣的聯想。


如果再加上「S」,情況就更復雜了。如果過去一年裏你仍然沒有養成念「iPhone ten」的習慣,那麼時至今日,「iPhone XS」就很可能會念成「iPhone excess」、「iPhone access」以及「iPhone exes」。

有趣的是,這幾組詞和 iPhone 連起來還給了人們不少惡搞的空間,像 excess 就有「多餘的」含義,而 exes 就是「前任們」(還是個複數……)的意思。

拋開吐槽不説,「X」和「S」這兩個字母連在一起也確實會讓人崩潰,如果不發「Ten」的音,大部分人都很難快速、清晰地將他們念出來,大屏用户還得再加上個「Max」。


好比是我們不喜歡把「iPhone X」讀作「愛瘋埃克斯」而更願意念「愛瘋叉」一樣,只是覺得後者比前者更好念而已,畢竟只發一次音會更順口。別小看這個細節問題,你在未來一整年裏都得念好幾次這個名稱。

可正確的讀法依舊是「Ten」,去年一些美國的手機零售店店員就吐槽説,如果蘋果希望讓消費者第一眼看到就能讀對,就應該啟用「iPhone 10」這個名字而不是用「X」來指代,畢竟蘋果一直都在用阿拉伯數字來命名 iPhone。

但就和所有喜歡強調科技與未來感的大公司一樣,蘋果選擇了「X」來作為 iPhone 的新後綴,這個字母藴含着遠比它本身代表的數字序列要多得多的意味。

每一代 iPhone 的名字都有指代性,但今年的 XR 是個例外

在 iPhone X 之前,大部分 iPhone 的命名和含義都有跡可循。

初代 iPhone 的命名是最簡潔純粹的,沒有任何的後綴,就是字母「i」加上「Phone」,這個通俗易懂的名稱自然不是隨便翻字典想到的,它從一開始就有着獨特的含義。

比如説開頭的字母「i」,它首次現身於 1998 年的 iMac 電腦,按照喬布斯的解釋,這個「i」不止代表了「internet(互聯網)」,同時也有「individual(個性)」、「instruct(指引)」、「inform(通知)」和「inspire(啟迪)」等多層含義。

正因如此,蘋果在之後數十年裏都延續了「i」字開頭的產品命名規律,僅有少數幾款產品如「Apple Watch」沒有使用。

之後蘋果跳過了 iPhone 2,直接推出了 iPhone 3G,在當時就是支持 3G 網絡的意思;而 iPhone 3GS 中的「S」則代表「Speed(速度)」,蘋果高級副總裁菲爾·席勒(Phil Schiller)專門在發佈會上提到了這個含義。


到了 iPhone 4 ,這是蘋果推出的第四代 iPhone;而 iPhone 4S 中的「S」則指代的是「Siri」,即蘋果的語音助手,是蘋果 CEO 蒂姆·庫克(Tim Cook)親口説的。此外他也表示,如果這一代 iPhone 後綴有「S」,一般就意味着會沿用上一代的產品外觀設計。

有了前幾代產品作為鋪墊,大家也逐漸摸清了 iPhone 的阿拉伯數字後綴命名規律了,也是從 4S 開始,大家對於這個「S」後綴有了更清晰的理解,它通常被理解為是延續上一代設計的小改款,然後每隔一年產品名的數字便會增長一位,之後的 5,5S,6,6S,7 都遵循着這種規律。


當然其中也出現過幾個特殊例子,比如 iPhone 5C,這個「C」代表的是什麼意思從未有過官方的解釋。考慮到當時它的定位和價格較低,有人將「C」理解為「Cheap(便宜)」,但更直白且具備説服力的是「Color(色彩)」,更符合 5C 多彩配色的設計。

還有一個是 iPhone SE,給出命名解釋的依舊是菲爾·席勒(Phil Schiller)。當時他向《Fortune》雜誌的編輯 Jason Cipriani 表示,「SE」指代的是「Special Edition(特別版)」的意思。雖然這個説法並無特定含義,但對於蘋果來説,iPhone SE 也確實不算是一款iPhone 升級產品,更多還是為了迎合新興市場的需求。

2017 年,蘋果跳過了 iPhone 7s/7s Plus,直接推出了 iPhone 8/8 Plus 和 iPhone X,而今年則是 iPhone X 系列的「S」延續,連續兩年的定價大幅波動,還有產品結構的重組,讓人不禁思考,蘋果是否會完全拋棄以前的阿拉伯數字命名方式?


特別要提及的是今年的 iPhone XR。從發佈會過後到現在,我已經看到 5-6 個開頭字母為「R」的單詞,在試圖對「XR」這個的命名尋找詞源。有人覺得它應該代表的是「Rainbow(彩虹)」,這和當年 5C 的「Color」是類似的含義,都是為了突顯多彩設計;還有人説是「Reduced」,意指精簡版。

可截止到現在,蘋果還未透露這個「R」具體代表的什麼意思,官方也迴應稱「我們不會談論產品名稱中字母所代表的含義」。


知名博主 John Gruber 就猜測,也許連蘋果自己都未必知道這個「R」具體代表什麼意思,之所以會選擇這個字母,可能只是因為「R」的發音和寫法最適合和「X」連在一起:

引用iPhone XR 看起來很酷,念起來也很酷,恰好 R 還是 S 的前一個字母,可能也暗示了它僅次於 XS 的產品定位。

另外他也坦言,蘋果可能根本不介意用户將 iPhone XS 念成 iPhone ex-ess 或是其它什麼鬼,蘋果只是覺得 X 這個字母很酷,所以就拿來用了。在他們眼中,X 代表着未來,也代表了一切。

改名不見得就能續命,但 iPhone 確實需要一個好名字

嚴格意義上説,iPhone 已經出到了第十二代,很少有一款智能手機系列能堅持那麼長的時間,至少我們還是能大致分辨出每一代產品的差異。

但起名字這件事不止是蘋果一家頭疼。換成其它領域,比如一些有着二三十年曆史的老遊戲品牌,它們的作品數量可能已經達到了二三十款之多,廠商給自家新作起名字時都已經是抱着破罐子破摔的心態了。

典型的例子是名為《超級機器人大戰》的老遊戲,在它旗下的作品集中,你幾乎能看到所有能夠看到的命名後綴,既有數字,也有副標題,還有拉丁字母,希臘字母,甚至是前傳外傳等各種排列組合。

所以,單純看名稱的話,新玩家根本不知道它到底是第幾代,更別説搞懂某個字母具體指代什麼含義。


不過,一直沿用阿拉伯數字作為續作後綴也不見得是個好辦法,尤其是那些續作數量已經超過 10 個的系列,你還能記得其中某一代的後綴數字嗎?

為了避免用户互相混淆,現在遊戲廠商更願意使用單一的副標題來指代新作,比如説《使命召喚》或是《刺客信條》系列,最新的幾代都看不到數字後綴,這樣也不會讓新用户產生「沒玩過前作會有影響嗎」的隔閡感。

而當故事寫不下去了,或者續作大暴死,換名字重啟一次,不管在電影還是科技行業都是慣用的套路。越拍越爛的《變形金剛》就選擇用《大黃蜂》來作為系列的重啟作,而微軟也很喜歡用改名的方式對旗下一些產品做調整,比如 Hotmail 換成 Outlook,Skydrive 變成 Onedrive 等等。

如今的 iPhone 也遇到了類似的情況,對蘋果來説,iPhone X 就相當於是一次「重啟」,而全面屏和 Face ID 這些代表新 iPhone 的技術,也是在強調和之前數字系列的不同。


所以,如何給未來的 iPhone 系列命名,是否還要繼續用 11、12、13 這樣的數字走下去,還是換用 XI、XII,XIII 這樣的羅馬標示,或乾脆直接和 Mac 產品線一樣,直接用「iPhone」作為統稱,淡化代數的概念,都是蘋果在下一個十年裏需要考慮的問題。

唯一能確定的是,蘋果肯定不會只做一個系列的 iPhone 了。iPhone X 實質上是為蘋果劃分出一部分高端用户羣,他們擁有更高的付費意願,iPhone XS/XS Max 便是為此而準備的。

而新的 iPhone XR 面向的則是那些傳統 iPhone 用户,雖然名字有點難懂,但從產品本身來説,起碼不會像當年的 iPhone 5C 一樣兩頭不討好。

至於明年到底會叫「iPhone 11」,還是「iPhone XI」,亦或者「iPhone Pro」、「iPhone Air」之類的東西,我們無從得知,最終還是得看蘋果的心思,反正只要 iPhone 的故事能夠繼續講下去,偶爾換換名字又何妨呢?

題圖來源:iPhone XR


資料來源:愛範兒(ifanr)

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