有了它,Windows 電腦的觸控板就可以追上 MacBook 了?


Windows 用户會羨慕 MacBook 用户什麼呢?
觸控板絕對是排名前幾的理由之一,對比 MacBook 反饋迅速、震動真實、豐富手勢的觸控板,大多數 Windows 電腦都難望其項背。


自 2015 年蘋果為 MacBook 換上 Force Touch 觸控板,已經過去了 6 年多,Windows 陣營終於出現了幾款用上壓感觸控板的電腦,更重要的是,它們背後的新技術,有機會革新 Windows 電腦的觸控體驗。
更好的硬件 VS 更好的軟件

討論 Windows 電腦觸控板體驗是否能追上 MacBook 之前,我們得首先了解為什麼 MacBook 能做得如此之好,以至於人們交口稱讚。

其實 MacBook 和傳統的 Windows 電腦一樣,大家用的都是電容式觸控板,由於人體是帶電的,手指在接觸觸控板時會影響當前的位置的電荷分佈,電腦會識別電荷變化進而定位手指的操作,最終以光標點擊的形式反饋。

▲手機和電腦觸控板一樣,用的都是電容觸控技術

手機、平板等設備的觸控原理也是一樣,真正讓 MacBook 大幅領先 Windows 電腦,其實是跟手的滑動、點擊體驗和點擊自帶震動反饋。

前者源自蘋果為觸控板研發的滑動軌跡預測軟件,後者則源自我們都已經很熟悉的觸覺引擎(Touch Engine)。

觸覺引擎説起來並不算很複雜,就是在觸控板上安裝由電磁鐵和線圈組成的震動模塊,同時觸控板四周配有力度傳感器識別按壓力度,這樣一來觸控板便可以識別手指重壓,進而通過電磁鐵模擬震動,達到類似機械按鍵結構的按壓體驗。

▲ MacBook 觸控板內部結構. 圖片來自:iFixit

電容式觸控板的觸控精確度其實不算特別高,而且普通人在滑動觸控板時,手指滑動並非是線性的,這就需要軟件來輔助,預測人手指滑動的軌跡,進而通過電腦模擬出鼠標滑動或網頁內容滑動。

要做到跟手,軌跡預測算法就必須得精準,蘋果在這方面付出了巨大努力,這才有 MacBook 好用的觸控板。

實現震動並不算難,難的是精確的軌跡預測算法,其他公司要做出好的觸控板,就必須得在蘋果的專利之外,提出新的技術解決方案,現在確實已經有公司做到了。

▲ 你甚至可以用 MacBook Pro 的觸控板玩手遊

Sensel 是一家專門研究壓感觸控的公司,它們提出了一種新的技術方案——力敏電阻傳感器(FSR),手指按壓時會導致觸控板中力敏電阻層的電導率發生變化,電腦識別到這個變化後將其轉換為光標點擊或滑動。
由於 Sensel 採用的是毫米級的力敏電阻傳感器,用大量傳感器覆蓋觸控板,將手指滑動、按壓轉化為更精確的輸入數據,最終帶來更精確的觸控體驗,讓滑動操作更跟手。

本質上來説 Sensel 就是用更好、更精確的傳感器,與蘋果的滑動軌跡預測軟件競爭。

▲ Sensel 測試觸控板

類似的,Sensel 也在觸控板背面安裝了一個由線圈和磁鐵組成的震動模塊,力敏電阻傳感器可以識別手指按壓的力度,進而以震動形式反饋,同時還會發出咔噠咔噠的聲音,儘可能地模仿機械按鍵結構。

Sensel 壓感觸控技術的另一優勢是足夠薄,整個觸控板可以做到 3mm 薄,可以讓電腦做得更輕薄。

這並非是存在於 PPT 中的技術,ThinkPad X1 Titanium Yoga 5G 已經用上了 Sensel 提供技術支持的壓感觸控板,整塊觸控板都可以點擊,提供震動反饋,而非傳統的 T 字形觸控板。

▲ThinkPad X1 Titanium Yoga . 圖片來自:PCMag

微軟最近推出的 Surface Laptop Studio 電腦同樣也用上壓感觸控板,由 Sensel 提供觸控技術支持,外媒 Windows Central 在評測中稱其為「Windows 電腦中最好的觸控板」,這多多少少提供了一個體驗參考。

▲Surface Laptop Studio . 圖片來自:微軟

但毫米級的力敏電阻傳感器並非是完美的,它的問題在於成本高,這也是為什麼 ThinkPad X1 Titanium Yoga 5G 的觸控板不大的原因,畢竟更大的觸控板需要的傳感器數量更多,而且無論是 Thinkpad 還是 Surface,兩者價格都不低,屬於高端電腦。

對此,Sensel 的解決方案是雙層面板,在觸控板同時安裝力敏電阻層和傳統的電容層,降低總體成本。

市面上也不止 Sensel 一家公司推出壓感觸控技術,最近 Boréas 和 Cirque 也宣佈合作,共同推出相應的壓感觸控技術,與蘋果的 Force Touch 技術直接競爭。

▲Boréas 壓感觸控板結構

Boréas 和 Cirque 與 Sensel 的區別在於,前兩者組成的合作聯盟與供應鏈廠商有長期合作關係,能夠大批量生產壓感觸控板,而電腦廠商可以直接採用它們提供的技術,推動壓感觸控板普及,無論是高端還是中端電腦都可以安裝更新更好的觸控板。

明年,或許我們能看到更多搭載壓感觸控板的 Windows 11 電腦。

能追上 MacBook 嗎?

用上新的傳感器,Windows 電腦的觸控板體驗,就能與 MacBook 齊平,甚至超過嗎?

這還需要再觀察觀察,目前使用 Sensel 壓感觸控技術的觸控板,大多都來自高端電腦,真正批量生產、普及到中低端 Windows 電腦中,是否會因工藝各家調教不同而導致體驗差距還不一定。

▲圖片來自:Notebook & PC – Asus

壓感觸控板在 Windows 電腦中普及也離不開微軟的推動,Windows 本身是提供了 Precision 觸控驅動程序,讓普通觸控板也可以實現精確的觸控體驗,並提供有多指操控手勢。

只是部分電腦廠商因為成本等原因,沒有在中低端產品採用這一驅動,現在微軟要求安裝 Windows 11 的筆記本電腦都要使用這一套標準,無論是高端還是低端電腦,基礎觸控體驗是一致的。


有了好的觸控板硬件、微軟的觸控驅動還不夠,MacBook 使用 Force Touch 已經 6 年多了,這期間有大量第三方應用對觸控板進行過適配,就比如 Chrome 無論是 Windows 端還是 Mac 端,都支持觸控快捷切換網頁,滑動就能切換到歷史網頁。

在 Final Cut Pro 等專業剪輯應用中,觸控板也有着比鼠標更便捷的優勢,不僅可以左右滑動瀏覽剪輯工程,還可以上下翻動瀏覽,提升操作效率。

▲ Final Cut Pro 可以上下、左右多方向瀏覽剪輯文件

觸控板不應該只是鼠標的替代品,觸控和手勢作為一種新的人機交互方式,提供了更多交互可能性,需要廠商們去發掘、應用,Windows 陣營需要更多像 Chrome、Final Cut Pro 這樣的應用,適配觸控手勢、多指操作等。

退一步説,Windows 11 支持各種 Android 應用,未來也可以藉助更精確的壓感觸控技術獲得更好的體驗,甚至直接還原手機、平板等移動設備上的操控手勢。

▲ Windows 11 能用 Android 應用了

除了筆記本電腦本身,壓感觸控技術也可以改造更多產品,Sensel 本身也面向移動設備、醫療乃至汽車領域提供解決方案。

往近了説,壓感觸控其實是可以改造電腦外設的,蘋果的 Magic Trackpad 觸控板一直以來都頗受好評,但 Windows 陣營中這樣的產品卻很少,羅技推出的 T650 觸控板已經是 Windows 8 時代的產物了。

▲ 羅技 T650

有了壓感觸控技術,或許羅技 T650 能再次更新,Windows 陣營中也能出現越來越多像 Magic Trackpad 觸控板這樣的產品。

題圖來自:ChromeUnboxed



資料來源:愛範兒(ifanr)

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標籤: Windows  觸控板  MacBook