另一方面，M1 芯的成功首秀，也讓 X86 陣營接受了一次來自 ARM 芯片的「跨界打擊」，讓我們有機會對個人電腦的硬件設計，乃至是芯片架構歸屬進行思考。

在多平台融合的大趨勢下，未來的通用計算領域，是否一定只能綁死在 X86 之上？如果我們想製造出更好的筆電設備，芯片應該朝哪個方向發展？這都將成為各大廠商的新命題。


開年沒過多久，有關今年新 Mac 的爆料隨之而來。諸多消息都證明，在自研芯片之後，蘋果已經在謀劃一場圍繞 Mac 的全面升級。

而另一邊，面對來勢洶洶的 ARM，英特爾、AMD 等廠商也對未來的新技術發展提出了新的方向。

今年的個人電腦市場，註定很難平靜了。

2021 年，Mac 會怎麼變

最新的 Mac 預測來自於蘋果爆料界的兩位紅人：彭博社 Mark Gurman 和天風國際分析師郭明錤。根據現有信息來看，蘋果自研芯片的到來，很可能會讓新 Mac 出現一輪巨大變化。

這其中包含了兩項核心改動：復活 MagSafe 磁吸充電接口，取消 TouchBar 觸控條。


將多年前的老設計重新搬回來，對 MacBook 產品來説並非新鮮事。更早的時候，MacBook 的鍵盤也經歷了從剪刀腳變成蝶式，又從蝶式改回到剪刀腳的過程。

這也證明，有時候新設計並不一定就比老設計要好，關鍵還是要看它能否帶來足夠大的價值。


MagSafe 大致也是如此，它的磁性吸附特性，本就是一個能極大提升 MacBook 電源接口插拔體驗的設計，用過的老用户，也都知道它的好。

在這裏，爆料信息還補充了一點，那就是「快速充電」，這可能也是蘋果打算復活它的新理由。

畢竟，快充的到來，將會顯著縮短 MacBook 充電時長，而再配合 MagSafe 本身的磁性吸附功能，即使它不是 USB-C 這類通用型接口，但我想大部分用户都不會拒絕它的迴歸。

再來分析下 TouchBar 觸控條，對不少人來説，這大概也是一個「感知不強，有和沒有都無所謂」的設計了。

之前在 iPhone 上，也曾經有過一個和它定位相似，但已經被取消掉的功能，叫「3D Touch」。

實話是，它們都是很不錯的創新點子，但也有一個共性，那就是交互太隱性，都需要點學習成本。

這也導致它們帶來的好處不明顯，也難以替代滑動、鍵鼠這類核心操作。


相比起前幾年只跟着英特爾、AMD 更換處理器和圖形芯片，外加用户對接口、鍵盤等問題的抱怨，換用了自研芯後的 Mac，也讓蘋果有機會對 Mac 的外觀做出新的改動。

爆料中便提到了一點，即新 MacBook 會採用「類似 iPhone 12 的平面直角設計」。

這也涉及到模具的調整，但考慮到之前 M1 版 MacBook 極佳的功耗表現，蘋果也沒有理由再沿用舊的設計。

▲ 去年的 M1 MacBook 基本照搬了老款的模具，實則還留有很大的改進空間。圖來自 iFixit

此外，傳聞已久的新 14、16 英寸 MacBook Pro，類似 Pro Display XDR 造型的 iMac，甚至是體積更緊湊的 Mac Pro，都有望在今年陸續登場，而它們也將成為新一批「去英特爾化」的 Mac。
面對即將出牌的蘋果，圍繞英特爾、微軟的「Wintel 聯盟」，又會拿出怎樣的應對策略？

ARM 與 X86 的架構之爭

科技媒體 AnandTech 製作過一張圖，展示了過去幾年裏，蘋果 A 系芯片和同期英特爾芯片之間的性能演變路徑。

從中你會看到，兩者的差距是如何一步步縮短、相交，並最終由蘋果完成反超的。

▲ 圖片來自：AnandTech

這並不是為了論證 ARM 比 X86 更出色，畢竟，先進製程、獨特的 CPU 微架構設計，也都是蘋果自研芯片後來居上的原因之一。
何況，當面對功耗牆更高的台式機，還有服務器領域，X86 仍然有它的優勢，這也是蘋果短期內難以撼動的領域。

但一個事實已經很明確了：基於 ARM 打造的芯片用在電腦上，並沒有我們想象中那般雞肋。只要運用得當，它同樣可以比肩現在的中高端 X86 處理器，正常完成桌面級的工作。

對於很多人來説，M1 版 Mac 也是 ARM 個人電腦邁向成熟的標誌，這將極大推動 ARM 生態的發展，並在今後的 PC 市場中爭得一畝三分地。


原則上，微軟也曾擁有過和蘋果一樣的機會，而且從時間點來説，它其實比蘋果更早地展開了 ARM 芯片在 Windows 系統上的嘗試，還聯合了高通，推出了應用在 Surface Pro X 上的 ARM 定製處理器 SQ1。
但很可惜，這款產品的體驗上並不如人意，對於 X86 應用的轉移效率也不高，而其它同樣採用驍龍 8cx 芯片的 Windows 筆電，在對比自家同等級 X86 產品時，也不具備明顯優勢。

▲ 搭載 ARM 處理器的 Windows 10 PC 終端，其實幾年前就已經出現

生態或許是其中很關鍵的原因。考慮到微軟多年來都根植於 X86 軟件生態中，它在這次 ARM 架構轉換的嘗試中，也沒有表現出和蘋果一樣的堅決態度。

這與其説是技術問題，更像是一個 X86 聯盟難以解開的商業束縛。

多年以來，整個 Wintel 聯盟已經發展得十分成熟，整個鏈條不僅有大量的第三方開發者依附於此，還有負責產品開發的 OEM 公司，操作系統授權的微軟，以及銷售通用 CPU 的芯片廠商，可以説是一環扣一環。
但換個角度看，這也是 X86 聯盟的一個巨大包袱。是否要在一個高度成熟的生態下扶持另一個平台？微軟是遲疑的，其它廠商更是找不到遷移的動力。


目前來看，至少在芯片端，以 M1 為代表的桌面端 ARM 芯片，暫時不會對英特爾、AMD 的市場造成太大影響。因為 PC 用户不可能把 M1 插到自家台式機的主板上，而大量的桌面工作，也依舊需要靠 X86 平台才能很好的完成。

雖然嘴上不説，但兩家廠商也不會坐以待斃。一些圍繞架構改革的舉措，現在也已經慢慢浮出水面。

比如英特爾，就已經計劃在 2021 年下半年，推出代號為「Alder Lake」的 12 代酷睿處理器。它將在單芯片上同時集成高性能核心和高效能核心，更像是蘋果、高通在設計手機芯片時採用的異構設計。
這也被英特爾視為是「X86 架構的一次重大突破」，就看它是否能帶來新的競爭力。


長遠角度説，若是蘋果的自研芯片計劃，有效推動 Mac 的市場增長，或者在產品端，帶來足夠大的功能顛覆，像三星、華為這些已經具備 ARM 芯片自研能力，並擁有筆電、手機業務的廠商，大概率也會為了生態一體化而入局嘗試。

到那個時候，ARM 打破 X86 桌面端的壟斷局面，就會成必然結果了——尤其是在更看重性能、功耗平衡，強調續航和響應時間的筆電領域，未來幾年，就是 ARM 平台不斷對 X86 挑戰的過程。

轉變註定是緩慢的，那麼到底是 X86 堅守陣地，還是 ARM 日漸強勢，亦或是兩者平分天下，往後數年內，這場鬥爭將帶來許多新的變化。
個人電腦市場也在復甦了

一個客觀事實是，今天的 PC 市場，搭載着英特爾、AMD 芯片，跑着 Windows 系統的設備，依舊是絕對的主流，Mac 能造成的威脅極為有限。

但 M1 的出現，已經顯著帶動起蘋果的市場份額。在 2020 年四季度裏，蘋果 Mac 出貨量獲得了同比 49.2% 的增長率，已經是前五名中增速最快的品牌。


當然，這也受益於個人電腦市場的復甦。受居家辦公和線上學習需求的影響，整個 PC 市場在過去一年裏出現轉向，開始逆勢上漲，而且這種中短期需求，如今也逐漸滲透到大眾消費市場本身。
換作 5 年前，大部分人還不會對換電腦產生動力，你也很難指望看到創新的出現。


如今，對於各個賣 PC 處理器，顯卡，以及製造電腦的廠商來説，都是十分難得的機會，因為新一輪的個人電腦換代，很可能正因疫情提前到來；而手握自研成果的蘋果，也肯定會試圖用新 Mac 蠶食更多的份額。

當新的平台競爭態勢出現，以及市場需求再次變得足夠活躍時，關聯影響也將逐步顯現。我不確定這是否會帶來一場新的計算機革命，但能肯定的是，個人電腦已經沉寂太久，是時候要做些改變了。


資料來源：愛範兒（ifanr）