這部口袋相機啟發了帶鏡頭的 iPod，還差點成為 Google 的第一款硬件
引用Flip Video 的定位是便攜、操作簡單、價格便宜，在專業攝像機和手機之間找到了自己的位置。
現在拿一個手機去拍視頻簡直太正常了，分辨率足夠，有防抖，還能拍高幀率的慢動作視頻，如果搭配一個雲台，就是一套最基本的 Vlog 裝備。不過在相當長的一段時間裏，「口袋相機」的稱號並不屬於手機，而是一個叫做 Pure Digital 的品牌，他們推出的 Flip Video 相機開創了口袋攝像機的風潮，柯達、Sony紛紛跟進，一度佔據了 20% 的市場份額。
當年喬布斯也在這股風潮的影響下，在 iPod nano 5 上加入了攝像頭。根據最近美國反壟斷聽證會上曝出的一些郵件，當年 Google 也和 Pure Digital 商量過讓 Flip Video 成為 Google 品牌的相機，它差點成為 Google 旗下第一款硬件。而 Flip Video 的實際命運卻是被思科收購，幾年後宣佈停產，實在讓人唏噓。
▲ 圖片來源：Flickr@Flip Video
雖然 Flip Video 到今天已經不復存在，但它的理念其實深深影響了後來的運動相機、手機攝像，回頭看大疆 Osmo Pocket、Google Clips 這些產品，身上也都有 Flip Video 的影子。
比攝像機便攜，比手機更好用
Pure Digital 做攝像機的定位是便攜、操作簡單、價格便宜，早期與零售店合作低價出售，只賣 20-30 美元，顧客用完後將設備退給商店，然後獲得存儲了數碼格式的 DVD。想法挺不錯，實際售賣的時候卻發現，有的顧客會對機器進行破解，直接獲得數碼格式的文件，或者乾脆直接在小屏幕上查看，相機就留下了，這種模式顯然無法再持續下去。
▲ 圖片來源：Getty Images@Tim Boyle
2007 年 5 月 Pure Digital 才正式改用 Flip Video 的名稱，它的正面是一塊 1.4 英寸的屏幕，下面有錄製鍵、電源鍵、刪除鍵、播放鍵，以及麥克風、揚聲器。側面有一個可以摺疊起來的 USB 插頭，能直接插到電腦上傳輸數據，Flip Video 的名字正是來源於此。
拍攝、剪輯、上傳一體化
2007 年 9 月，Pure Digital 發佈了改進款 Flip Ultra，它的體積比初代 Flip Video 更小巧時尚，屏幕增大為 2.0 英寸，可以拍攝 720P 最長 2 小時的視頻。通過兩節 5 號電池供電，把相機插入電腦時會自動為電池充電，大大減緩了電池焦慮。
它的側面增加了 HDMI 輸出，可以直接連接電視觀看視頻、照片，在電腦上可以使用配套的 FlipShare 軟件管理文件。
▲ 圖片來源：Flickr@Jason Hawkins
這個產品成為當時亞馬遜上最暢銷的口袋攝像機，售價 149.99 美元。它的底部可以外接三腳架，有人用八爪魚穩定器固定在自行車上拍攝，很像後來的運動相機，玩法很豐富，很多人用來拍攝外出旅遊、演唱會現場的畫面。
▲ 圖片來源：Flickr@paradigmic
後來 Flip Video 系列還推出了定製背殼的玩法，迎合年輕人時尚。
啟發了 iPod nano 5，還差點成為 Google 牌相機
其實 Google 早在 2006 年就在考慮和 Pure Digital 進行合作，Flip Video 差點成為 Google 的第一款硬件。當時主導合作的是 Google Video 部門，也就是 YouTube 的前身（當時是競爭關係），當時內部聊的另一個大項目就是收購 YouTube。
2007 年 5 月 Pure Digital 重新發布 Flip Video 時，YouTube 就是重要的合作伙伴之一，用户可以通過 USB 插頭連接電腦，用內置軟件對視頻進行簡單的編輯，然後上傳到 YouTube 網站。
▲ 圖片來源：Flickr@Caroline et Louis VOLANT
2008 年小巧版的 Flip Video Mino 發佈，按鍵改為電容式，Pure Digital 作為贊助商給 YouTube Live 的觀眾免費提供了 Flip Video Mino，還專門建了一個網站方便上傳演出視頻。這次合作對 Google、Pure Digital 都是一個雙贏的結果，拍視頻、分享視頻的門檻大大降低。
口袋攝像機的流行讓傳統相機廠商也極為眼饞，柯達、Sony紛紛推出類似產品，就連喬布斯也在 iPod nano 5 的發佈會上專門提及 Flip Video、YouTube，為其引入了攝像頭，這倒也符合 iPod 系列便攜、便宜的定位。
Flip Video 已死，口袋攝像機的理念永存
Pure Digital 絕對是那幾年最火的硬件廠商之一，一度曾想過上市，後來 2009 年思科以 5.9 億美元將其收購，雖然在拍照手機的打壓下不那麼強勢，但總歸有一席之地。可惜在 2011 年，思科就宣佈退出消費者業務，Flip Video 系列被取消，其實這更多是因為思科的 to B 基因與 Flip Video 業務不符，市場環境並不是決定性因素。
現在你去看 Flip Video 的一些特性，隨身攜帶、隨時拿出來拍攝，簡單的操作、剪輯、上傳功能，很多都與現在的手機拍攝類似。如果 Pure Digital 品牌能留下來，也許會像卡西歐那樣推出自拍神器，會做運動相機，甚至是智能手機，可惜命運如此，沒有重來機會, 口袋攝像機的理念已經被後輩繼承。
本文來自微信公眾號「極客之選」（ID：GeekChoice），作者劉丟丟，愛範兒經授權發佈。
資料來源：愛範兒（ifanr）