看到這台概念機，我終於明白為什麼任天堂不做高性能掌機了
每年的 CES 大展，最吸引人的並不是各家大廠發佈的新電視、電腦，而是那些本該待在實驗室裏的概念產品。
它可以是造型科幻的未來汽車，也可能是用觸控屏取代實體鍵盤的雙屏筆記本電腦，而佔據更多展台的反倒是一些完全出乎你意料之外、腦洞大開的炫技設備，比如可以捲起來的電視，或是自動疊衣服的機器人等。
今年的 CES 2020 上，同樣有一款概念產品獲得了不少媒體關注。它出自遊戲 PC 製造商外星人 Alienware 之手，也算是戴爾的成果，但這款產品卻和 PC 沒什麼關係。
準確地説，它是一款掌上游戲機，名字叫「Concept UFO」。
我們先來看看國外媒體拍攝的真機外觀：
▲ 圖片來自：Laptop Mag
▲ 圖片來自：Gizmodo
▲ 圖片來自：CNET
正如你所看到的，這台遊戲機的造型和那台已經火遍全球的掌機——任天堂 Switch 非常相似。
畢竟，它的主體也是一塊類似平板的顯示屏，而左右兩側則是可供拆卸的手柄，就連手柄上的搖桿位置、功能按鍵佈局，以及手柄握把配件，也能看到不少 Switch 的影子（怎麼連屏幕外圍那圈黑邊都模仿了）。
老實説，模仿 Switch 設計理念的產品，我們之前也見過不少。在戴爾之前，另一家同樣有「燈廠」名號的雷蛇也曾做過一套和 Joy-Con 手柄很相似的配件，供自家雷蛇手機使用。
▲ 雷蛇做的手柄配件 Junglecat
問題是，為什麼像戴爾這樣的 PC 廠商，要做一台遊戲掌機呢？
根據官方的説法，戴爾其實是希望把遊戲 PC 的體驗，移植到到移動端上，讓玩家出門時也能通過掌機的方式玩到那些 PC 大作。
至於會選擇類似任天堂 Switch 的外觀，估計也是認為這種二合一的設計是當下最好的方案吧。
▲ 單論手柄，這個曲線設計確實更符合人體工學握持，但也讓整機變得更厚重
在現場上手了真機的 ArsTechnica 就表示，雖然外星人這台概念掌機的有很強的的「既視感」，但它並不是一個花架子，而是能夠正常操作和使用，而且手柄的握感比 Switch 配套的還要舒服。
▲ 從拆卸手柄到插入握把，這一連串的操作實在很難讓人不和 Switch 產生聯想
同時，你也可以像 Switch 一樣，將它和顯示屏、電視連接，將遊戲畫面切換至大屏上；亦或是將兩側的手柄拆下來裝進握把內，再立起主機背部的支架，對着掌機屏幕遊戲。
由於這台掌機仍處於概念機定位，目前戴爾並沒有公佈具體配置信息，但根據 The Verge 的説法，這台掌機配備了一塊 8 英寸 1200p 的顯示屏，屏幕的增大使得整機體積也變寬了不少，而且重量可能是 Switch 的 3 倍多，但做工和質感都比較紮實。
▲ 會亮燈的搖桿
此外，這台掌機也在模仿 Switch 的基礎上，對部分細節做了調整。比如用户可以自行修改搖桿內側的燈光顏色，也算是繼承外星人筆電的亮燈特色了。
同時，掌機背部的支架也比 Switch 的更寬大，它甚至還支持像 Surface 筆電一樣的多角度調節，所以這台掌機直立時的穩定性會比 Switch 更強，甚至可以直接放在膝蓋上。
▲ 可以看到 Windows 10 的開始菜單界面。圖片來自：Notebookcheck
軟件方面，該機運行的是完整版的 Windows 10 系統，這意味着它也是一台小型 Windwos 平板。理論上，你可以直接安裝 Steam、EPIC 等第三方商店，運行 PC 遊戲，甚至是裝一個 QQ 聊天。
不過針對遊戲部分，外星人也為這台設備開發了一個直觀的啟動頁，讓玩家可以更便捷地管理遊戲。
接下來就是遊戲表現了。不少媒體在這台掌機上試玩了《真人快打 11》、《火箭聯盟》以及《F1 2019》等幾個 PC 遊戲，其中 ArsTechnica 認為這台掌機的《真人快打 11》畫面和 Switch 上的差不多，但前者勝在沒有卡頓或掉幀的情況，但機器背部也會有明顯的温度上升。
PCmag 則表示，像《真人快打 11》這類畫面比較好的遊戲只能在中低畫面特效下才能確保流暢，想要它獲得和高端 PC 一樣的畫面顯然是不現實的。
▲ 圖片來自：The Verge
至於 The Verge 同樣對這幾款遊戲的流暢度和幀率表示滿意，甚至會比 Switch 版本要更為流暢，不過體驗者認為掌機本身仍很難擺脱 Windows 系統的影響——比如在啟動《火箭聯盟》時，屏幕上就彈出了一個 Steam 的對話框。
由於該機使用了一個高達 65W 的 USB-C 充電器，加上戴爾的工程師表示它並未採用英特爾 Core H 或是 NVDIA 的 GeForce 芯片，Notebookcheck 猜測這台掌機應該搭載了較為高端的英特爾 Ice Lake 處理器，或是集成了 Radeon RX Vega 10 顯卡的 Ryzen 芯片。
▲ 圖片來自：Gizmodo
如果猜測屬實，前文所説的幾款遊戲在 720p 乃至是 1200p 分辨率、中低畫質下，確實也不會碰到什麼卡頓的現象，懸念仍然在於一些比較吃性能的動作、第一人稱射擊類作品。
除此之外，我們也不知道這台掌機在外接顯示屏時，會不會和 Switch 一樣能自動切換至另一套主頻更高的方案上，這些都只能等待戴爾或外星人官方來解答了。
不過官方表示，這台 Concept UFO 掌機暫時沒有推向市場的打算，説不定只是外星人工程師們一時興起的硬件作品。
將 PC、主機級別的性能搬到移動端，外星人不是第一家抱有類似想法的廠商。早在 2013 年，雷蛇就曾推出過一個名為 Razer Edge 的遊戲平板，簡單來説就是一台 Windows 8 電腦搭上專門的實體手柄，但左右均不可拆卸。
同樣是在 2013 年，英偉達也曾發佈過一台「神盾掌機」—— Nvidia Shield Portable，你可以把它看作是一部運行 Android 系統，再外接實體手柄的整合產品。
不過除了 Android 手機遊戲，這台掌機也可以通過英偉達自家的串流服務，將 PC 遊戲投屏到掌機上，如此便可解決移動端性能不足的問題。雖然想法挺新鮮，但這種串流服務同樣對網絡環境有較高要求，最終神盾掌機也沒能引領起什麼風潮。
▲ 被稱為「Steam 掌機」的 SMACH Z，售價為 699-899 美元
拋開像外星人、英偉達這些大廠不説，在一些小眾品牌上，你也可以找到打着「便攜式 Steam 掌機」名號的第三方產品。比如開發了多年的 SMACH Z，又或者是做成一台小型筆電的 GPD。
▲ 畫質和分辨率足夠低，跑 GTA5 也不是什麼難事
雖然它們造型各異，但目的無外乎都是去滿足重度玩家對於「便攜性」的需求，讓他們能在户外、差旅過程中，也可以體驗到那些原本只能在主機、電腦上才能玩到的遊戲。
換作是任天堂 Switch，讓玩家「在任何地方玩遊戲」同樣可以視為它的核心賣點。
區別在於，任天堂選擇了另一種實現思路——並不是靠高性能的硬件，而是在性能、便攜性、續航時間乃至是成本這幾點上尋求平衡，再借助獨佔內容、創意玩法和大量中小廠商的支持，才吸引到如此多的用户支持。
▲「Switch Pro」的小道消息傳了很久，但至今沒有下文
某種程度上説，戴爾這款概念掌機也向我們展示了「高性能 Switch」的實現可能性——從技術角度上説，選擇更大的屏幕，用上超高清分辨率，再搭載一顆堪比 PC 性能的芯片，理論上確實可以壓縮到一台掌機機身內，畢竟很多智能手機也已經做到了這一點。
問題是，如果這種產品的重量超過 600g，相當於一台 12.9 英寸的 iPad Pro，你還是否願意隨身帶出門？如果實現高性能的同時，玩 1-2 小時就沒電，跑起遊戲風扇狂轉，又是否會遭到玩家的口誅筆伐？
還有最關鍵的定價，顯然也沒什麼人希望看到一台要價四五千元的掌機出現。
歸根結底，遊戲機的硬件本身就是一場性能與成本等多種因素間的博弈，幾大巨頭能夠在主機行業翻滾多年，顯然也不是光靠「機能至上」的思路就能守住自己的一畝三分地。
更別説在掌機這個領域，最早期為性能而犧牲了便攜、續航和成本的產品，基本都沒能堅持到現在。
▲ 如果雲遊戲能興起，Steam 掌機也就沒有存在的價值了
與此同時，遊戲機的生意也不能離開遊戲去評價，雖然躺在沙發上玩《GTA5》和《荒野大鏢客 2》的願景十分美好，但在 Windows 系統的限制下，意味着不管是硬件方還是開發者，都很難像主機一樣對遊戲做定向優化。
所以對戴爾而言，用概念機的方式展示一下技術實力大概是最好的選擇了，真正的掌機生意，還是留給任天堂吧。
題圖來源：Gizmodo
資料來源：愛範兒（ifanr）