iPad mini 已經成了「最尷尬」的 iPad
引用iPad Pro 有多光鮮，iPad mini 就有多尷尬。
蘋果 WWDC 開發者大會的時間越來越近，關於新 iPadOS 的猜測也逐漸多了起來，搭載 M1 芯片 iPad Pro 的超高跑分，讓人越發地期待蘋果通過新系統能將 iPad Pro 的生產力應用推到怎樣的高度。
而對比 iPad Pro 的光鮮，被多次曝光要更新的 iPad mini 就有些尷尬了，不僅僅新 iPad mini 沒能在春季發佈會上亮相，它在整個 iPad 系列產品線中也越發尷尬，堪稱高不成低不就。
iPad mini 沒享受到「生產力」提升帶來的紅利
自從 2018 年 iPad Pro 改為全面屏模具，蘋果對於 iPad 系列生產力的改造就開始了，
iPad Pro 2018 從 lightning 接口換成了 USB-C，極大地增加了擴展性，USB-C 可以通過轉接器拓展出各式各樣的接口，同時 C 口支持更快的數據傳輸，為專業性鋪路。
而我們如今看到 M1 芯片以及帶有觸控板的妙控鍵盤都是在為專業生產力做硬件上的鋪墊，據 MacRumors，搭載 M1 芯片的 iPad Pro Geekbench 單核和多核跑分分別為 1718 和 7284，相比上一代 iPad Pro 性能增加超 50%，與搭載 M1 芯片的 MacBook Air 接近。
這足以説明 iPad Pro 有足夠強的性能，妙控鍵盤也能讓它實現近乎桌面端的鍵鼠交互，接下來就是為 iPadOS 引入更多的大型生產力應用，把這部分性能真正地用起來。
對比來看，iPad mini 雖然也升級到了 iPadOS，但並沒能帶來突破性的體驗提升，先不説 office 等生產應用非完整版，它不到 8 英寸的屏幕，在桌面端根本施展不開，多任務協作體驗並不好。
另一方面，iPad mini 也沒有像 iPad Pro 這樣豐富的配件，除了蘋果官方的妙控鍵盤、Apple Pencil，還有像 Kensington StudioDock 這樣的專業支架，為 iPad Pro 提供更多的接口，增加擴展性。
▲Kensington StudioDock 支架，為 iPad Pro 擴展多接口的同時也支持無線充電.
可以説 iPad mini 沒能享受到「生產力」提升的紅利，而在近年來越來越火熱的教育市場中，它的競爭力又弱於入門級的 10.2 英寸 iPad。
疫情仍然還在多個國家和地區發生着，不能頻繁出門的前提下，網課就成為了教育系統所必須的，而 iPad 由於交互簡單，熟悉移動互聯網的年輕人們長期使用手機，轉到平板上學習、上課的學習成本也更低，轉換速度也更快。
這就導致了 iPad 系列銷量暴漲，據 IDC 發佈的數據增長仍然在持續，2021 年 Q1 全球平板電腦出貨量達 3990 萬台，同比增幅為 55.2%，其中蘋果佔比最高，同比增長也不少。
▲ 數據來源：IDC
但值得注意的是入門級的 iPad 有着更大的屏幕以及更低的價格，上網課等教育應用對於產品性能的要求不會特別高，這就導致了人們更願意去買 iPad 而非 iPad mini。
當然，如果出現去年這種因為疫情導致生產不足，價格更高屏幕更小的 iPad mini 也會成為備選項而被搶購。
哪怕是之後蘋果再對 iPad mini 改造增大屏幕，定位是改不了的，對比入門級 iPad 屏幕大小和價格的差距是實打實的。
▲ iPad mini 比 iPad 更貴
説白了，iPad mini 的定位更像是一款娛樂工具，並非是用來學習乃至用來創造的工具。而從 iPad 產品線造型的變化，也能發現未來 iPad mini 的硬件形態。
iPad mini 的最終形態幾乎已經確認了
手機、電腦、平板這三者當中平板的出現時間最晚，發展時間也最短，但它進入成熟期所耗費的時間卻比另外兩者都短，你能看到手機和電腦的形態都經歷多次變化，而平板的變化則更細微。
電子產品説到底還是要根據技術的發展做出相應的變化，得益於 M1 芯片的多核心組合模式，iMac 就簡單輕薄了不少，而技術對於 iPad 系列的影響無非是更輕、更薄、屏佔比更大。
可以想象得到現在的 iPad Pro 就是 iPad mini 的最終形態，但顯然為了平衡產品線不同的定位以及覆蓋更全價位段的價位段，iPad mini 的變化不會那麼快到來。
著名蘋果分析師郭明錤就在預測中表示 iPad mini 6 將採用 8.4 英寸顯示屏和更薄的邊框，並配備指紋識別和 lightning 接口，基本上還是往 iPad Pro 的方向走。
此外，iPad mini 也沒能趕上平板市場的另一個趨勢——增大的屏幕。
IDC 曾對 2021 年的平板市場預測中就提到了平板電腦的屏幕會呈現出增長的趨勢。
這背後一方面是包括蘋果在內的平板廠商們都希望通過擴展生產力場景，也就是增大屏幕以提升桌面端的使用體驗，擴大平板這一品類在未來的市場，增加產品競爭力的同時也能帶動售價進一步提升，獲取更多的利潤。
而且在如今這個強調生態和服務的時代，蘋果、華為、小米等廠商基本都在通過平板分發自家的內容服務，通過服務再獲取一筆利潤，同時平板與其他產品聯動也能催生出更強的生態壁壘，讓消費者持續留在自家的產品生態中。
另一方面疫情期間教育硬件的火熱，讓本來就是一片紅海的市場更加激烈了起來，微軟的 Surface go、Google 的 Chromebook，以及一眾與各大教育企業合作的 Android 平板廠商們。
就算是學習場景，看網課、記筆記同樣也強調桌面端的應用，這樣看來 iPad mini 8 英寸左右的屏幕還是比較難完全滿足，尤其是在競爭對手們資源足、價格低、屏幕大的前提下。
喬布斯當初在介紹 iPad 時將其比喻為 iPhone 和 Mac 中間的產物，這雖然證明了 iPad 開創出了一個新的消費區間，但同時也直接突顯了這個品類的風險——極容易被手機或電腦替代。
平板能幹的事很多都可以由手機或者電腦來處理，而 iPad mini 在整個 iPad 產品線又是更細分需求下的產物，我們在評測 iPad mini 5 時就將其稱為遊戲神器，比起手機而言它更大的屏幕、強悍的性能足夠暢玩主流手遊。
但這件事手機也能做到，而且是隨時隨地。
隨着蘋果持續改造 iPad 產品線的生產力體驗，iPad mini 在整個產品線中的境地只會越來越尷尬，儘管它仍然是一款足夠好的娛樂神器。
iPad mini 終將消逝？
小米 CEO 雷軍最近在微博上談到 MIX FOLD，就表示它的尺寸已經比 iPad mini 大了，再加上 MIUI 本身還有掌上 PC 模式，模仿 Windows 桌面端意圖實現相近的分屏多應用體驗。
雖然實際上只是將 Android 軟件小窗化運行的又一個「變化版」，但確實更好地將 MIX FOLD 這塊大屏幕應用了。
這已經是繼三星、華為之後，第三家推出摺疊屏手機的廠商了，摺疊屏已經發展了好幾年，也逐漸走向成熟，之後越來越多手機廠商推出相應的產品吸引消費者、進一步拉昇產品售價獲取利潤，幾乎是已經確定的趨勢。
本來平板就是手機和電腦夾縫間的產物，iPad mini 8 英寸左右的屏幕和摺疊屏對比已經所差無幾了。
知名分析師郭明錤在對蘋果產品的預測中也提到了 2023 年蘋果可能會推出摺疊屏 iPhone ，到那時 iPad mini 的地位就更加岌岌可危了。
至於 iPad mini 最終的結局，我猜測可能會與入門級 iPad 合二為一，畢竟小屏 iPad 的替代性太強了，隨時隨地都能打遊戲、看視頻娛樂，還能打電話的摺疊屏手機不比一娛樂專用的 iPad 更強嗎。
當然，現階段摺疊屏手機普及還需要一段時間，售價是一方面，廠商們對它的探索也遠遠還沒達到終點，它也不該僅僅是一台「大屏手機」。
▲ 華為 Mate X2
在這段時間內，iPad mini 仍然是一款娛樂神器，也會擁有不錯的銷量，而蘋果為了分發服務，它還會存在較長一段時間。
但它的更新速度會逐漸放緩，正如上文所述 iPad mini 硬件形態的未來已經由 iPad Pro 決定，即使是全面屏形態下的它對於消費者的吸引力也不會很大，而核心性能的增長並不會帶來多大體驗提升，這就導致了它的換機週期很長。
既然不能吸引大量用户換新，舊款也可以分發服務，也就沒有了頻繁更新的必要了。
最後説個題外話，mini 型的產品本身都是為了配合特定需求下的產物，iPhone 12 mini 是如此，iPad mini 同樣也是。
作為一款在互聯網上呼聲不小的小屏旗艦手機，愛範兒編輯部也有不少同事購入了 iPhone 12 mini，但其總體銷量仍然不容樂觀，蘋果也對該產品進行了砍單。
郭明錤則在蘋果分析中提到因為銷量不佳，2021 年版的 mini 機型 iPhone 是系列最後一款了，以後只會有 6.1 英寸 iPhone 和 6.7 英寸 iPhone 了。
而在 mini 機型的 iPhone 之後，下一款消逝的可能就是 iPad mini 了，滿足特定需求的 mini 型產品最終還是會在滿足更多用户的市場大潮下消逝。
且用且珍惜吧。
資料來源：愛範兒（ifanr）