拓麻歌子、數碼暴龍機、角落生物……20 年過去了電子寵物機市場依舊繁榮

拓麻歌子系列遊戲機 25 歲了,萬代公司於近日發佈了一款名為「Tamagotchi Smart」的手錶。

這款售價為 6380 日元(摺合約 373 人民幣)的手錶擁有兩種配色,搭配蛋型的可觸屏錶盤,還支持佩戴者將已有的電子寵物導入其中進行飼養。


想要購買這款手錶還需等待產品於 11 月的正式發售,不過在此之前官方推出了抽籤購買的方式讓部分中籤的買家能夠嚐鮮。

▲ 想要獲得限定款的朋友可以在 6.17 到 7.2 號之間報名抽籤

被其可愛的外表吸引,回想起童年時一直沒有得到一款屬於自己的寵物機,A 君在得知這個信息後第一時間上了拓麻歌子的貼吧希望找到訂購途徑。

在這個貼吧裏很多拓麻歌子愛好者聚首一堂,討論着新機型,分享着自己和電子寵物間的趣事。


我們知道,今時今日電子寵物這種東西已經不是隻能在寵物機上養了,從電腦的各種桌面寵物、手機上的寵物養成 app 到 任天堂 3DS 上的《任天貓狗》,它們遍佈了每個設備。

是什麼原因讓電子寵物機這種説不上便宜,硬件配置也談不上高端的遊戲設備能夠在市場中佔有一席之地呢?我們從電子寵物機的歷史講起。

電子寵物機的歷史

第一台電子寵物機的誕生還是歸功於萬代,以前不少人會把這種電子寵物機叫做「電子雞」,也許就和「拓麻歌子」的日文讀法(聽起來有點有點像「tuo ma kuo ji」)有關。

其實「拓麻歌子(Tamagotchi)」這個名字的真正含義應該是由日文的「たまご」(Tamago,蛋)和「ウォッチ」(Watch,手錶)共同結合而成。

第一代的拓麻歌子誕生於 1996 年 11 月,售價為 2079 日元。它大致為三分之一手掌大小,搭載一塊 LCD 黑白像素屏,有三個基本按鈕(選擇、執行、取消),以兩節 LR44 電池供電。

▲ 20 週年推出的拓麻歌子初代復刻版

萬代的這款初號機基本奠定了日後電子寵物機的外表和核心玩法,PlayMates、孩之寶等玩具公司在不久後都有相似的寵物機面世。

▲ 孩之寶出品的「千兆寵物機」

不知道有沒有孩子曾經思考過寵物機上的怪獸的來歷,萬代給予初代拓麻歌子裏的寵物的背景設定顯然讓我這個成年人覺得有點憂傷。

在拓麻歌子屏幕上閃爍的寵物其實是一種外星生物,由於原來的星球已經無法居住而乘坐 UFO 來到地球。

▲ 這個有着大叔外型、被稱為「Oyajitchi」的特殊拓麻歌子被看作是導致星球無法居住的元兇

墜落在地球的拓麻歌子星人被一位生物學家發現了,他把它們安置在一個蛋型的裝置裏面,通過操控屏幕來照顧這些可憐的地球旅客。
在蛋型裝置裏的第一代拓麻歌子星人只有 25 歲的壽命(不包括由於玩家疏忽而導致病死、餓死的例子),等於現實時間的 25 天,其死後遊戲畫面甚至會出現一個漂浮在墳墓旁的幽靈。

在第一代拓麻歌子大獲成功以後,萬代又陸續推出了很多代的拓麻寵物,從黑白到彩色、從非觸屏到觸摸屏、從紅外線到藍牙連接,它們生生不息、更新迭代。

▲ 拓麻歌子機型眾多,單彩屏機就有 8 代

除了正統的拓麻歌子,其他類型的電子寵物機設計也被萬代提上日程。在萬代的美國官網我們可以看到這些寵物機被分為了好幾個大類。


例如在被取名為「汎用卵型決戰兵器」的 EVA 聯動款寵物機之中,玩家培育的再不是可愛拓麻歌子星人,而是各種奇形怪狀的「使徒」。


國內玩家耳熟能詳的數碼暴龍機也是萬代的傑作之一,它被定位為「男孩玩的拓麻歌子」上市,可分為「育成機」「冒險機」「圖鑑機」幾種。

在這些遊戲機中,玩家培養數碼寶貝在大陸中冒險,遭遇新的數碼寶貝,通過搖晃機身等方式進行戰鬥、訓練。

▲ 圖片來自 cool-style 潮流生活網

我國的電子寵物機熱潮大概發生在千禧年代,也就是大多數 90 後的童年時期。A 君記得當時小學門口的文具店——也許稱之為玩具店更合適,就有販賣各種價格不一的山寨寵物機。

當時的盜版寵物機根據價格不同,功能和外形也有差異,擁有彩色背景(只是屏幕的底部有顏色,屏幕並不會發光)、紅外線聯機功能、電阻觸屏的就已經算是高端機。

▲ 搜了好一會才找到四種不同的盜版寵物機圖,20 年前情況則完全相反,正版難以尋覓

小時候沒有什麼特別的途徑看動畫片,通常都是放學回家了就打開電視看嘉佳卡通和金鷹卡通頻道,上面的答題送禮品廣告應該給不少孩子留下了深刻的印象(教訓)。

也是在這些廣告中,A 君第一次知道了有一個寵物機的品牌叫拓麻歌子。從它居然可以作為獎品和索尼的 PSP 平起平坐的畫面中,年少的我推測出它應該比平時在文具店裏就能買到的機子高級。

▲ 打電話回答問題就有機會獲得:PSP 遊戲機,變形金剛,芭比娃娃……

在寵物機風靡期間,日本曾經鬧出了學生為了擁有一款拓麻歌子而去援交的事情,而在我國的中小學生裏,擁有一款好看點的山寨寵物機就足以引來羨慕的目光了。

由於禁止攜帶遊戲機回校,安分一點的同學會把寵物機交給家長照顧,耳提面命交代記得鏟屎,而膽大的一點則在老師轉身寫黑板的瞬間,在抽屜裏給蝸居在蛋型裝置裏的山寨外星人投食。

▲ 馬來西亞男子在 21 年後終於從老師那裏拿回了當年被沒收的寵物機

電子寵物機在當下

在玩法方面,大多數的電子寵物機都是圍繞「養成」和「社交」這兩方面(如果對戰也能算作社交的一種的話)展開的。

隨着技術的進步,玩家培養出了越來越挑剔的目光,電子寵物機能提供的玩法也越來越多,目前來説最國內玩家最常接觸到寵物機分別來自這三個廠家:萬代、多美以及夢龍。

關於萬代的拓麻歌子系列我們前面已經提過不少了,這裏僅介紹它的一款好評機型和特色玩法。

下面這款機子是萬代的拓麻歌子 meets(美版叫拓麻歌子 ON),據説是比較適合新人入坑的款式,也是玩法相對豐富的彩屏經典作,常規版本的國內售價在 400-600 元之間。


萬代的拓麻歌子每一代主打的玩法都不同,除了有餵養、戀愛、種植、裝扮這些常規操作,meets 繼承了上一代 mix 的玩法,主打遺傳:

一開始孵化拓麻就像開盲盒,美醜不定,但因為子代可以幾率性地從父代那裏繼承一些特徵,最終通過累代的培育,大家都可以獲得自己理想的拓麻形象。

▲ 某店家做的代際功能比較

此外 meets 還開啓了寵物機的藍牙連接之路。玩家可以直接通過藍牙與手機或平板進行連接,從設備那裏獲得資源(食物、裝扮等等)。

▲ 在 meets 以前不少人會專門買紅外線手機給寵物機刷資源

於 2020 年 9 月接受預定的新款數碼暴龍機 Ver.Complete 是目前收錄內容最豐富的日版電波暴龍機。這一系列的暴龍機通過電波探知功能,觸發電波事件,引發數碼獸的戰鬥和加入。


Ver.Complete 收錄了從 1999 年到 2020 年動畫(《數碼寶貝:最後的進化》)的內容,價格為 679 元人民幣。

玩家在 Ver.Complete 中能最終收進隊伍的數碼獸有 11 只,它們都有複雜的進化支線。和數碼獸一起在六張地圖中冒險,收服新同伴,打倒最終 boss,就能通關此款寵物機。

▲ 圖片來自 B 站 UP 主傳説中半個仙的攻略視頻

多美(TAKARA TOMY)公司的角落生物機也是近些年來比較火的一款電子寵物機。這款機子總共有三代,以收集和照顧角落生物為主要玩法。

19 年的第二代角落生物機是房屋造型的,有 120 種以上的角落生物登場,捕捉到角落生物後玩家可以給它們餵食、裝扮、佈置家居。


本款配備安裝有攝像頭,按動屋頂的煙囱即可拍照,讓寵物們與現實的家居或主人合影。


2020 年出品的第三代的角落生物機呈雲朵或橢圓造型,常規機型目前網上售價大概為 400 元人民幣。

這款機子配有三個可插進機器裏的「捕手」,玩家除了按屏幕下方的按鈕操控遊戲,還能通過插拔「捕手」跟收集到的角落生物進行互動,非常有趣。


夢龍是我國的電子寵物機品牌,它有生產自己的彩屏養成式寵物機,也曾經和國內的一些遊戲或動漫 IP 聯動推出產品。

▲ 夢龍和鎧甲勇士和洛克王國聯動的寵物機

這家公司獨立生產的寵物機歷經 3 代,支持紅外線連接,除打工、裝扮、餵食等常規活動,還擁有捐獻、朋友間收發紅包等玩法。

目前最新款的是一台有四種可選配色的方形機,對比上一款機型,遊戲內容差別不大,硬件上從充電線充電又改回了電池供電。


夢龍的寵物機勝在能以中文遊玩,但是在可玩性、美術設計方面還是與拓麻歌子有較大的距離。例如雖然宣稱有十多個遊戲場景,但不少場景基本就是過一遍動畫,並無實質內容。

那些買它們的理由

作為一名已經玩過很多電子遊戲設備的成年人,A 君必須承認,上述的這些寵物機的寵物養成無論是在遊戲玩法上還是畫質上都無法與其他設備上的寵物遊戲抗衡。

▲ 寵物機在寵物界的低微地位不言而喻

然而其實真正吸引人們購買寵物機的根本不是高清的屏幕、非常精彩的遊戲內容,而是在這些電子寵物機上展現出來的少女心/少年心。

第一代拓麻歌子的開發過程並非一帆風順,其理念的提出者橫井昭裕在 1995 年初次向萬代提交方案的時候就先遭到了拒絕。

▲ 橫井最初從一個攜帶烏龜旅行的男孩那裏獲得了製作寵物機的想法

提案遭拒後,橫井在日本澀谷重新進行了市場調查,他發現當時擁有手持遊戲機的大部分都是男孩子,這也意味着廣大的女性市場沒有得到很好地開發。

於是橫井決定把這款寵物遊戲機的造型打造地更加可愛,玩法也更日常化,以討得女性玩家的歡心。

其實無論是第一代的拓麻歌子還是去年 10 月份上市的新三麗鷗版 meets,你都會發現它們的機身和包裝設計完全是簡約的反面,萬代希望把所有「bling bling」的元素都呈現在玩家眼前,以達到一種手握「愛不釋手」的寶物的感覺。

▲ 新三麗鷗版 meets

在淘寶、閒魚這些購物平台上我們會發現,當你搜索拓麻歌子時,還特別容易搜到一些特別配件,例如包裹機身的毛絨或針織套子,例如可以吊着機器的吊繩、又例如自主定製的面板。


這些額外的裝飾本身的售價並不便宜,有些定製面板的價格甚至是機體的一半。玩家在買拓麻歌子時買到的除了養小寵物的遊戲體驗,更重要的一種如「星星在糖果罐裏搖晃」的感覺,在給自己的寵物機精心打扮的時候便是這種感覺的延續。

另外,寵物機帶來的遊戲專屬性讓「養寵物」這件事情更加容易代入:在電腦上養寵物,那只是一個程序。在 3DS 上完任天貓狗,關掉遊戲,寵物就看不見了。

唯有在這個小巧、圓潤的小機器裏時刻躍動着,甚至還不時發出滴滴聲勒令你餵食的小生命才讓鏟屎官們更容易產生「我擁有了一個寵物」的錯覺。


事情來到數碼暴龍機等受男生偏愛的寵物機類型處也是一樣的。對於那些購買了各款機型暴龍機的老男孩來説,重要的難道是高清的屏幕和 100 小時+的豐富遊戲內容嗎?

重要的是用機子自帶的紅外線控件掃碼的那一下;是將買來的遊戲卡快速擦過機身的那一刷;是夜闌人靜時對着鏡子模仿動漫角色掏出遊戲機召喚怪獸的中二動作。


任何花裏胡哨的東西都在電子寵物機這裏被允許了,因為幻想本來就是花裏胡哨的。

在這篇文章快要寫完的時候,A 君在幾乎要被叫做阿姨的年紀收到了裝有人生中第一隻拓麻歌子寵物機的快遞包裹(大約是在開始寫的時候下的單)。

拆盲盒者大概終要被盲盒所傷,這隻還沒成年的雄性拓麻外星人(雖然頭頂戴着蝴蝶結,但的確是男孩)不僅長得不盡人意,還總是帶着蜜汁自信的笑容。

▲ 這是一隻 meets 世代的白色魔法版拓麻

為了體驗到所有遊戲內容,A 君不厭其煩特意註冊了美區的蘋果賬號並下載到了對應的 app。


在成功將寵物機裏的拓麻通過藍牙傳送到 iPad 的 Tamagotchi ON 後,一股激動之情油然而生:2021 年了,那個只能在校門口文具店探頭張望的孩子終於拿到了了十幾年前夢寐以求的寵物機……

資料來源:愛範兒(ifanr)

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標籤: 電子寵物